周勃此刻正面临着他军事生涯中最为艰难的时刻。
下邑失守，粮草被焚的消息虽然被他极力压制，但世上没有不透风的墙，恐慌的情绪如同瘟疫般在军中悄悄蔓延。尤其是当士兵们发现每日配给的口粮开始减少，后方运来的补给车队也变得断断续续时，各种猜测和流言便不胫而走。
“听说了吗？咱们的粮道被麦军断了！”
“砀郡都快丢了！周将军派灌婴将军回去救援了！”
“那咱们围在这里算什么？等着饿死吗？”
……
基层的窃窃私语和军官们焦虑的目光，都让周勃感到如坐针毡。他深知军心一动摇，后果不堪设想。
而更糟糕的是，留县城内的守军竟然在拂晓时分主动出城反击了！柴武亲自率领敢死之士，猛攻汉军一处土山阵地，虽然最终被击退，但也造成了汉军不少伤亡，摧毁了几架投石机。这表明，城内的守军不仅没有崩溃，反而士气回升，甚至敢于主动出击了！
紧接着，侧翼又传来陈胥骑兵大举进攻，粮道频频遇袭的噩耗。
正面、侧翼、后方，三条战线同时告急！周勃感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，而织网的人，正是那个坐镇彭城的韩信。
“大将军，我军粮草，仅够十日之用…”军需官小心翼翼地汇报，声音低得几乎听不见。
周勃闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静分析。灌婴已经回援，后方局势尚未可知。留县久攻不下，士气受损。侧翼被陈胥骑兵威胁，补给困难。
继续强攻留县？风险太大，一旦短时间内无法攻克，军心可能彻底崩溃。
就此退兵？且不说如何向汉王交代，撤退途中若被麦军追击，尤其是被陈胥的骑兵缠住，后果不堪设想。
良久，周勃猛地睁开眼，眼中已是一片决然。
“传令各部！”
他的声音恢复了以往的沉稳，却带着一丝不易察觉的疲惫。
“暂停对留县的一切攻势，各营垒加固防守，没有我的命令，不许擅自出战！”
“另，派出使者，快马加鞭前往砀郡，催促各地加紧征调粮草，务必保障大军供应！”
“再派斥候，严密监视彭城方向以及陈胥所部动向！”
他选择了一个相对保守，但也是最稳妥的方案——暂缓进攻，巩固现有阵地，等待后方灌婴的消息，同时尽力维持补给线。他在赌，赌灌婴能迅速解决栾布，稳定后方。只要后方稳定，他仍有时间和实力与韩信周旋。
然而，战争的主动权，经过下邑一夜的大火，已然悄然易手。韩信投出的孤子，不仅点燃了汉军后方的烽火，更是在整个战场的棋局上，投下了一颗足以改变胜负天平的重子。风，起于青萍之末，而今已呈席卷之势。
