骆甲与郑统兵临蕲县城下，未费太多周折。这座本属淮泗之地的城池，在楚军手中并未经营多久，守军更是因主将项冠新败、精锐丧尽而士气瓦解。眼见城外军容严整、床弩森然的淮泗营，城中残存的楚军几乎未作像样抵抗。在骆甲下达最后通牒，承诺降者不杀后，蕲县城门很快便在城内心向韩信的吏民协助下缓缓打开。
谯县将军府内，韩信接到了骆甲的快马捷报。
“好！蕲县光复，淮泗核心之地，至此已重归一体，再无楚军立足点！”韩信将捷报传示众人，脸上露出了畅快的笑容。收复蕲县，不仅是军事上的胜利，更象征着他对这片区域统治权的巩固，战略意义重大。
厅内众人闻言，皆面露喜色。蒯彻拱手道：“恭喜主公！蕲县重归，使我军根基连成一片，态势愈发稳固。接下来，当以此为大势，招抚周边，慑服摇摆，将淮泗真正经营成铁板一块。”
“先生所言极是。”韩信点头，目光转向新任参军孔聚，“孔参军，关于招抚周边、宣示我军政令之事，你可有具体方略？”
孔聚从容出列，朗声道：“回主公，聚以为，当行‘文武并举’之策。可遣能言善辩之士，携主公安民告示及我军仁政实例，前往各处，陈说利害，此乃‘文’的一手。同时，命骆甲、郑统将军等，在蕲县稍作休整后，引兵巡行周边，展示军威，对冥顽不灵者施以雷霆，此乃‘武’的一手。恩威并施，方可速定人心。”
“善！”韩信赞道，“便依此策。孔参军，此事由你主导，与召法曹、仓曹掾等商议，拟定招抚文书与具体章程。”
“聚，领命！”孔聚躬身应诺，眼中闪烁着被信任的光芒。
随着蕲县的收复和实际控制区域的稳固，内部治理的重要性愈发凸显。召平主持修订的律令已在谯县、柘县推行，效果显着。如今收复蕲县，这套相对公平的律法体系亦迅速铺开，用以安定民心，整顿秩序。那位精于数算的仓曹掾则建立起了一套初步的账目和物资管理制度，虽显简陋，却使钱粮收支清晰有条，效率大增。
人才的整合也在有序进行。陈胥被派往骆甲军中后，凭借其勇武和豪侠气概，很快赢得士卒拥戴，并在一次清剿附近溃兵游勇的行动中身先士卒，再立新功，证明了自己的价值。其他前来投效的文士匠人，也各依其能，被安置妥当，整个集团如同一台逐渐磨合顺畅的机器，运转日益高效。
这一日，韩信正与蒯彻、孔聚商议如何应对汝阴一带态度暧昧的雍齿，亲卫来报，言墨司丞有要事求见。
“快请。”韩信立刻道。他对墨雪那边的进展极为关注。
墨雪步入厅内，依旧是那副清冷模样，但眉宇间难掩一丝兴奋。她向韩信及众人微微颔首致意后，便直接切入主题：“将军，新型鼓风装置经过多次试验，已趋稳定。采用此法制出的熟铁，品质远超以往，坚韧程度提升近三成！若以此铁打造兵刃甲胄，我军装备水平将大幅提升。”
说着，她让随行的工匠将一柄新打造的马刀和一片铁甲呈上。韩信接过马刀，只觉入手沉甸，刀身泛着一种不同于寻常铁器的幽暗光泽。他命亲卫取来旧式环首刀，两刀相斫，只听“铿”的一声，旧刀刃口顿时崩开一个缺口，而新刀仅留下一条浅痕。
“好刀！”一旁的蒯彻忍不住赞道。孔聚、召平等人也围拢过来，皆是面露惊异。
韩信又检查了那片铁甲，用手敲击，声音沉闷坚实。“此甲防御力如何？”
墨雪答道：“同等重量下，防御力约提升两成。若维持原有防御水平，甲胄重量可减轻一成五至两成，有助于提升士卒机动性与耐力。”
“妙极！”韩信大喜过望，“墨司丞此举，功莫大焉！如此一来，我淮泗儿郎便是如虎添翼！”他当即下令，“即刻起，将作司全力以此新法锻造军械，优先装备淮泗营主力及骑兵！”
“诺。”墨雪应道，随即又提出，“然，新法对木炭及铁料要求更高，现有储备消耗会加快，需加大采购与开采力度。”
