御书房内檀香袅袅，皇帝坐在紫檀木书桌后，指尖轻叩着南方灾情的奏报，目光在沈紫影与魏逸晨身上流转片刻，缓缓开口：“南方水灾非同小可，朕虽将此事交予你二人，却也得把丑话说在前头。”
他抬眼看向沈紫影，语气带着几分威严：“沈爱卿，你主理赈灾，需谨记‘稳’与‘实’二字。粮草发放要实，不可让一粒米落入贪官之手；堤坝修缮要稳，万不能再出溃决之事。若出半点差池，朕绝不姑息。”
沈紫影躬身应道：“臣定当竭尽所能，不负陛下所托。”
皇帝又转向魏逸晨：“魏丞相，你素有威望，此行既要监督，更要辅佐。沈爱卿年轻，或许在人情世故上有所欠缺，你得多提点着些，莫要让她栽了跟头。”
魏逸晨拱手道：“陛下放心，臣明白。沈大人虽年轻，却心思缜密，昨日朝堂上的赈灾之策已是周全，臣定会与沈大人同心协力，共渡难关。”
这话一出，不仅沈紫影微怔，连皇帝都挑了挑眉。谁不知道魏逸晨向来眼高于顶，别说替人说话，便是多看谁一眼都算难得。今日竟主动为沈紫影辩解，还赞她“心思缜密”，实在稀罕。
皇帝放下奏报，嘴角噙着丝玩味的笑：“哦？魏丞相倒是对沈爱卿赞不绝口。看来这沈爱卿，当真是有过人之处。”他目光在两人之间转了转，忽然话锋一转，“说起来，沈爱卿今年年岁几何？家中可有婚配？”
沈紫影心里咯噔一下，连忙道：“回陛下，臣年方二十，家中已与表妹定下婚约，只待此次差事了结便完婚。”
“哦？”皇帝脸上露出几分可惜，“如此便错过了。朕的小公主年方十八，聪慧伶俐，本还想着……罢了，既是有婚约在身，那便是缘分未到。”
他话锋又跳，目光落在沈紫影红肿的嘴唇上，像个好奇的孩童般问道：“沈爱卿，你这嘴……昨日在朝上说是磕到了？怎么瞧着倒像是被什么东西咬了似的？”
沈紫影一僵，正想找个借口，身旁的魏逸晨却先开了口，语气平静无波：“陛下，想来是沈大人昨夜喝多了，不慎撞到了硬物。”可他垂在袖中的手却悄悄攥紧，耳根泛起一抹不易察觉的红。
沈紫影配合地露出一脸迷茫，眨了眨眼：“臣也不知，今早醒来便这样了，许是夜里睡觉不老实，自己挠的？”那模样无辜得很，仿佛真的什么都不知道。
皇帝看着两人一唱一和的模样，忽然哈哈大笑起来：“你这小子，倒是有趣。行了，身子要紧，若是疼得厉害，便传太医看看，莫要耽误了差事。”
“谢陛下关心。”
出了御书房，两人并肩往宫门外走。刚过金水桥，魏逸晨忽然停下脚步，目光沉沉地看着沈紫影：“沈大人，昨日看你不胜酒力，一杯便醉得胡言乱语，下次还是别喝了，免得在外面丢人现眼。”
沈紫影被他说得心烦的白了他一眼：“不劳丞相大人费心，臣自己的事自己有数。”心里却暗骂：好你个魏逸晨，得了便宜还卖乖，嘴巴这么毒！
魏逸晨看着她气鼓鼓的模样，眼底闪过一丝笑意，嘴上却依旧不饶人：“有数？若真有数，也不会喝的不省人事，还要在下送。
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