龙且得到增兵，副将换为项声的军情，如同腊月里最凛冽的寒风，瞬间席卷了谯县将军府，让所有听闻者心头都蒙上了一层厚重的冰霜。项声，这个名字在楚军之中，代表着狂暴的冲锋与决绝的死战，其凶名之盛，犹在稳扎稳打的龙且之上。一万五千楚军精锐，携新败之愤、增兵之威、新将之锐，其势之汹汹，远超上一次试探性的叩关。
紧急军议在一种近乎窒息的气氛中召开。烛火摇曳，映照着每一张凝重至极的脸庞。
周海率先开口，声音因连日督造城防而略显沙哑，更带着沉甸甸的压力：“主公，项声此人，末将昔日在楚营时便多有耳闻。其性如烈火，用兵只进不退，尤擅集中精锐，猛攻一点，不计伤亡。如今他与龙且合兵，龙且稳重，项声悍勇，相辅相成，兵力更几近我军两倍之众！此番来袭，绝非上次可比，必是泰山压顶之势，意在速战速决，一举踏平柘县，乃至席卷我淮泗全境！”
李必紧接着补充，手指在舆图上柘县的位置重重一点：“我军虽经整训，士气可用，然新卒比例仍高，野战绝非楚军铁骑之敌。唯一生机，在于凭借城防，层层消耗，死守待变。然柘县城池，经上次大战，虽日夜抢修，基础仍显薄弱，尤其面对楚军可能动用的大型攻城器械，恐难久持。”
赵贲双目赤红，既有战意，更有忧虑，他抱拳道：“主公，末将愿再率锐士营弟兄，效狼嚎涧旧事，袭扰其粮道，乱其军心！然……楚军吃一堑长一智，粮道守备必然森严数倍，且项声性急，恐不会给我等太多周旋时间，此策……风险极大。”
所有人的目光，最终都聚焦在了静立一旁，始终未曾发言的墨雪身上。这位平日里深居简出，与工匠为伍的女子，此刻她的存在，却仿佛关系到整个战局的走向。她带来的不仅是图纸，更是一种将古老智慧与现代（相对这个时代）思维结合的可能性，是能否在绝境中创造奇迹的关键。
韩信的目光沉静如水，落在墨雪身上，声音平稳却带着千钧之力：“墨姑娘，各城防务改进，尤其柘县，如今究竟到了何种地步？面对项声、龙且的倾力来攻，以及他们可能携带的‘临车’、‘吕公车’等巨物，我们……能守多久？”
墨雪抬起眼眸，那双清冷的眸子在烛光下显得格外深邃。她没有丝毫慌乱，语调清晰而冷静，如同在陈述一项严谨的工事数据：“回将军。谯县、苦县、谯县等后方城池，烽燧、戍堡结构加固已基本完成，新型转射机配发三十架，改进型守城弩配发五十具，均已分发至各紧要位置操练熟悉。柘县方面，情况最为紧急。瓮城地基已夯实，墙体完成七成，城门内侧三道陷坑已挖掘完毕，内布削尖竹木。新型‘狼牙拍’赶制出二十具，‘夜叉檑’十五具，已于昨日深夜运抵柘县。至于应对‘临车’、‘吕公车’……”
她微微停顿，秀眉几不可察地蹙了一下，这是她极少表露的情绪：“应对此类攻城塔楼，最有效者，莫过于以重型弩炮精准射击其结构要害，或以火攻焚之。然我军现有弩炮，威力与射程尚不足以在安全距离外有效毁伤此类巨物。民女设计的‘重型投石机’与‘改良版床弩’图纸虽已完成，但打造耗时日久，材料亦需精选，目前……仅完成一架投石机样机，尚在调试，远水难解近渴。”
她的话语没有夸大，也没有隐瞒，将严峻的现实赤裸裸地摆在众人面前：时间，是他们最大的敌人；而楚军，显然不打算给他们更多时间。
韩信听完，沉默了片刻。空气中弥漫着绝望与焦灼。但他很快便抬起了头，眼中锐光重现，那股属于统帅的决断力瞬间驱散了阴霾。
“时间紧迫，唯有尽力而为，死中求活！”他的声音斩钉截铁，不容置疑，“传令柘县周海、李必：三日内，不，两日内！必须完成瓮城最后合拢，所有陷坑伪装布置完毕！工匠不足，守山营士卒全员投入！材料不足，拆！拆毁城内所有非必要房屋，梁柱、砖石，全部用于城防！告诉他们，柘县在，淮泗在；柘县破，玉石俱焚！”
“诺！”众人浑身一震，感受到话语中那背水一战的决绝，凛然领命。
“赵贲，”韩信目光转向他，“袭扰粮道之策，暂且搁置。项声新至，锐气正盛，其必欲求一战而逞其威。此时出击，无异于以卵击石。锐士营一、二、三队，全部移防柘县！你部不再作为奇兵，而是作为最后的预备队，屯于城内安全处，养精蓄锐。一旦城头哪处被突破，或是项声、龙且亲自登城，便是你部投入战场，以血换血，以命搏命之时！我要你像一颗钉子，把楚军最锋利的矛头，给我死死钉在城头！”
赵贲深吸一口气，感受到肩上沉甸甸的责任，猛地抱拳，声音嘶哑却坚定：“末将遵命！锐士营上下，必不负主公重托，纵战至最后一人，也绝不让楚旗插上柘县城头！”
“骆甲！其余各城，同样进入最高战备！多备火油、金汁、石灰！组织所有民壮，编成运输队、救护队、工程队，协助守城！告诉他们，此战关乎每家每户存亡，无人可以置身事外！”
“诺！”骆甲领命，他知道，这将是一场全民参与的战争。
“孙守仁、陈牧！”韩信看向文官系统，“安抚民心，统筹粮草，箭矢、滚木、礌石，务必供应充足！城中所有医官、草药，统一调配，设立临时伤兵营！同时，以我的名义发布告，昭告军民，我韩信，与淮泗百姓共存亡！”
“属下遵命！”孙守仁、陈牧肃然应道，他们明白，这不仅是一场军事仗，更是一场人心仗。
军令如山，众人领命而去，带着悲壮与决绝，奔赴各自的岗位。整个淮泗之地，如同一张骤然拉满的强弓，弦丝紧绷，等待着石破天惊的那一刻。
墨雪没有多言，向韩信微微一礼，便转身匆匆返回匠作营。她知道，每一刻都无比珍贵。营内炉火日夜不熄，锤击声、锯木声、工匠们的呼喊声交织成一片。她亲自守在最重要的几个工位上，监督着“重型投石机”样机最后部件的组装调试，指导工匠们对运往柘县的守城器械进行最后一次检查加固。汗水顺着她的额角滑落，在她沾染了炭灰和油污的脸颊上留下清晰的痕迹，那身素净的深衣早已看不出原本的颜色，但她那双眼睛，却始终亮得惊人，充满了对技术的执着与对守护的信念。
她甚至根据韩信此前无意中提到的“杠杆”、“滑轮”概念，临时改进了运送巨弩箭和石弹的绞盘系统，使得操作所需的人力减少了一半，效率大为提升。这种近乎本能的将理论转化为实践的能力，让周围的工匠们看得目瞪口呆，更是心服口服。
就在这种争分夺秒、与死亡赛跑的准备中，三天时间转瞬即逝。第四日黎明，天色未明，柘县城头负责了望的哨兵，便看到了北方地平线上那如同乌云般缓缓压来的庞大军队。旌旗如林，刀枪如苇，队伍中，那数架高达数丈、如同移动堡垒般的“临车”和体型更为庞大、仿佛洪荒巨兽的“吕公车”，带着碾碎一切的压迫感，清晰可见。
龙且与项声并骑立于阵前。龙且面色沉毅，目光扫过柘县明显有所变化的城防，眼中闪过一丝凝重。而项声则截然不同，他咧开嘴，露出森白的牙齿，手中那杆夸张的长戟指向城墙，声若雷霆，带着毫不掩饰的嗜血与狂傲：“韩信小儿！识相的就开门献降！否则，今日便是你这柘县的忌日！城破之后，鸡犬不留，我要用你的人头，做我畅饮的酒器！”
战鼓擂响，声震四野！楚军没有进行任何试探，在龙且的指挥和项声的亲自督战下，如同决堤的洪流，向着柘县发动了排山倒海般的总攻！
战斗从一开始就进入了最残酷的阶段。无数的楚军士卒，顶着盾牌，扛着云梯，推着冲车、临车、吕公车，如同汹涌的潮水，一波接着一波地拍击着柘县的城墙。天空被密集的箭矢遮蔽，阳光黯淡。楚军阵中的投石机率先发威，巨大的石块带着毁灭性的力量砸向城头，夯土的城墙在颤抖，女墙被砸出缺口，不幸被直接命中的守军瞬间化为肉泥。
