十天时间，转瞬即逝。这十天里，长安城如同一个巨大的蜂巢，为西征大军忙碌不休。李恪展现出惊人的效率和统筹能力，在兵部、户部等各部门的配合下，硬是在短短时间内，组建起了一支以原天策府精锐为骨架、补充了北疆和江南善战之士，共计五万人的西征军团！
这支军队装备精良，士气高昂，更配备了大量的驮马、骆驼，以及苏瑾根据薛仁贵建议、日夜赶制出来的大量抗高原反应药物、御寒皮裘和特制干粮。
校场之上，旌旗招展，刀枪如林。五万将士肃立，鸦雀无声，只有战马的响鼻和旗帜猎猎作响的声音。
李世民亲自登上高台，为大军送行。他看着台下军容鼎盛的部队和英姿勃发的李恪，心中豪情与担忧交织。
“将士们！”李世民的声音通过力士传遍校场，“吐蕃无道，犯我疆土，屠我百姓！此乃国仇，亦是我等军人之耻！今日，朕以皇子李恪为帅，代朕征讨不臣！望尔等奋勇杀敌，扬大唐天威于雪域高原！朕，在长安，等着你们凯旋的消息！”
“万胜！万胜！万胜！”五万人齐声怒吼，声震云霄，连天上的浮云仿佛都被震散！
李恪一身明光铠，披着猩红战袍，走到台前，目光扫过台下无数双充满信任和战意的眼睛。
“弟兄们！”他的声音清越，带着内力，清晰地传入每个人耳中，“此去西征，山高路远，环境艰苦，敌人凶悍！或许有人会怕，有人会累，有人会想家！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股斩钉截铁的决绝：“但是！在我们的身后，是我们的父母妻儿，是我们的大唐江山！吐蕃人的刀，已经架在了我们同胞的脖子上！我们，退无可退！”
“本帅在此立誓！此战，有进无退！不破吐蕃，誓不还朝！凡我大唐将士，当同心戮力，血战到底！用我们手中的刀剑，告诉那些高原上的豺狼——犯我大唐者，虽远必诛！”
“血战到底！虽远必诛！”
“血战到底！虽远必诛！”
士兵们的热血被彻底点燃，怒吼声一浪高过一浪！
誓师完毕，大军开拔！李恪翻身上马，向着李世民和送行的文武百官抱拳一礼，随即调转马头，一马当先，率领着浩浩荡荡的队伍，向西而行！
阿史那云作为副将，紧随其后，脸上满是兴奋，对她来说，战场才是最好的游乐场。薛仁贵因伤未能随行，留在长安协助苏瑾继续研究冰凰源核和蓬莱令，同时负责后续的物资转运。
队伍出了长安，一路向西，经陇山，过秦州，越是向西，地势逐渐增高，景色也变得苍凉起来。凛冽的寒风如同刀子，刮在脸上生疼。不少来自关中和江南的士兵开始出现了不同程度的高原反应，头晕、气短、乏力。
幸好准备充分，药物及时分发下去，情况得以控制。李恪也严令队伍放缓速度，逐步适应。
数日后，大军抵达陇右道的核心——鄯州（今青海乐都）。这里已经是前线指挥中心，气氛紧张。凉州被围的消息不断传来，情况愈发危急。
在鄯州都督府，李恪召集了陇右各地的将领和官员，了解最新军情。
“大总管，吐蕃主力约十五万，由论钦陵（吐蕃大将，松赞干布时期名将）率领，将凉州围得水泄不通。其骑兵骁勇，更驱使附庸的吐谷浑、党项部落为前锋，不断袭扰我周边州县，切断粮道。凉州城内守军不足两万，存粮恐怕支撑不了太久了！”鄯州都督忧心忡忡地汇报。
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