长孙无忌的突然到访，尤其是他开口便提及“河北叛军真正幕后主使”和“宫中更深秘密”，让李恪瞬间警惕起来。这位老谋深算的国舅，在被软禁许久后突然主动找上门，绝不可能只是为了“戴罪立功”那么简单。
李恪屏退左右，书房内只剩下他与长孙无忌二人。他并未请对方坐下，只是冷冷地看着他：“长孙司空，哦不，现在该称长孙公了。你我之间，似乎没什么交易可做吧？”
长孙无忌并未因李恪的冷淡而退缩，反而自顾自地在一张椅子上坐下，脸上露出一丝苦涩而复杂的笑容：“殿下如今权倾朝野，威望如日中天，自然看不上老夫这待罪之身。但殿下可知，河北窦家、刘家，虽为一方豪强，但若无朝中重臣暗中支持、串联许诺，岂敢行此抄家灭族之事？”
李恪目光一凝：“你知道是谁？”
“不仅知道，老夫手中还有他们与那位‘支持者’往来密信的证据。”长孙无忌缓缓道，“此人隐藏极深，能量巨大，甚至……与宫中某些隐秘力量有所牵连。殿下虽捣毁了‘断箭’，但恐怕并未伤及其根本。”
李恪心中震动，表面却不动声色：“条件？”
“很简单。”长孙无忌直视着李恪，“老夫愿献上所有证据，助殿下彻底平定河北，铲除隐患。只求殿下能在陛下醒来后，为老夫美言几句，保我长孙家一门老小平安，留得些许富贵足矣。”
他这话看似卑微，实则以退为进。他知道，以李恪如今的权势和与皇帝的“特殊关系”，保他家族平安只是一句话的事。而他付出的，则是足以掀起另一场朝堂地震的重磅炸弹。
李恪沉吟片刻。长孙无忌是老狐狸，他的话不可全信，但那“宫中隐秘力量”的说法，却与他之前的某些猜测隐隐吻合。郑观音虽死，但她的网络难道真的彻底清除了吗？
“证据何在？本王如何信你？”李恪问道。
“证据自然不在老夫身上，但老夫可告知殿下藏匿之处，殿下派人去取便知真假。”长孙无忌道，“至于信任……殿下，老夫如今已是阶下之囚，家族命运皆系于殿下之手，除了依附殿下，别无他路。此乃老夫的投名状。”
李恪盯着他的眼睛，试图从中看出真假。长孙无忌的眼神虽然复杂，但那份无奈和求生欲却不似作伪。或许，在巨大的压力和李恪如今无可撼动的地位面前，这位权倾一时的国舅，终于选择了屈服和站队。
“好。”李恪终于点头，“若证据属实，本王可保你长孙家无恙。但若有一字虚言……”
“老夫愿受千刀万剐！”长孙无忌立刻接口。
很快，根据长孙无忌提供的线索，墨尘果然从长安城外一座属于长孙家别院的枯井中，起获了一个密封的铁盒。里面赫然是河北窦、刘两家与朝中某位位高权重的亲王——汉王李元昌（虚构，为李世民之弟）的密信往来！信中详细记录了李元昌如何许诺事成之后给予他们更多自治权乃至王爵，鼓动他们趁乱起兵，牵制朝廷兵力！
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