金陵城暗流涌动之际，八百里加急的快马，已携着朱元璋的密旨与朱雄英勾勒的蓝图，驰入云贵高原的崇山峻岭，抵达了云南府（今昆明）的西平侯府。
府邸正堂，烛火通明。
西平侯沐英屏退左右，独自拆阅了那封由锦衣卫密使贴身携带、钤有皇帝随身小玺的密信。
他看得极慢，每一个字都仿佛要在心中咀嚼数遍。
当读到“麓川思伦发，狼子野心，秣马厉兵，恐有异动，朕决意先发制人”以及“神机营新军三万，不日即至，归尔调遣”、“后续火器足装备五万新军”时，他沉稳如山的眼眸中，骤然迸射出锐利如鹰隼般的精光！
他没有丝毫怀疑这情报的真实性。
父皇朱元璋的决断，从来不是无的放矢。
沐英立刻将这与自己近来所获的零星边情印证——
麓川方面确实异动频频，往来商队锐减，边境哨所也回报对方斥候活动加剧。
只是此前信息模糊，难以断定其规模和意图。如今，父皇的密旨如同拨云见日，将潜在的危机彻底照亮！
「父皇圣明！洞察万里之外！」
沐英心中震撼之余，涌起的是无比的敬佩和一种遇到知己般的激动。
他镇守云南多年，深知麓川思氏凭借险要地形和庞大象兵，素来桀骜不驯，乃西南最大隐患。
他早已有犁庭扫穴之心，只是以往朝廷重心在北，加之云南初定，需稳扎稳打，故一直采取守势，以抚为主。
如今，父皇竟与他心意相通，且决心如此之大，手段如此之厉！
“神机营新军！新式火器！”
沐英的目光死死盯在这几个字上，呼吸都微微急促起来。
北征纳哈出的辉煌战绩早已传遍天下，他自然深知这支军队和那些雷霆火炮的威力。
若得此强援，云南官军如虎添翼，以往难以攻坚的险寨、令人头疼的象阵，在火炮面前，恐怕皆如土垣朽木！
「父皇这是要将西南边患，一劳永逸地解决！更是要将这平定之功，交予我手！」
一股沉甸甸的责任感与前所未有的机遇感，充斥沐英心头。
然而，一丝凝重也随之浮现。
「大军一动，钱粮糜费，滇西百姓难免受些征战之苦，边境贸易亦将中断……」
「只是，为震慑诸夷，换取边境百年太平，此役必须速战速决，以雷霆万钧之势，一举定鼎！」
他霍然起身，在堂内踱步，脑海中已开始飞速盘算。
片刻之后，他沉声喝道：“来人！”
亲兵统领应声而入。
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