李世民看似随意的一问，却在李恪心里掀起了惊涛骇浪。他面上不动声色，恭敬回答：“回父皇，苏瑾先生确实医术精湛，此次东征，于防疫、救治伤员一事上功不可没，军中将士皆感其恩。捣毁祭坛，亦是她提供了关键线索和破邪之法。儿臣军中能保持战力，苏先生居功至伟。”
他刻意用了“先生”这个敬称，强调苏瑾的能力和贡献，淡化其他可能存在的联想。
李世民“嗯”了一声，没再追问，只是淡淡道：“有功当赏。待战事结束，一并论功行赏。你去吧，莫让朕等太久。”
“儿臣告退！”李恪行礼，退出大帐，后背惊出一层细汗。【老头子这话什么意思？单纯论功？还是警告我注意分寸？妈的，肯定是朝中有人嚼舌根！别让老子知道是谁！】
带着一肚子疑虑和更大的压力，李恪快马加鞭返回国内城外的唐军大营。时间紧迫，他必须在“旬日”内拿下国内城，否则刚才在御前说得天花乱坠，转眼就自打脸，那乐子就大了。
苏瑾和阿史那云（已从南方扫荡归来）早已在营中等候。见到李恪安全返回，两女都松了口气。李恪简单说了面圣经过，略去了关于苏瑾的那段问询，直接切入主题：
“我在陛下面前立了军令状，旬日破城！时间紧迫，必须尽快拿出办法！”
阿史那云立刻摩拳擦掌：“那还等什么？直接强攻！我打头阵！保证三天之内，把渊盖苏文的脑袋挂在城头上！”
苏瑾却微微蹙眉：“殿下，强攻伤亡太大，与您之前在陛下面前所言恐有出入。况且，城内情况未明，渊盖苏文穷途末路，难保没有更极端的后手。”
李恪点头：“强攻是下策。我们必须智取。”他看向苏瑾，“苏先生，之前救回的那些孩童，情况如何？可有能提供更多城内信息的？”
苏瑾摇摇头：“孩子们受了极大惊吓，多数精神恍惚，问不出什么。不过……妾身近日整理从祭坛和南部窝点缴获的蛇鸟教物品时，发现一些零散记载，似乎提到一种通过特定声音或频率，远距离影响甚至短暂控制那些‘药人’的方法。只是记载残缺，无法复原。”
“声音控制？”李恪眼睛眯了起来，这倒是个新思路。
就在这时，那名之前提供祭坛信息的老工匠，在一个士兵的搀扶下，颤巍巍地求见。
“殿下……小老儿……小老儿想起一件事。”老工匠脸上带着恐惧，但又有一丝决然，“那晚……小老儿偷偷看到，那些黑袍妖人，在驱使‘药人’干活时，手里会拿着一个巴掌大的、刻着蛇鸟纹的黑色哨子，吹起来没有声音，或者是我们听不见的声音……但那些‘药人’听到后，就会变得特别听话……”
无声哨子？频率控制？李恪和苏瑾对视一眼，都看到了对方眼中的亮光！
“老丈，你可还记得那哨子的具体样子？或者，那些黑袍人吹哨子时，有什么特殊动作？”李恪急切地问。
老工匠努力回忆着：“样子……就是黑色的，好像是石头做的？吹的时候……他们好像……会用手指按着哨子上不同的孔……”
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