《天熙皇帝选女史诏》引发的波澜尚在各地发酵，如同一场席卷帝国的春风，吹皱无数池水。然而，一封来自北境、沾染着风尘与紧急标记的密报，被王瑕亲自呈递至韩信的御案前，其内容却比春风更迅疾，更凛冽，瞬间冻结了咸阳宫深处的暖意。
密报上的字迹因急促而略显潦草，却字字千钧：
“据北境多方探马及代地暗线交叉印证，项籍未死！其自泗水败后，率残部数千，遁入齐地。近日，其于剧县（今山东寿光）一带现身，打出‘西楚’旗号，招纳齐地故楚流民及对我不满之田氏余孽，聚兵已近万，马匹千余，活动日趋猖獗！”
宣室殿内，炭火噼啪作响，却驱不散骤然降临的寒意。被紧急召来的尉缭、蒯彻、柴武皆面色凝重。项羽这个名字，仿佛带着某种魔咒，即便在他最落魄的时候，也无人敢小觑。
“项羽……他竟然真的逃到了齐地！”柴武的声音带着一丝难以置信。泗水之战，麦军大破楚军，皆言项羽主力尽丧，仓皇北遁，不知所踪，都以为其即便不死，也已成丧家之犬，难有作为。没想到，他竟在所有人都几乎遗忘他的时候，于混乱的北地再次扯起了大旗。
蒯彻捻着胡须，眉头紧锁：“齐地自田氏覆灭后，一直未能彻底安定，地方豪强林立，田氏旧部心怀怨望，加之与彭越的代地接壤，情况复杂。项羽选择此地，正是看中了这浑水。其人以勇武闻名，虽仅数千残兵，然振臂一呼，依旧能吸引亡命之徒与心怀异志者！此患不除，北境难宁！”
尉缭子目光沉静，分析道：“陛下，项羽此举，危害有三。其一，直接威胁我刚刚稳定的齐地各郡，若其坐大，则山东（崤山以东）震动。其二，其地与彭越代郡毗邻，彭越本就首鼠两端，若二人勾结，则北疆防线危矣。其三，项羽乃旧楚象征，其存在本身，就是对所有不安分势力的鼓舞，英布在南，亦会因此更加蠢蠢欲动。”
韩信的手指在地图上划过，从标志着咸阳的点，一路向北，最终停留在“剧县”二字之上。他的脸上看不出太多震惊，只有一种宿敌重现的冷冽与专注。作为曾经在项羽麾下、又最终在战场上决裂并击败他的对手，韩信对项羽的了解，远超常人。他深知，那个男人只要一息尚存，就绝不会放弃卷土重来的野心。齐地的混乱，恰恰给了他最肥沃的土壤。
“他隐忍蛰伏这么久，为何选在此时公然现身？”韩信的声音平稳，听不出喜怒。
王瑕上前一步，身影在烛光中显得有些朦胧：“回陛下，综合各方情报，原因有三。其一，陛下定鼎关中，覆灭伪汉，天下格局已定，项羽若再不起事，恐再无机会。其二，北境彭越与匈奴勾连日深，南境英布骄横难制，天下看似重现不稳之象，项羽或认为此乃可乘之机。其三，齐地经历战乱，民生凋敝，官府控制力弱，田氏余孽及流寇众多，正便于其招兵买马，积聚力量。”
“好一个‘可乘之机’！”韩信冷哼一声，目光锐利如刀，扫过在场每一位重臣，“他以为朕的目光只盯着关中、只盯着英布，便无暇北顾吗？齐地，朕给了他太久喘息的时间了。”
尉缭子沉声道：“陛下，项羽此人，万不可因其兵少而轻视。其用兵之能，勇武之气，皆世所罕见。如今他依托齐地复杂形势，若不能迅速扑灭，恐成燎原之火。臣以为，当立即遣派得力大将，率北地精锐，以泰山压顶之势，直扑剧县，趁其立足未稳，一举荡平！”
柴武抱拳，声若洪钟：“陛下！末将愿亲提陇西、北地精骑，东出函谷，北上伐齐，必提项籍之首级，献于阙下！”
韩信却缓缓摇了摇头，他的目光依旧停留在齐地那错综复杂的地形上。“齐地非比中原，丘陵河泽众多，并非骑兵理想战场。项羽虽兵少，然其残部皆百战余生，极其悍勇，更兼熟悉地形。若我军贸然以大军征讨，他凭借地利与我周旋，甚至流窜入彭越地界或山林之中，则战事必陷僵持，徒耗钱粮，正中了彭越、英布下怀。”
他抬起头，看向众臣，眼神深邃：“项羽欲在北地搅动风云，朕偏要先断其根基！此战，不可浪战，当以‘剿’、‘抚’、‘困’三策并行，以最小代价，犁庭扫穴！”
“太尉。”
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