Ω文明母星的晨雾，带着星脉植物特有的淡甜气息，漫过“共生号”的舷窗。林晓语指尖划过控制面板，调出地表监测数据——经过七天的净化，北极区域的灰色因子浓度已降至0.3%，净化星脉植物的根系在地下织成细密的网络，将残留的污染因子缓慢转化为共生能量。舷窗外，几台“星脉筑防机”正沿着预设轨迹移动，金属履带碾过松软的土壤，在地面留下淡金色的光痕，那是筑防机释放的“共生涂层”，能防止深层土壤中的灰色因子再次扩散。
“舰长，星灵族的感应者在西北方向三公里处，发现了一处疑似Ω文明的旧星脉节点。”通讯官的声音带着一丝兴奋，屏幕上弹出实时画面：一片被晨雾笼罩的废墟中，半截刻有螺旋符文的石柱从土壤中露出，石柱表面隐约有淡蓝色的能量波动，与安记忆中Ω文明的星脉节点特征完全吻合。
林晓语立刻起身，抓起放在椅背上的共生战甲——战甲外层的“暗物质纤维”在晨光下泛着细碎的银光，左胸的双阳徽章嵌槽里，一枚微型能量晶体正缓慢闪烁，那是天枢文明特制的“意识连接器”，能实时同步归墟的共生能量。她快步走向舱门，路过实验室时，正好看到安的意识体在透明容器中缓慢旋转，蓝色光膜上投射出Ω文明旧星脉网络的全息影像，星澈正用指尖调整影像细节，试图找到与新发现节点匹配的坐标。
“要一起去看看吗？”林晓语敲了敲实验室的舱门，安的意识体立刻转向她，光膜上浮现出一个明亮的光点，像是在点头。星澈也站起身，将便携式星脉探测仪塞进背包：“正好可以测试新研发的‘灰痕追踪器’，看看节点内部有没有残留的噬灵族意识碎片。”
登陆舱降落在废墟边缘时，晨雾还未完全散去。林晓语踩下踏板，舱门缓缓打开，带着甜味的冷空气扑面而来，让她忍不住深吸了一口气。远处的星脉筑防机仍在工作，机械臂举起一块半透明的“晶体防护板”，精准地嵌入地面的凹槽中，防护板接触土壤的瞬间，表面浮现出与石柱相同的螺旋符文，与地下的星脉植物根系形成能量共鸣。
“灰痕追踪器显示，节点内部有微弱的能量反应，但没有检测到意识碎片。”星澈蹲下身，将追踪器的探头贴在石柱表面，仪器屏幕上跳出一组绿色数据，“不过节点的能量通道已经堵塞，需要用‘星脉疏通仪’清理。”
安的意识体从容器中飘出，在石柱周围缓慢环绕，蓝色光膜上的符文与石柱表面的符文逐渐同步：“这是Ω文明的‘北境节点’，当年负责为北极区域的城市提供星脉能量。灰色瘟疫爆发时，我的族人关闭了节点的能量核心，才让它没有被完全污染。”
林晓语点点头，示意随行的工程师启动星脉疏通仪。仪器的主体是一根金属长管，顶端装有可变形的晶体探头，工程师将探头对准石柱顶端的凹槽，按下启动按钮——淡金色的能量从探头中涌出，像水流般渗入石柱内部，堵塞的能量通道在能量的冲刷下，逐渐显露出原本的轮廓。
就在这时，远处的晨雾中突然传来金属碰撞的声响。林晓语立刻抬手示意所有人戒备，右手按在腰间的“光脉刃”上——这是天枢文明与星灵族联合研发的近战武器，刀柄处镶嵌的星脉晶体能根据使用者的意识，将共生能量转化为不同形态的刃体，既可以切割物质，也能净化灰色因子。
“是Ω文明的‘守护机械兽’！”安的意识体突然发出急促的信号，蓝色光膜上浮现出一只四足机械生物的影像，“它们是当年为了保护星脉节点制造的，灰色瘟疫爆发后进入休眠状态，现在可能被星脉能量唤醒了！”
晨雾中，三只体型庞大的机械兽逐渐显现——它们的身体由暗灰色金属构成，四肢粗壮，头部装有发光的传感器，背部的能量槽中，残留着淡淡的灰色痕迹。机械兽看到林晓语等人，传感器瞬间变红，发出低沉的嘶吼，四肢的关节处弹出锋利的金属爪，朝着他们猛冲过来。
“启动‘共生屏障’！”林晓语大喊，同时拔出光脉刃，意识注入刀柄的星脉晶体——淡金色的能量从刃体中爆发，形成一道两米长的光刃，光刃表面流动着双阳徽章的纹路。工程师们立刻启动随身携带的屏障发生器，淡蓝色的能量屏障在身前展开，挡住了机械兽的第一次冲击。
“它们的能量系统被灰色因子污染了，攻击模式是‘无差别清除’！”星澈一边调整灰痕追踪器，一边大喊，“需要用净化能量中和它们体内的灰色因子，才能让它们恢复正常！”
林晓语点点头，脚步向后一退，光刃在空中划出一道弧线，精准地避开机械兽的爪击，同时将光刃上的净化能量注入机械兽背部的能量槽。能量槽中的灰色痕迹瞬间被金色覆盖，机械兽的动作顿了一下，传感器的红光也暗淡了几分。
“有效！但需要持续注入净化能量！”林晓语喊道。星澈立刻将灰痕追踪器调整为“净化模式”，仪器顶端射出一道绿色的能量束，击中第二只机械兽的能量槽。安的意识体也飘到第三只机械兽身边，蓝色光膜释放出柔和的能量，与机械兽体内的Ω文明代码产生共鸣。
三分钟后，最后一只机械兽体内的灰色因子被完全净化，传感器恢复成原本的蓝色。它们收起锋利的金属爪，俯下身，头部的传感器对着安的意识体闪烁，像是在行礼。安的光膜上浮现出欣慰的信号：“它们认出我了，现在可以让它们协助我们修复星脉节点。”
