林凡的眉头瞬间拧紧。牲畜发狂？血暗红发黑？奇怪笑声？高烧胡话？这些症状……
他猛地想起‘毒蝎’那怨毒的眼神和最后的话语，以及从五仙教搜出的实验日志里，关于用邪法扩散瘟疫和制造混乱的记录。
“立刻带我去看那两个樵夫！还有，通知所有人戒备，检查水源和食物！”林凡不顾伤势，起身就往外走。
在驿馆的隔离房间里，林凡见到了两个樵夫。他们被绑在床上，脸色潮红，浑身滚烫，嘴里不停嘟囔着含糊不清的词句：“血……好多血……哈哈……献祭……炎魔大人……欢喜……”
林凡上前，运起一丝微弱的冰凰内力，探查其中一人的脉搏。脉象滑数而紊乱，体内有一股微弱但极其阴邪燥热的气息在流窜，与‘毒蝎’的火焰邪能同源，但又混杂了别的污秽东西。
“是邪能污染……但不是直接接触感染，更像是……通过某种媒介扩散的。”林凡脸色难看。这很像‘毒蝎’的报复手段——我正面打不过你，就用阴招祸害你的后方，制造恐慌和混乱！
“殿下，我们在其中一个樵夫的衣服缝隙里，发现了这个。”亲卫递过来一小块焦黑的、像是木屑的东西，上面隐约残留着一丝令人不适的气息。
林凡接过来仔细辨认，瞳孔骤缩！这气息，和‘毒蝎’最后扔出的那个黑色木偶很像！
“那个木偶……是某种扩散污染源的法器！”林凡瞬间明白了，‘毒蝎’在逃跑前，用最后的力量激活了那个木偶，让它将某种邪能污染散播到蜀地各处，制造混乱和恐慌，既是为了报复，也是为了牵制林凡和唐军的力量，甚至可能是在为后续动作做准备！
【这疯子！打不过就玩生化袭击？！】
“立刻传令！”林凡厉声道，“第一，封锁剑阁关，许进不许出，排查所有可疑人员和物品！第二，以最快速度通知阿史那云和剑南道各州县，提防类似事件，发现异常立刻隔离上报，可按瘟疫处置条例行事！第三，搜集艾草、石灰等物，焚烧患病牲畜尸体，深埋，被污染的水源暂时禁用！第四，寻找懂得驱邪、净化法术的僧道人士，看看能否祛除这种邪能污染！”
一道道命令迅速传达下去。整个剑阁关顿时紧张起来。幸好林凡反应迅速，处置果断，最初的混乱被很快控制，没有大规模扩散。
但林凡的心却沉了下去。‘毒蝎’这一手太毒了。这种看不见摸不着、能通过不知名方式扩散的邪能污染，防不胜防。蜀地刚经动荡，再来这么一出，民心惶惶，维稳压力巨大。而且，谁能保证他只投放了一个木偶？
这不仅仅是报复，更像是一个宣言和威胁：我虽然败了，但我仍有能力让你们不得安宁！
更让林凡担忧的是，这种邪能污染的原理是什么？如果‘毒蝎’有能力大规模制造和投放，后果不堪设想。
他必须尽快赶回长安，不仅要应对朝堂和波斯之事，还要集中大唐最顶尖的智囊和资源，研究对付这种邪能污染的办法！
车队在剑阁多停留了一日，确认初步控制住局面后，再次启程。这一次，林凡下令加快速度。归心似箭。
然而，麻烦似乎并不打算放过他。
就在车队即将走出剑南道地界，进入山南西道时，前方探路的斥候飞马回报：“殿下！前方三十里，金牛道栈桥被山洪冲毁了一段，正在抢修，至少需要两日才能通行！”
屋漏偏逢连夜雨！林凡看着车窗外又开始飘起的雨丝，心情跟天气一样阴沉。
绕路？蜀道难，绕路意味着更远、更险、更耗时。
等待？两天时间，谁知道还会发生什么变数？长安和波斯的情况都在急速变化。
“有没有其他小路可以快速通过？”林凡问向导。
向导面露难色：“回殿下，确实有一条采药人和猎户走的险峻小径，叫‘猿猱道’，勉强能过人，但马车绝对过不去，而且……那地方靠近一片老林子，据说……不太平，早年常有山精野怪的传闻，近年来倒是消停了，但这雨天路滑……”
林凡看着昏迷的圣女和虚弱的自己，再看看那些重要的囚犯和物资。走“猿猱道”，意味着要放弃马车，轻装简从，冒着雨走险峻山路，还要面对未知的“不太平”。
是冒险走小路争取时间，还是稳妥等待栈桥修好？
他想起‘毒蝎’那阴毒的手段，想起长安可能正在发酵的弹劾风波，想起妮娜公主岌岌可危的处境。
“准备绳索和雨具，轻装简从。囚犯和大部分物资留下，由一队人保护，待栈桥修好后再行。其余人，跟我走‘猿猱道’！”林凡做出了决定。
风险很大，但他必须争分夺秒！
队伍很快整顿完毕。林凡换上劲装，披上蓑衣，将重要的文书、印信和那几块古老石板贴身收藏。圣女被用特制的软兜背着，由两名武功高强的女护卫负责。二十名最精锐的靖安司好手护卫左右。
望着前方云雾缭绕、怪石嶙峋的险峻山道，林凡深吸了一口带着雨雾的凉气。
“出发！”
