洪武十七年的腊月，朔风凛冽，南京城迎来了第一场薄雪。紫禁城内，地龙烧得正旺，驱散了冬日的寒意。岁末将至，朱元璋于坤宁宫设家宴，犒劳一年辛劳，共享天伦之乐。
今年的家宴，因皇太孙朱雄英的一项“新发明”——火锅，而显得格外不同寻常。
坤宁宫暖阁内，温暖如春。一张巨大的紫檀木圆桌置于中央，桌面上却不见往年的山珍海味、精致盘盏。取而代之的，是数个造型古朴、热气腾腾的紫铜火锅！每个火锅下方都燃着无烟银炭，锅底分列清汤、菌菇、微辣三种，正咕嘟咕嘟地翻滚着，散发出浓郁的香气。桌案四周，摆满了琳琅满目的涮品：薄如蝉翼的羊肉片、鹿肉片、鲜嫩的鱼片、虾滑；水灵的白菜、菠菜、冬笋、豆腐、香菇、粉丝……还有十几种精心调制的蘸料：芝麻酱、香油蒜泥、腐乳汁、韭花酱、辣椒油、花生碎、香菜末……令人眼花缭乱。
朱元璋、马皇后端坐主位，太子朱标、太子妃常氏、皇太孙朱雄英、皇孙朱允炆、朱允熥围坐一桌。吕氏作为朱允炆生母，亦在旁陪侍。
“父皇，母后，这便是英儿鼓捣出来的‘火锅’？”朱标看着眼前新奇的热闹景象，笑着问道。
“正是！标儿，你还没吃过么？”朱元璋捋须笑道，眼中带着一丝得意，“这小子，心思奇巧！这火锅，围着吃，暖和！热闹！正合这寒冬腊月！”
“英儿也是，这等好吃食，怎么不跟标儿一起享用！”朱元璋笑着，假装责骂道，：“标儿你也不要整天忙于政务，要注意身体，抽时间多陪陪孩子。搞得英儿都不跟你亲近了。”朱元璋一直暗中关注朱标的身体，孙儿的心声预警时刻提醒着这位帝王，他不敢忘，也不能忘！
朱标点头答应，“父皇教训的是，儿臣知道了。”
马皇后也慈爱地点头：“英儿这孩子，总有些新鲜主意。这锅子瞧着就暖和，汤底也香，闻着就让人胃口大开。”
朱雄英小脸微红，心中得意：「嘿嘿，火锅的魅力无人能挡吧！看把大家馋的！」
他主动担任起“火锅小师傅”的角色，站起身，熟练地夹起几片羊肉，在翻滚的清汤锅里涮了涮，肉片瞬间变色卷曲。他先夹给朱元璋和马皇后：“爷爷，奶奶，您尝尝！蘸点芝麻酱，可香了！”
又给朱标和常氏各夹了一片：“爹，娘，您们也尝尝！”
朱元璋夹起羊肉，蘸了蘸浓香的芝麻酱，放入口中。鲜嫩的羊肉裹着醇厚的酱香，热乎乎地滑入腹中，瞬间驱散了寒意，一股暖流涌遍全身。“嗯！好！鲜嫩爽滑，酱香浓郁！果然美味！”他赞不绝口。
马皇后也尝了尝，笑着点头：“确实好！又暖和又好吃！比那些冷盘热菜强多了！”
朱允熥早已迫不及待，眼巴巴地看着锅里的肉片，小嘴咂巴着：“哥！哥！肉！肉！要吃！”
“好！给你涮！”朱雄英笑着给弟弟涮了几片肉，蘸好料，放在他碗里，“小心烫！”
朱允熥吹了吹，啊呜一口塞进嘴里，烫得直哈气，却还是含糊不清地喊着：“好吃！好吃！”
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