坏消息如同冰雹，接二连三地砸向李恪。北海使团遇险，生死未卜；长安胡寺内，邪教即将举行规模空前的“圣祭”。南北两线同时告急，而且都是足以动摇国本的巨大危机！
回到王府，李恪立刻召集所有核心人员。书房内气氛凝重得能滴出水来。
“殿下，北海使团那边……”苏瑾脸上写满了担忧，姜恪和薛仁贵都是她熟悉的人。
“信使伤势过重，已经……我们只知道他们遇到了超乎想象的袭击，损失惨重。”李恪声音低沉，拳头紧握，“‘白色怪物’，‘移动的雪山’……这绝不是寻常的天灾或者马贼！”
阿史那云急道：“那我们必须立刻派人去救啊！姜正使和薛将军不能有事！”
“救？怎么救？”李恪反问，语气带着一丝压抑的焦躁，“我们对北地的情况一无所知，敌人是什么？在哪里？规模多大？派多少人去？少了是送死，多了……长安怎么办？”
他走到巨大的大唐舆图前，手指重重地点在长安和漠北之间广袤的区域。“我们现在连他们在哪里失联的都不知道！盲目派兵，如同大海捞针！而且，朝廷也不会同意在这个时候，抽调大量兵力北上，去搜寻一支凶多吉少的使团！”
这是残酷的现实。在朝廷看来，一支三百人的使团遇险，虽然可惜，但相比于可能动摇长安、危及皇权的邪教血祭，孰轻孰重，一目了然。
“那……那就眼睁睁看着他们……”阿史那云说不下去了，眼圈有些发红。她虽然平时和薛仁贵吵吵闹闹，但早已将对方视为可以托付生死的战友。
“当然不能！”李恪斩钉截铁，“但不能用大军。云儿，你立刻挑选二十名最精锐、最擅长雪地生存和追踪的好手，携带最好的装备和药物，由你亲自带队，轻装简从，即刻北上！你们的任务不是作战，是搜寻！找到使团幸存者，查明袭击真相！记住，保全自身为第一要务，有任何发现，立刻用信鸽回报！”
这是目前唯一可行的办法了。小股精锐部队灵活机动，目标小，更适合执行这种搜寻任务。
“是！”阿史那云精神一振，领命而去。让她干等着，比杀了她还难受。
送走阿史那云，李恪的目光回到长安舆图上，聚焦在西市那片区域。胡寺已经被百骑司和京兆府的人马暗中包围、监视起来，但对方似乎并无异动，依旧大门紧闭，仿佛什么都没发生。
【他们在等什么？等一个特定的时机？还是等我们按捺不住先动手？】李恪眉头紧锁。这种敌暗我明，对方还握有“人质”（那些被囚禁的活人和可能被影响的信徒）的局面，非常被动。
“苏先生，清心茶坊那边情况如何？”李恪问道，试图从另一个角度寻找突破口。
“生意很好，许多原本饮用雪暖阁茶的顾客都转了过来。太子的情况，根据侧妃反馈，饮用我们特制的清心茶后，暴躁易怒的症状有明显缓解，夜间也能安睡了。”苏瑾汇报。
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