朱雄英蜷缩在母亲温暖柔软的怀抱里，鼻尖充盈着那令人安心的、独属于母亲的馨香，耳畔是温柔的歌谣和规律的心跳声。所有的不适和恐惧似乎都在这一刻被驱散了。
「有妈的孩子像个宝……」一句前世耳熟能详的歌词，莫名地浮现在他迷迷糊糊的脑海里。「这话真没错……上辈子生病都是自己硬扛，喝热水捂被子……现在有妈妈守着，感觉病都快好了一大半……」
他满足地叹了口气，小爪子无意识地抓住母亲的一缕衣襟，仿佛生怕她离开。在这个完全依赖他人的婴儿身躯里，在这病弱的深夜，母亲的存在就是他全部的安全感来源。
常氏感受着怀中儿子逐渐变得均匀深沉的呼吸，知道他终于再次安稳睡去。她却并未立刻离开，依旧维持着那个并不舒适的姿势，轻轻拍着，低声哼着，目光久久流连在儿子恬静的睡颜上。
烛火偶尔噼啪一声，拉长了她守护的身影。
夜色渐深，万籁俱寂。期间乳母和宫女曾悄声进来，想替换她回去休息，都被她轻轻摇头拒绝了。儿子的病容和依恋，让她放心不下。她就这般衣不解带，几乎一夜未眠地守着，时刻留意着他的呼吸、体温，以及是否踢被。
直到天际泛起鱼肚白，朱雄英一夜安睡，再未惊醒咳嗽，常氏才小心翼翼地起身，活动了一下有些僵麻的手臂，仔细叮嘱了乳母和太医一番，方才拖着疲惫却欣慰的步伐，悄然离去。
朱元璋于次日清晨得知太子妃昨夜竟守了儿子一整夜，沉默了片刻。他没有多说什么，只是吩咐下去：“赏东宫太子妃常氏北珠（后来的东珠）十颗，锦缎二十匹。令太医也多为太子妃请个平安脉，勿要劳累过度。”
他的赏赐一如既往的务实，带着帝王的风格。但当他来到东宫，看到虽然疲惫却眉眼温润、正细心给儿子喂粥的常氏，以及那个在她怀里明显精神许多、甚至偶尔会咧嘴笑的孙儿时，目光不禁柔和了些许。
这深宫之中，最真挚难得的，莫过于此。
而朱雄英，沐浴在母亲毫无保留的爱意里，对于那悄然流逝的、指向“洪武十五年”的时间，暂时忘却了忧惧。
