金陵城，秦淮河畔，珍宝楼。
这处由皇太孙朱雄英幕后掌控、魏国公府出面经营的销金窟，今夜迎来两位特殊的客人——
东瀛南北朝的使者，北朝幕府代表小野寺义和南朝代表菊池武胜。
接到徐增寿以珍宝楼大掌柜身份的私下邀请，言及有“紧要渠道”可议，两位使者几乎是立刻丢下了所有应酬，怀着激动与忐忑的心情，匆匆赶来。
火器，尤其是大明的新式火器，是他们梦寐以求的利器，是打破国内僵局的关键！
三楼一间极为隐秘、装饰极尽奢华的雅室内，熏香袅袅，丝竹声隐隐从楼下传来，更衬得室内气氛微妙。
徐增寿一身锦袍，歪在铺着白虎皮的软榻上，两个俏婢正为他轻轻捶腿。
他见到二人，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，并未起身，随手挥退了婢女。
“二位使者，请坐。”
徐增寿用下巴点了点对面的座位，语气带着一股商贾特有的市侩和些许倨傲。
他牢记朱雄英的吩咐，要将自己塑造成一个贪财且有门路，但又有些狂妄的勋贵“纨绔”子弟形象，以此麻痹对方。
“徐公子，叨扰了！”小野寺义和菊池武胜依言坐下，姿态放得极低。
他们早已打听清楚，这位徐公子是皇太孙的心腹，其兄徐辉祖更是神机营新军指挥使，地位尊崇，能量巨大。
寒暄不过两句，徐增寿便故作不耐地切入正题：“二位，咱们打开天窗说亮话。你们想要的东西，朝廷管控极严，风险……可是不小啊。”
他搓着手指，做了个天下通行的要钱手势，眼神贪婪地瞟向二人随身携带的包裹。
小野寺义立刻会意，连忙从怀中掏出一张制作精良的礼单，双手奉上：“徐公子，小小意思，不成敬意，还望笑纳。此乃我北朝一点心意，黄金千两，北珠十斛，宝刀五柄。”
菊池武胜也不甘落后，赶紧献上自己的礼单：“我南朝亦备薄礼，白银万两，玳瑁、珊瑚若干，望徐公子代为周旋。”
徐增寿接过礼单，漫不经心地扫了一眼，鼻子里轻轻“嗯”了一声，随手将礼单塞进袖子里，脸上却依旧是一副“就这？”的表情。
他叹了口气，为难道：“难啊……二位使者，不是徐某不尽心，实在是这事儿，掉脑袋的勾当！上下打点，哪一处不要真金白银？光靠这点……怕是连门路都敲不开啊。”
小野寺义和菊池武胜对视一眼，都看到了对方眼中的肉疼。
但他们更清楚，舍不得孩子套不着狼。
小野寺义一咬牙，又从贴身处摸出五张大明皇家银行见票即兑的银票，面额赫然是一万两一张！
他恭敬地放在徐增寿面前的茶几上：“徐公子，此事若成，我北朝另有重谢！这五万两，是先给徐公子的辛苦钱！”
菊池武胜见状，也只得硬着头皮，同样掏出五万两银票奉上：“我南朝亦然！全赖徐公子大力！”
徐增寿看到这十万两银票，眼中才真正露出“满意”的神色，哈哈一笑，将银票收入怀中，态度瞬间热情了不少：“好说，好说！二位使者果然是爽快人！既然二位如此有诚意，徐某就算拼着风险，也要替二位想想办法！”
他压低了声音，身体前倾，故作神秘道：“不瞒二位，这珍宝楼的幕后东家……想必二位也略有耳闻吧？”
他伸手指了指皇城的方向。
小野寺义和菊池武胜心脏猛地一跳，呼吸都急促起来，连忙点头：“略有耳闻，略有耳闻！莫非是……皇太孙殿下？”
