然而，李恪和阿史那云合兵一处，并不恋战，凭借高超的骑术和对于地形的熟悉（阿史那云带来的向导发挥了巨大作用），一路且战且退，不断利用地形削弱追兵。
终于，在丢下无数尸体后，他们成功摆脱了突厥主力的追击，逃入了一片崎岖难行的山地之中。
清点人数，出发时的五千精骑，只剩不足两千人，人人带伤，战马损失殆尽。但终究是逃出生天！
一处隐蔽的山谷中，残存的将士们瘫倒在地，大口喘息，处理着伤口，脸上充满了劫后余生的庆幸。
李恪走到阿史那云面前，看着她被硝烟熏黑的小脸和破损的战袍，心中充满了后怕和感动：“你这丫头！怎么如此大胆！谁让你来的？！知不知道有多危险！”
阿史那云撅起嘴，碧眸中却闪着得意和委屈交织的光芒：“哼！要不是我，你们早就被包饺子了！还敢凶我！是墨尘大哥同意我来的！他说王府有孙先生和苏姐姐守着，不会有事。而且我熟悉草原，能找到小路过来！”
原来是她苦苦哀求墨尘，并立下军令状，墨尘权衡再三，才抽调了王府最后一部分骑兵交给她，并由熟悉路径的影卫带领，一路循着李恪大军留下的痕迹，奇迹般地赶到了战场，在最关键的时刻发挥了作用。
李恪看着她那明明害怕却又强装坚强的样子，心中最柔软的地方被触动了。他伸出手，轻轻擦去她脸上的污迹，声音不由自主地变得无比轻柔：“下次不许再这样了……你若出了事，我……”
阿史那云感受着他指尖的温度和话语中的关切，脸颊瞬间变得通红，心跳加速，低下头小声嘟囔：“知道了……啰嗦……”
这一刻，两人之间的那层窗户纸，似乎被彻底捅破。经历生死考验的情感，无比真挚。
短暂休整后，李恪知道此地不宜久留。
“我们虽然损失惨重，但目的达到了。”他看着手中缴获的突厥狼头纛和王印（他一直贴身携带），“颉利的老巢被端，王印丢失，他必定军心大乱，不敢再深入南下！我们必须尽快将这个消息传回去！”
他立刻写下捷报，让还有体力的士兵带着王印和狼头纛，分批寻找小路，以最快速度送回长安和前线！
消息传回，果然举国振奋！
前线苦苦支撑的程咬金、尉迟恭所部士气大振，趁机发动反攻！而突厥大军得知王庭被袭、王印丢失，果然军心浮动，颉利可汗唯恐后方有失，不得不下令退兵！
北路突厥之危，暂时解除！
而河北前线，在李靖老将军的稳扎稳打下，叛军久攻不下，士气低落。此时又闻突厥退兵，蜀王奇袭成功，内部顿时产生分歧，攻势为之一滞。
李恪率领残部，历经千辛万苦，终于返回了长安。
当他带着满身征尘和疲惫，却眼神明亮地踏入长安城门时，受到了军民自发的、山呼海啸般的欢迎！“战神”、“守护神”的欢呼声响彻云霄！
他的威望，达到了前所未有的顶峰！
然而，李恪并没有被胜利冲昏头脑。他知道，危机只是暂时缓解。突厥元气未失，河北叛军未平，朝中暗流依旧涌动。
更重要的是，父皇依旧昏迷不醒。而他自己，因为这场巨大的功勋和监国的身份，已经站到了风口浪尖的最顶端。
赏无可赏，功高震主——即便那个“主”是他的父亲，这也是一个极其危险的信号。
就在他思考下一步该如何行动，既能平定叛乱，又能消除可能存在的猜忌时，一个他万万没有想到的人，突然来到了蜀王府求见。
来的竟然是——被软禁已久的长孙无忌！
他此刻神情憔悴，却带着一种破釜沉舟的决绝，见到李恪的第一句话便是：“殿下，老夫此来，是想与殿下做一笔交易……关于河北叛军真正的幕后主使，以及……宫中某些更深秘密的交易……”
