韩信连下七城，威震淮泗，其势已不容任何一方忽视。正如韩信所料，各方势力的触角很快便延伸了过来。
最先抵达谯县的，并非项羽的讨伐大军（其主力仍被田横拖在齐地），而是汉王刘邦的使者。而这位使者，身份非同小可，竟是刘邦麾下首席文臣，被誉为“镇国家，抚百姓，给馈饟，不绝粮道”的丞相萧何！
萧何轻车简从，只带数十护卫，持刘邦书信，来到谯县。韩信闻报，不敢怠慢，亲自出城相迎。
“韩将军少年英雄，用兵如神，旬月之间拓地千里，威名播于四海，萧何钦佩之至！”萧何见到韩信，见其虽年轻，但气度沉凝，目光深邃，毫无骄矜之色，心中不由暗赞，率先拱手施礼。
韩信亦还礼，态度谦逊：“萧丞相过誉了。信本楚臣，只因项王暴虐，不得已而为之，只为保境安民，岂敢当‘威名’二字？丞相乃汉王股肱，名满天下，今日屈尊莅临小城，信惶恐。”
两人寒暄入城，至将军府分宾主落座。
萧何取出刘邦亲笔书信，信中刘邦对韩信赞誉有加，称其“拯民于水火，功在社稷”，并委婉提出，愿与韩信结为盟好，共讨暴楚（项羽），约定若破项羽，必不相负，共分天下。
韩信仔细阅毕，将书信置于案上，并未立刻表态，而是看向萧何，微笑道：“汉王美意，信心领。汉王宽厚仁德，信亦素有耳闻。只是……信有一事不明，还望丞相解惑。”
“将军请讲。”萧何神色不变。
“信如今据数城之地，拥万余之众，然与项王百万雄师相比，不过螳臂当车。与汉王相比，亦如萤火之于皓月。”韩信目光清澈，语气平和，“汉王欲与信结盟，信能助汉王者几何？而汉王又能予信何物？莫非仅凭这一纸空言，便要信倾尽全力，与那势可滔天的项王死战到底吗？”
他问得直接，毫不掩饰对实力对比的认知和对未来利益的关切。这并非贪婪，而是乱世中生存的必然逻辑。
萧何心中暗凛，知韩信绝非易与之辈，绝非几句空泛的赞誉和承诺所能打动。他沉吟片刻，郑重答道：“将军过谦了。将军虽地寡兵少，然据淮泗要冲，扼彭城之侧翼。将军在此，则项羽如芒在背，不得不分兵防备，此乃助汉王之大者也！若将军能与汉王东西呼应，共击彭城，则项羽首尾难顾，霸业可成！”
他顿了顿，继续道：“至于汉王能予将军何物……何虽不才，可代汉王许诺：若破项羽，淮水以南，东至海，西至陈（今淮阳），皆可为将军封国，世袭罔替！汉王必以兄弟待之，绝无猜忌！”
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