他趴在地上，小脸几乎贴到地毯边缘，检查每一寸地板；他踮脚够到书架顶层，手指扫过书脊间的缝隙；他甚至掀开了扶手椅的坐垫，发出失望的声。
什么都没有……斯科皮撅着嘴，金发因为剧烈活动而更加凌乱。
阿瑞斯走到书架前，灰绿色的眼睛扫过一排排书籍。
他的目光锁定在书架上那本《高级魔药制作》上——它的书脊比其他书突出了约莫半英寸，在这个整齐划一的藏书区显得格外刺眼。
这不对……阿瑞斯嘀咕着，眼前这个不协调的画面让他浑身不舒服。
斯科皮正趴在地上检查地毯边缘，听到哥哥的自言自语，抬起头：什么不对？
阿瑞斯没有回答。
他搬来一把雕花木椅，小心翼翼地踩上去。椅子对他来说有点高，小皮鞋离地足有半英尺，但他顾不得害怕，踮起脚尖去够那本不守规矩的书。
哇哦，阿瑞斯！斯科皮崇拜的惊呼，那是爸爸的珍藏版！你胆子可真大！
阿瑞斯已经碰到了那本书。
出乎意料的是，书并没有像其他书籍那样被推到底卡住，而是在他的推动下缓缓陷进了书架。
。
一声轻响从墙壁传来。
两个孩子同时屏住呼吸。
书架旁的墙面上，一块原本严丝合缝的木板突然弹开，露出一个巴掌大小的暗格。
斯科皮的灰蓝色眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成了一个小小的形。
梅林的胡子！他压低声音，金色短发因为兴奋而微微颤动，阿瑞斯！你找到了秘密机关！
阿瑞斯也惊讶极了，他小心地从椅子上爬下来，和斯科皮一起凑到暗格前。
暗格里静静地躺着一个深蓝色天鹅绒小盒子，上面落了一层薄灰，看起来已经很久没人动过了。
斯科皮伸出小手，又犹豫地缩了回来：会不会有诅咒？他想起父亲讲过的那些关于黑魔法物品的警告。
爸爸不会在家里放危险的东西。
阿瑞斯轻轻取出盒子。
盒子没有上锁，只在合页处有一个精巧的银质搭扣。
两个孩子蹲在地上，两颗小脑袋几乎碰在一起。
阿瑞斯小心翼翼地掀开盒盖——
一枚银戒在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
