蒋瓛禀报完毕，悄然退出殿外，等候进一步指示。
朱标上前一步，沉声道：“父皇，这些江南豪商，竟敢如此胆大妄为，串联密谋，散布谣言，甚至意图蛊惑士子，动摇国本！儿臣以为，当立即下令锦衣卫，将为首之人缉拿审讯，以儆效尤！”
朱元璋却缓缓抬起手，制止了朱标，嘴角甚至勾起一丝近乎残酷的笑意。
“标儿，稍安勿躁。”
他目光深邃、冰冷，仿佛能穿透宫墙，看到那些正在暗中蠢蠢欲动的魑魅魍魉。
「跳梁小丑，终究是忍不住要跳出来了。」
「之前留着他们，是想先集中精力敲打老四，稳住宗室内部。如今老四这边暂时安分了，正好腾出手来，收拾这些不知死活的东西！」
「散播谣言？贿赂胥吏？鼓动清议？哼，手段倒是老套，但确实能制造不少麻烦。」
「也难怪他们狗急跳墙，这官营海贸一开，等于掘了他们祖辈攒下的根基……可惜，大势所趋，岂是区区商贾所能阻挡？」
「也好！风浪越大，鱼越贵！正好借此机会，看看这朝堂上下，到底有多少人跟这些蠹虫沆瀣一气，有多少人只顾私利，不顾国策！」
「咱就等着！等他们把动静闹得再大些，等那些藏在暗处的牛鬼蛇神都自己蹦跶出来！」
「这把火，他们想添，就让他们添！咱倒要看看，这火烧起来，最后会烧到谁的身上！」
「正好一并清理了！给标儿，给英儿，理清道路，扫除障碍！省得咱百年之后，这些蠹虫再来掣肘新君！」
「这个恶人，就让咱来做！史书工笔，要说咱朱元璋滥杀，那就让他们说去！只要咱大明的江山稳固，国祚绵长，后世子孙能坐得稳这天下，咱背这点骂名，又算得了什么！」
想到这里，朱元璋眼中闪过一丝决绝，对朱标道：“标儿，此事，咱自有主张。你现在要做的，是稳住朝局，推进新政。至于这些宵小之辈……咱要看看，他们还能玩出什么花样！蒋瓛！”
蒋瓛应声而入。
“给咱盯紧了！一应人等的言行，接触了哪些官员，都要给咱查得清清楚楚！但暂时不要动他们，咱要……放长线，钓大鱼！”
“臣，遵旨！”蒋瓛领命，眼中闪过嗜血的光芒。
接下来的几日，在江南豪商巨量钱财的推动下，金陵城内暗流汹涌。
关于龙江船厂“耗费国孥”、“与民争利”的谣言开始悄然散播；工部一些底层具体办事的胥吏，收到了来路不明的“孝敬”，虽未敢明目张胆破坏，但办事效率似乎无形中慢了些许；更有些自诩清流的御史言官、国子监生，开始收到一些“民间疾苦”、“朝廷新政弊端”的“匿名投书”，言辞恳切，忧国忧民。
终于，这股暗流开始涌上明面。
几日后的朝会之上，先后有几名御史出列，言辞激昂，或弹劾工部督造新船“靡费过巨”，或质疑“以匠为官”有违祖制，或忧心“开拓海疆”会引来倭患，劳民伤财。虽然言辞还算克制，但反对新政的苗头已清晰可见。
端坐于龙椅之上的朱元璋，面无表情地听着这些奏报，目光扫过丹陛之下神色各异的文武百官，心中冷笑。
「鱼……开始咬钩了。」
「好！很好！让这些蠹虫再蹦跶蹦跶！」
「咱倒要看看，这潭水底下，到底藏着多少淤泥！」
一场看似因新政而起的朝堂风波，在朱元璋的冷眼旁观下，正朝着他预设的方向，悄然演变为一场席卷朝野、旨在为新政和未来继承人扫清障碍的滔天巨浪。
而这风暴的中心，正是那看似沉默，却已磨利了屠刀的洪武大帝。
