战斗结束后，麦军士兵开始清扫战场，补刀未死的敌人，收缴战利品。
“司马！这里有个活的！好像是个当官的！”一名士兵大喊。
众人围拢过去，只见一名身着不同于普通骑兵的精致皮甲、头盔失落、满身血污的匈奴人，被压在马尸下，虽然重伤，但尚有气息。他试图挣扎，眼神凶狠，口中兀自用胡语咒骂不休。
“把他拖出来！小心看管，这可是条大鱼！立刻快马报予大都护！”麦军司马大喜，若能从此人口中撬出情报，便是大功一件。
这名被俘的匈奴贵族，很快被秘密押送往云中城。柴武亲自审讯，然而此人极为顽固，无论是以死相胁还是利诱，皆闭口不言，甚至数次试图自尽。柴武知道遇上了硬骨头，不敢用刑过度以免其死亡，只得将其严密关押，同时将俘虏重要人物的消息，以及其顽固态度，八百里加急奏报咸阳。
南疆，随何在陈胥派出的精锐部队护卫下，离开了相对安全的宛城，开始深入百越之地。道路逐渐变得崎岖难行，茂密的原始森林遮天蔽日，空气中弥漫着湿热的气息和腐殖质的味道，毒虫瘴气时有出没。
他们首先抵达的是位于西瓯部边缘的一个较大寨子。寨中越人看到全副武装的麦军，显得十分紧张，手持简陋的武器，在木栅后警惕地张望。桀骏作为向导和引荐人，上前用越语高声喊话，表明来意，并展示了随何带来的部分赏赐。
经过一番交涉，寨门才缓缓打开。随何注意到，寨中越人无论男女，大多身形矫健，皮肤黝黑，眼神中带着野性和审视。他们居住的干栏式竹楼颇为简陋，但防御性的栅栏和哨塔却修建得相当坚固。
随何依照计划，会见了这个寨子的首领，一名脸上带着狰狞刺青的老者。他通过通译，再次阐述了朝廷的《抚越章程》，并当场赠予了布匹、盐巴和几件铁制农具。老者态度恭敬，但言语不多，对章程内容似乎并不十分关心，更在意实实在在的赏赐。
在寨中停留期间，随何凭借其过人的观察力和沟通能力，从一些年轻、对外界好奇的越人口中，隐约了解到西瓯部内部，对于是否完全遵从麦朝章程，确实存在分歧。以桀骏为代表的一部分少壮派，似乎更倾向于借助麦朝的力量，在部落内部争夺更多话语权，而一些老人则担忧会失去自主。
随何将这些细节一一记在心中。他知道，裂痕已经存在，接下来就是要小心地利用这些裂痕，同时，更要警惕像桀骏这样看似合作，实则野心勃勃的人物。
北疆的血光与俘虏，南林的瘴气与试探，以及深宫中那无声却致命的威胁，共同预示着，表面的平静之下，更大的风暴正在酝酿成型。
