“拦住他们！不能让他们上岸！”南越将领声嘶力竭地吼叫。
江面上的南越战船拼命转向，试图拦截。无数越人水鬼更是直接跳入水中，手持利刃，如同水中鲛人般，迅速靠近麦军的筏子！他们或用凿子破坏筏底，或用钩镰将麦军士兵拖入水中，近距离搏杀。江水瞬间被染红，惨烈的白刃战在江面和浅滩展开。
麦军士卒不习水性，在摇晃的筏子上站立不稳，面对神出鬼没的水鬼，伤亡惨重。不断有筏子被凿沉，士兵落水溺毙或被水鬼杀死。
“不要慌！结阵！用长矛捅！用弩箭射！”筏子上的麦军校尉声嘶力竭地指挥着。
战斗异常惨烈。第一批渡江部队付出了巨大的代价，才勉强在滩头站稳脚跟，与侧翼的敢死队汇合，建立起一个狭窄的桥头堡。
赵第见先锋得手，毫不迟疑，立刻命令第二波、第三波部队持续渡江，扩大战果。同时，岸边的弩箭持续不断地提供火力支援，压制南军反扑。
南越军虽然勇悍，水战精通，但面对麦军不顾伤亡的连续强渡和侧翼的奇袭，以及那恐怖的远程弩箭，终于渐渐不支。滩头阵地被麦军一步步扩大，南军营寨多处起火，军心开始动摇。
激战持续了整整一个上午，漓江水为之染赤。最终，南越军残部见大势已去，丢弃营寨，焚毁无法带走的物资，乘着剩余的战船，顺流而下，向郁水下游撤退。
龙门渡，这座南越国北面的重要门户，经过一场血战，终于被赵第率军攻克。然而，麦军也付出了伤亡近千的代价，尤其是许多北方儿郎，未曾死于刀剑，却葬身于陌生的江水之中。
赵第站在满是尸骸和焦木的滩头，望着南军撤退的方向，脸上并无太多喜色。这只是南征的第一道关卡，南越的水网密布，像龙门渡这样的险要不知还有多少，那些神出鬼没的水鬼，更是此战的心腹大患。
他下令打扫战场，救治伤员，加固防御，同时将战报和遇到的困难，火速传回中军。
漓江初战，虽胜尤险。南征之路，注定铺满荆棘与鲜血。
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中军大帐内，陈胥接到了赵第的战报。他仔细阅读着战况描述，尤其是关于南越水鬼的棘手之处。
“水战……乃我军短板。”陈胥沉吟道，“赵佗凭借舟楫之利，据守江河之险，若不能解决此事，我军南下必将步步维艰。”
他立刻召集随军的将作监工匠和格物院派来的几名院吏。
“诸位，前锋于龙门渡遭遇越人水鬼，我军损失不小。可有良策，克制其水下袭击，提升我军水战能力？”陈胥开门见山地问道。
一名老工匠思索片刻，道：“大将军，可于船底加装铁网、倒刺，令水鬼难以靠近凿船。亦可多备渔网、长钩，于船上防御。”
格物院的一位年轻院吏则提出了不同的想法：“陈将军，墨侯之前曾研究过一种利用皮革和竹管制成的‘换气鳔’，或许可让少数精锐士卒短时间潜伏水下，反制水鬼。另外，我等可尝试改造弩箭，使其能在水下较短距离内保持威力，或制造能于水面燃烧的‘火油浮雷’，攻击敌船。”
陈胥眼中一亮，这些想法虽然新奇，但或许能起到奇效。“好！即刻着手试验、打造！所需物料，优先供给！”他知道，与南越的战争，不仅是勇气和人数的较量，更是智慧与技术的比拼。
与此同时，他也传令后续部队，加紧搜罗、征用沿江民船，并招募熟悉水性的当地渔民入伍，组建辅助水军。欲平南越，必先制水！
南征大军，在初战的鲜血洗礼后，开始积极调整策略，准备迎接更严峻的挑战。而遥远的番禺城内，南越王赵佗，也已接到了龙门渡失守的战报，他那布满皱纹的脸上，露出了凝重而凶狠的神色。他知道，真正的考验，才刚刚开始。
