雁门关外，薄雾依旧，却不再是之前那般令人窒息的浓稠。胡悍死士队的惨烈一击，虽未彻底摧毁那诡异雾源，却如同在坚韧的牛皮上撕开了一道口子。悬浮晶石受损，雾气生成大减，笼罩关城的压抑感明显减轻，守军的视线和活动范围得以恢复。
柴武站在城头，看着远方匈奴大营方向依旧缭绕的残余雾气，脸上并无多少轻松。胡悍浑身是血地被抬下去时，紧紧抓着他的手臂，嘶哑地说：“都护……那祭坛……邪门……黑袍人……不像活人……” 这话语，如同冰锥，刺入柴武心中。他知道，下一次，敌人只会更加疯狂，手段可能更加诡谲。
他下令厚葬阵亡将士，重赏胡悍等幸存者，同时将缴获的几块祭坛碎石和黑袍人残破的衣物、以及胡悍的描述，再次紧急送往咸阳格物院。他需要更具体、更有效的应对之策，而非仅仅是被动防御。
“传令全军，”柴武的声音在关城上回荡，带着铁石般的意志，“修缮器械，巩固城防，救治伤员。匈奴蛮子及其背后的魑魅魍魉，绝不会善罢甘休！下一次，他们要面对的，将是我大麦边军更坚固的盾，更锋利的矛！血债，必要血偿！”
“血债血偿！”关城上下，响彻着将士们压抑着怒火与悲怆的咆哮。仇恨的种子已然种下，只待来日，以更猛烈的战火偿还。
公输衍和澹台明月则更加忙碌。他们根据此次袭击获得的信息，加紧研究那雾气和蓝火的特性。澹台明月尝试用不同的药材和矿物配制解毒驱寒的药粉，分发给那些精神萎靡的伤员，初见成效。公输衍则埋头改进“定星盘”，试图增强其干扰异常能量的能力，甚至开始构思一种能主动发射特定波动、中和或驱散诡雾的大型器械草图，尽管这还只是一个遥远的构想。
北疆的战事，暂时陷入了一种暴风雨间歇般的对峙，但空气中弥漫的血腥与未知，预示着下一场风暴只会更加猛烈。
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岭南，望海湾。
陈胥站在新下水的“开拓号”甲板上，望着眼前这片被命名为“明珠湾”的天然良港，心潮澎湃。海水澄澈碧蓝，群山环抱，湾内风平浪静，规模远超尚在建设的望海湾主港。张浒率领的先遣队已经在湾畔一处高地上建立起一个简易的木质寨堡，飘扬的麦字龙旗在南海的风中猎猎作响。
“大将军，此湾东西两侧皆有山脊屏障，入口处水道虽窄，但水深足够，易守难攻，实乃天赐之港！”张浒指着海湾地形，兴奋地汇报，“岛上土人见我等于此立足，虽未再靠近，但亦未离去，只在远处山林中窥探。”
陈胥点了点头，目光锐利地扫过四周。“此地，将是我大麦经略南海之基石！营寨需尽快加固，扩建码头，修建储仓、了望塔。另，划出特定区域，与土人进行小规模交易，以盐、铁器、布匹换取他们的食物、淡水、乃至劳力，逐步消除敌意，引其归化。”
他深知，武力占据只是第一步，如何将这海外孤岛真正纳入统治，需要更长的时间和更巧妙的手段。
与此同时，对珍珠资源的勘探也有了惊人发现。在明珠岛南部一片广阔的浅海礁盘区，水下密布着品质极佳的珍珠贝，初步估算，其潜在价值难以估量！
“设立珍珠场，招募熟悉水性的越人和军中善泅者，学习采珠之法。但需定下规矩，不可竭泽而渔，需分片分区，轮流开采，确保长久之利。”陈胥当即下令。这片蔚蓝的宝库，正缓缓向帝国敞开怀抱。
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