皇帝苏醒的消息，如同在平静的湖面投下一块巨石，在长安城引起了巨大的反响。有人欢欣鼓舞，有人暗自担忧，更多的人则在观望，想知道这位大病初愈的帝王，将如何面对一个已然权柄赫赫、功高震主的儿子。
李恪第一时间入宫请安。立政殿内，药香弥漫。李世民半靠在榻上，脸色依旧苍白，眼神却已经恢复了往日的深邃和锐利，只是在那锐利之下，隐藏着一丝难以察觉的疲惫和复杂。
“儿臣参见父皇！恭贺父皇龙体康复！”李恪跪地行礼，语气恭敬。
李世民静静地看着他，目光在他身上停留了许久，才缓缓开口，声音还有些沙哑：“恪儿，起来吧。朕昏迷这些时日……辛苦你了。”
这话听不出喜怒，仿佛只是寻常的慰劳。
“为国分忧，乃儿臣本分，不敢言辛苦。”李恪谨慎地回答。
“嗯。”李世民点了点头，“朕听说了，你做得很好。击退突厥，平定河北，稳定朝局……甚至，比朕做得还好。”
这话听起来是夸奖，但李恪却从中听出了一丝若有若无的……异样。他连忙躬身道：“儿臣惶恐！一切皆是仰赖父皇洪福，将士用命，儿臣岂敢居功？若非父皇平日教诲，儿臣断无此能力。”
李世民不置可否，转而问道：“朕听说，你软禁了汉王？还……在调查阴嫔？”他的语气平淡，却带着一股无形的压力。
来了！果然问到了这个问题！
李恪心中一凛，知道这才是今日见面的关键。他深吸一口气，将长孙无忌提供的证据以及自己的调查结果，择要禀报了一番，最后道：“……汉王叔勾结地方，煽动叛乱，证据确凿。至于阴嫔……目前只有些许旁证，儿臣不敢妄断，只是例行核查。”
他并未提及宫中可能存在的更深“隐秘力量”，以免刺激到刚刚苏醒的父皇。
李世民听完，沉默了很久。手指无意识地敲击着榻沿，发出轻微的嗒嗒声。殿内的气氛压抑得让人窒息。
“元昌（汉王）……朕这个弟弟，确实是糊涂油蒙了心……”良久，李世民才叹了口气，语气中带着失望和痛心，“但……他毕竟是朕的亲弟弟，皇室血脉……此事，不宜声张。削去其王爵，圈禁宗正寺，终身不得出吧。”
这个处罚，对于谋逆大罪来说，依旧是轻了。但比起对郑观音的处理，似乎又重了一些。
“儿臣遵旨。”李恪没有争辩。他知道，这恐怕已经是父皇能做出的最大让步。
“至于阴嫔……”李世民顿了顿，眼神变得更加复杂，“她伺候朕多年，一向谨慎……或许只是被元昌利用了吧。查无实据，便到此为止吧。”
又一次！又是到此为止！
李恪的心猛地一沉。父皇对后宫，似乎总是格外“宽容”，或者说……忌惮？这背后到底隐藏着什么？
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