病愈后的朱雄英，如同经了春雨洗濯的嫩苗，一日比一日更显生机勃勃。他不再是那个终日里多半时间昏昏欲睡的小肉团，对周遭世界的探索欲与日俱增。最明显的标志便是，他开始了咿咿呀呀的“语言”尝试。
这一日，春光正好，微风拂过东宫庭院的海棠树，洒落片片粉白的花瓣。常氏抱着儿子坐在廊下，指着院中翩跹的蝴蝶、啁啾的鸟儿，耐心地、一遍遍地教着最简单的音节。
“英儿看，那是蝴——蝶——”
“那是小——鸟——”
“这是花——”
“叫娘——亲——”
“叫父——王——”
她声音温柔，充满鼓励。朱元璋有时得了空，也会过来凑趣，拿着拨浪鼓或是小巧的玉如意在孙儿面前晃动，试图引他开口，那张惯常严肃的脸上，此刻也带着几分难得的、甚至有些笨拙的期待。
朱雄英很给面子。他睁着圆溜溜的大眼睛，努力模仿着大人的口型，小嘴巴一张一合，发出各种无意义的单音节：“啊……”、“喔……”、“咿……”、“呀……”
「唉，想我堂堂一个研究生，如今竟要从头学说话……」他一边练习，心里一边忍不住吐槽，「这声带控制也太难了……比写论文难多了……‘娘’和‘爹’的发音区别在哪来着？好像舌头位置不一样？」
他的努力并非全无成效。渐渐地，一些模糊的、带着奶气的音节开始有了点雏形。
常氏拿着一个鲜红的苹果，在他眼前晃了晃：“英儿，看，苹——果——”
朱雄英眨巴着眼，小嘴巴努了努，努力发出：“婆……婆……？”
常氏忍俊不禁，亲了他一口：“是苹果，英哥儿真聪明！”
朱元璋拿着一顶小巧的虎头帽给他戴上，指着帽上的刺绣：“虎——头——”
朱雄英挥舞着小手，口水滴答：“呼……豆……！”
朱元璋竟也难得地哈哈大笑，用指节粗大的手指轻轻刮了刮他的小鼻子。
气氛温馨而欢乐。然而，现代灵魂的记忆碎片，总在不经意间悄然溜出。
某次，常氏精心炖了蛋羹，吹温了小心喂给他。蛋羹滑嫩鲜美，朱雄英吃得津津有味，眯起了眼睛。
常氏笑问：“英儿，好吃吗？”
朱雄英咽下口中的食物，心满意足之下，一个极其顺溜、字正腔圆（以婴儿标准而言）的词脱口而出：
“不——错——！”
廊下瞬间安静了一瞬。
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