“看来，觊觎宝藏的，不止一方。”墨雪站起身，将符印收起，“将此地情况，速报咸阳！请求增派援手，并彻查近期边境异动及境内可疑势力动向！”
咸阳宫，麦风司刑房。
徐姑姑瘫坐在冰冷的石地上，头发散乱，官袍沾满污渍，早已没了平日里的端庄持重。王瑕带来的那块西域丝绸碎片，成了压垮她的最后一根稻草。
“我说……我都说……”她声音嘶哑，充满了绝望，“是……是孙德胜……他逼我的……他说若我不从，便将我早年私吞宫中财物、以及与宫外商人勾结的事情捅出去……我……我不得已，才帮他遮掩一些事情，传递些无关紧要的消息……”
“无关紧要？”王瑕声音冰冷，“那‘火浣布’呢？孙德胜要它何用？西苑的‘老地方’又是何处？与你接头的，除了孙德胜，还有谁？”
徐姑姑浑身一颤，眼神恐惧地闪烁：“火……火浣布……孙德胜说……是那位‘贵人’需要，用以……用以验证什么……具体的，奴婢真的不知啊！西苑……西苑的‘老地方’，是……是蕙草堂往东百步，那株最大的歪脖子柳树下的石凳……平日里，都是将消息塞在石凳底部的缝隙里……接头的人……奴婢从未见过真容，每次都是不同的暗号，将需要传递的东西放在那里，或者从那里取走……”
“那位‘贵人’，究竟是谁？”王瑕逼近一步，目光如炬。
徐姑姑猛地摇头，涕泪交加：“奴婢不知道！真的不知道！孙德胜从未提过名讳，只说……那是宫里手眼通天的人物，能决定我们这些人的生死……奴婢知道的，都说了！求指挥使开恩，饶奴婢一家老小性命！”
王瑕盯着她看了片刻，知道这恐怕已是她所知极限。那位“贵人”行事极其谨慎，连徐姑姑这等级别的棋子，也仅仅是个传递消息的边缘角色。
“带下去，严加看管。”王瑕挥挥手。徐姑姑这条线，暂时挖不出更深的东西了，但西苑的歪脖子柳树，成为了新的突破口。
他立刻下令：“派人盯死西苑那株歪脖子柳树！任何靠近之人，秘密逮捕！另外，将徐姑姑的供词，尤其是关于‘火浣布’和‘贵人’手眼通天的描述，立刻呈报陛下！”
宫内的网，正在一点点收紧。
漪兰殿。
云袖尚未归来。林仙丽独坐殿中，心中已定下计较。她铺开一张素笺，以清秀却隐含风骨的笔迹，写下了一封看似向皇帝谢恩、并请教宫中旧例的奏表。在奏表的末尾，她以极其隐晦的笔法，添上了一句：“蒙赐明珠，光华夺目，然偶见一珠，内蕴异纹，嗅之有宁神之效，不知可是内造新法？妾愚钝，恐辜负圣恩，伏乞陛下示下。”
她将发现药珠之事，巧妙地伪装成对御赐之物的好奇与请教。既点出了异常，又未直言阴谋，给自己留了余地。这封奏表能否直达天听，她并无把握，但这是目前她能想到的、最稳妥的传递信息的方式。
她刚将奏表用火漆封好，殿外便传来了脚步声。云袖回来了。
林仙丽神色如常地将奏表置于案头显眼处，仿佛只是寻常文书。
“娘娘，”云袖入内禀报，“点心已退回，话也已带到。徐姑姑……似乎有些讶异，但并未多言，只让奴婢带回一盒新制的安神香，说是给娘娘调理脾胃。”
又送香？林仙丽心中冷笑，面上却温和道：“徐姑姑有心了。放那边吧。”她目光扫过云袖，看似随意地问道，“你去时，可还顺利？尚宫局那边，可有说什么？”
云袖垂眸：“一切顺利，并未多言。”
林仙丽点了点头，不再追问。她知道，云袖定然有所隐瞒，但现在不是深究的时候。她需要等待，等待那封奏表可能带来的回音，也等待这宫闱之中，下一场雷霆的降临。
骊山的厮杀，宫内的暗斗，御座上的凝视，以及那隐匿在最深处的“贵人”……所有的矛盾，都已堆积到了爆发的边缘。
