内府珍品司的一间特定作坊内，热气蒸腾，弥漫着一股混合了油脂、碱液和淡淡花香的奇特气味。皇太孙朱雄英正挽着袖子，眉头紧锁地盯着眼前几盆形态各异的“失败品”。有的像一滩软烂的泥糊，无法定型；有的则干裂粗糙，如同碎瓦；还有的虽然勉强成型，却色泽暗沉，气味刺鼻。他身旁的几位老工匠也是面露难色，记录着每一次失败的配比和火候。
“殿下，这‘皂化’之法，看似简单，实则分寸拿捏极难。碱性强了则伤肤燥手，弱了则去污不力；火候过了易焦糊，不足则难以凝结。”一位须发皆白的老匠人低声禀报，他是珍品司里经验最丰富的老师傅，此刻也对这新玩意感到棘手。
朱雄英叹了口气，他虽知原理，但具体的工艺参数确实需要反复试验。就在他准备下令开始新一轮尝试时，作坊门口传来一阵轻快的脚步声和内侍略显焦急的劝阻声。
“大哥！我可找到你啦！” 只见八岁的朱允熥像只活泼的小鹿般蹦了进来，小脸上洋溢着兴奋。他已不是懵懂幼童，举止间有了几分小少年的灵动。“你答应要教我玩那个‘数字棋’的，怎么又躲到这里捣鼓这些瓶瓶罐罐来了？” 他扯住朱雄英的衣袖，略带不满地摇晃着。
朱雄英被打断了思路，有些无奈，但看着弟弟期待的眼神，还是耐着性子解释道：“允熥，大哥现在做的正是极要紧的事。你看这些，”他指着那些失败的肥皂，“若能做成，以后盥洗沐浴会更加洁净舒爽，还能……嗯，还能为宫里增添些用度。” 他不好直接说赚钱，便换了个说法。
朱允熥好奇地凑到桌案前，踮着脚打量那些盆钵，小鼻子皱了皱：“咦？这盆里的东西好生奇怪，怎么上面漂着油花，下面又是清水？像我不爱喝的汤药，母妃总说油花浮着药性不匀。” 他指着那盆因为搅拌不足而油水分离的半成品，童言无忌地说道。
说者无心，听者有意！朱允熥这句“油花浮着药性不匀”，如同黑夜中的一道闪电，瞬间照亮了朱雄英脑海中的迷雾！
「搅拌！是了，搅拌！皂化反应要让油脂和碱水充分混合，就像……就像糖要化在水里需要搅拌，药材要煎得均匀也需要搅拌！我之前太过关注配比和温度，却忽略了‘搅拌’这个让它们充分接触、均匀反应的关键环节！反应不均匀，自然无法成功！」
朱雄英心中豁然开朗，激动之情难以言表，他猛地转身，双手按住弟弟的肩膀，眼中闪着光：“允熥！你真是大哥的福星！你这一句话，可帮了天大的忙！”
朱允熥被哥哥突如其来的激动弄得一愣，随即也高兴起来，虽然他不完全明白自己帮了什么忙，但能帮到大哥总是件值得骄傲的事。“真的吗？那大哥你现在能陪我玩了吗？”
“再等大哥一会儿，就一会儿！等大哥做出个样子来，第一个给你看！” 朱雄英安抚住弟弟，立刻转身，目光炯炯地看向工匠们，“快！我们重新来过！这次，在混合加热时，需用干净的木棍，朝着一个方向，持续、用力地搅拌！务必让油和水彻底交融！”
作坊里的气氛瞬间为之一振。工匠们虽然对“搅拌”的重要性将信将疑，但见皇太孙如此笃定，也纷纷打起精神。新的试验开始了：选择上好的猪油和茶油混合，小心控制碱液的浓度和温度，最关键的是，在混合物加热到微沸时，一名强壮的工匠按照朱雄英的指示，开始奋力地、不间断地搅拌。
时间在期待中缓缓流逝。锅中的混合物在持续的、用力的搅拌下，发生了肉眼可见的变化：原本泾渭分明的油层和水层逐渐消失，取而代之的是一种均匀、粘稠、色泽乳白的糊状物，空气中那股刺鼻的碱味也渐渐被一种温和的、略带油脂的气息所取代。
“停火！快，倒入模具！” 朱雄英的声音带着一丝颤抖。
待其自然冷却一夜后，次日清晨，当工匠们小心翼翼地将凝固的皂块从模具中取出时，所有人都惊呆了！只见那皂块色泽温润，呈淡雅的米黄色，质地细腻光滑，触手坚实而有弹性，与之前那些失败品天差地别！
本章未完，点击下一页继续阅读。
