是夜，乾清宫内灯火通明。朱元璋批阅完最后一份奏章，却毫无睡意。白日里朱雄英那关于朱标可能“累死”的心声，像一根刺，深深扎进了他的心里。他越想越后怕，越想越觉得不能坐视不理。
“不行，得问问英儿！”朱元璋霍然起身，“那孩子既然能预见危机，或许……也有化解之法？”这个念头一起，他便再也坐不住，吩咐太监：“摆驾，去东宫瞧瞧太孙睡了没有。” 他找了个由头，实则心急如焚地想与孙儿谈谈。
此时，朱雄英正在东宫自己的殿阁内，由内侍伺候着准备洗漱安歇。听到皇帝爷爷这么晚突然驾到，他颇感意外，连忙整理衣冠，快步出迎。
朱元璋走进殿内，挥挥手让所有侍从退下，然后尽量用轻松的语气对朱雄英说：“英儿，还没睡啊？今日白天……受惊了吧？” 他坐到暖榻上，将孙儿拉到身边坐下，借着灯光仔细端详着他的小脸。
朱雄英摇摇头，乖巧地说：“孙儿没事，谢爷爷关心。就是……就是有点担心父王，他太累了。” 这话语带着孩童的真挚担忧，瞬间触动了朱元璋心中最柔软的地方。
朱元璋叹了口气，大手摩挲着孙儿的头顶，语气沉重：“是啊，你父王……太拼了。咱让他辅政，是望他成才，可不是想把他累垮啊。” 他目光灼灼地看向朱雄英，引导道：“英儿，你素来聪慧，点子多。今日你那般闹你父王，也是想让他歇歇。那你可有什么好法子，既能帮你父王分担些担子，又不至于让朝政耽搁？咱……想听听你的想法。”
朱雄英心中一震，没想到爷爷会直接问他这个。他脑海中瞬间闪过无数念头：
「来了来了！爷爷果然担心父王的身体了！」
「直接说内阁制？不行不行，太超前了，爷爷这种权力欲极强的人，绝对无法接受一个分走他权力的正式机构。」
「得找一个折中的办法……既要能帮父王处理掉大量琐碎、程序性的事务，让他能集中精力处理真正重要的军国大事，又不能让这个机构拥有任何实质性的决策权，必须完全在爷爷和父王的掌控之下。」
「顾问？对！顾问团！就像……就像父王自己聘用的师爷团队一样，只不过这是朝廷官方认可的，专门为太子服务的‘高级师爷团’？」
「职位可以是虚的，比如叫什么‘东宫咨议’、‘太子宾客’之类的，品级不高，没有实权，主要职责就是阅读奏章、整理摘要、根据旧例提出初步处理建议，相当于一个高效的过滤器和预处理中心。」
「最关键的是，这些人必须由爷爷和父王亲自挑选，绝对可靠，而且他们的工作要受到严格监督，最终决策权牢牢握在父王手里，父王点头后，再报给爷爷最终裁定。这样，爷爷的大权丝毫没有旁落，父王的工作量却可以大大减轻！」
朱元璋静静地“听”着孙儿心中飞速运转的思绪，从最初的警惕（听到“分权”时），到逐渐恍然，再到眼中精光闪烁。这“顾问团”、“虚职”、“预处理”的想法，虽然闻所未闻，却精准地击中了他内心的矛盾——既不想儿子累倒，又绝不容许皇权有丝毫分散。
朱雄英整理了一下思绪，抬起头，用带着孩童天真却又努力组织语言的样子说道：“爷爷，孙儿有个胡思乱想，不知道对不对……”
“但说无妨，说错了爷爷也不怪你。”朱元璋鼓励道，心中充满期待。
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