黑白无常带来的森然秩序感，随着门外雾气的消散而褪去。店内重新被死寂和狼藉占据，只有收银台上那堆来自幽冥的货物，散发着幽幽的光芒和奇异的气息，证明着刚才那短暂却重量级的插曲并非幻觉。
夜经理的状况似乎更差了些，他靠在柜台后，呼吸微弱，脸色白得吓人，连握着那盒“安魂膏”的手指都在微微痉挛。他必须立刻处理伤势。
“我需闭关片刻，”夜经理的声音气若游丝，却带着不容置疑的决断，“你守着店。规矩你都懂，扫码枪在你手，‘它们’不敢太过分。”
他顿了顿，那双因虚弱而略显涣散的眼睛看向林凡，补充了一句，语气带着一丝难以言喻的深意：“记住你现在的‘状态’，未必全是坏事。至少……不会因恐惧而判断失误。”
说完，他不等林凡回应，便拿着那盒“安魂膏”，步履蹒跚地推开了员工休息室的门，身影没入其后的黑暗中，门轻轻合上，隔绝了内外。
偌大的店堂，此刻只剩下林凡一人。
以及满地的破烂货架、空荡的货位，还有空气中尚未完全散去的“影蠊”焦糊味和幽冥货物的异香。
孤独感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
若是以前，他此刻恐怕已经吓得缩在收银台底下，瑟瑟发抖，祈求时间快点流逝。但现在，他心中一片诡异的平静。他感知不到恐惧，就像色盲分辨不出颜色。他能 cognitively（认知上） 理解眼前的处境危险、诡异，但他的情绪无法产生相应的“恐惧”反馈。
这种剥离感让他行动变得……异常直接。
他站起身，虽然身体依旧虚弱，但动作不再犹豫。他先走到门口，检查了一下玻璃门是否关好（尽管他知道这扇门更多是规则意义上的屏障）。然后，他开始巡视店铺，目光冷静地扫过每一个角落，评估着损失。
大部分零食、部分日化用品被“影蠊”吞噬殆尽。饮料柜虽然幸免，但之前莫名的异动和后来母体带来的寒气侵蚀，让里面的饮料瓶身上都结了一层薄薄的白霜。整个店铺像是被洗劫过，又像是荒废了多年。
他回到收银台后，拿起那支冰冷的扫码枪，感受着它沉甸甸的分量和其中蕴含的规则力量。这是他唯一的依靠。
时间在死寂中一分一秒地流逝。没有新的“顾客”上门，仿佛之前的混乱也让那些寻常的“东西”暂时远离了这片是非之地。
就在林凡以为这一夜或许能就此“平静”地熬过去时，一阵极其微弱，但持续不断的刮擦声，从店外传来。
不是百鬼夜行那种浩大的声势，也不是红衣女人那种怨念的凝聚。
那声音……带着一种小心翼翼的试探，和一种近乎卑微的执着。
窸窸窣窣……吱……吱……
像是用指甲，非常轻地，反复刮擦着玻璃门的底部。
林凡抬起头，望向门口。
透过玻璃，他看到门外黑暗中，紧贴着门缝的地方，蜷缩着一团矮小的、模糊的黑影。那黑影似乎感应到他的注视，刮擦声停了下来，然后，一点点地，努力地，试图将一张脸……或者说，类似脸的部分，挤到门缝下方有光的地方。
那是一张青灰色、瘦得脱相的脸，脸颊深深凹陷，显得眼睛格外的大，但那双眼睛里没有瞳孔，只有两团微弱、闪烁的绿色鬼火。他的嘴巴无力地张合着，发出极其细微的、如同漏风般的声音：
“饿……好饿……”
“行行好……给点……吃的……”
“一口……就一口……”
是一个饿死鬼。
林凡认知里立刻浮现出这个概念。通常由生前长期饥饿、死后无人祭祀的魂魄所化，执念纯粹而单一——对食物的无尽渴望。
若是往常，看到一个鬼魂如此贴近地哀求，林凡就算不吓破胆，也会心生寒意。但现在，他内心毫无波澜，甚至开始快速分析：
1. 对方形态弱小，能量波动微弱，威胁等级低。
2. 对方表达了明确诉求（食物），符合交易原则。
3. 店规要求“对待所有顾客，需一视同仁，保持基本的礼貌与尊重”。
分析完毕，行动指令生成。
林凡走出收银台，来到玻璃门前，但没有立刻开门。他隔着玻璃，看着那团努力挤着脸的弱小黑影，用平静无波的语气问道：“你有支付能力吗？”
那饿死鬼似乎愣了一下，绿色的鬼火眼睛眨了眨，然后忙不迭地点头，从身后（也不知道他那模糊的身体哪里是前哪里是后）摸索着，掏出了一个小小的、脏兮兮的布包。他颤抖着打开布包，里面是几枚……生了锈的、边缘破损的铜钱。
铜钱上沾染着浓厚的土腥气和一丝微弱的愿力。
“这个……这个行吗？”饿死鬼的声音带着卑微的期盼，“我……我只有这个了……是从……是从土里带出来的……”
