晨曦终于挣脱了地平线的束缚，将淡金色的光芒洒向饱经摧残的城市。硝烟与阴气在阳光的照射下缓缓消散，只留下满目疮痍的街道、碎裂的结界残痕，以及空气中尚未完全平息的能量余波。
便利店门前，战斗的痕迹在经理弹指间被悄然抹平，仿佛那场惊心动魄的围攻从未发生。只有林凡略显急促的呼吸和嘴角未干的血迹，证明着刚才的一切并非幻觉。
经理打了个哈欠，那副懒散的样子与片刻前弹指灭敌的绝世风采判若两人。他拍了拍林凡的肩膀，一股温和醇厚的星辉之力渡了过去，迅速抚平着林凡因强行展开领域而躁动翻腾的气血和几近枯竭的经脉。
“领域不是你这么用的，小子。”经理的语气带着一丝不易察觉的责备，“伤没好利索就敢硬撑，嫌命长？”
林凡感受着体内那股温暖力量的滋养，疼痛迅速缓解，虚弱感也减轻了不少。他苦笑一声：“当时……没想那么多。”
经理摇了摇头，没再多说，目光转向一旁沉默的阿无：“你呢？寂灭本源刚稳定，别再引动了。”
阿无点了点头，表示自己无碍。
“行了，外面的烂摊子有守夜人和‘清洁队’收拾，用不着我们操心。”经理摆了摆手，率先推开便利店的玻璃门，走了进去，“都进来吧，天亮打烊，也该盘盘账了。”
店内，依旧是那副熟悉的景象。惨白的灯光，安静的货架，冷藏柜低沉的嗡鸣。但经历了昨夜祖地传承、鬼门封印、街头血战以及门前逼宫这一系列事件后，再次回到这里，林凡和阿无都有种恍如隔世的感觉。
经理径直走到收银台后，拿出那个平板电脑，手指快速滑动着，眉头微蹙。
“鬼门关裂缝，引动血月异象，波及范围直径一点五公里，直接能量冲突十七处，间接引发的灵异骚乱四十三起，‘清洁队’出动五个小组，动用‘记忆模糊’程序七次，能量痕迹清除等级b+……”他一边看着数据，一边低声念叨，“啧，这次动静不小，善后积分要扣掉不少。”
林凡在一旁听着，心中有些愧疚。他知道经理口中的“积分”恐怕是便利店体系内的一种重要资源，这次事件因他而起，消耗定然巨大。
“经理，这次……”
“打住。”经理头也没抬，打断了他，“店里的事，我说了算。该承担的，店里自然会承担。你现在的任务，是尽快熟悉你得到的力量，然后想想怎么把它变成‘营业额’，把亏空的补上。”
他放下平板，看向林凡，眼神变得严肃起来：“你初步接受了传承，引动了‘源初契约’的力量，这很好，但也意味着你正式进入了某些存在的视线。幽冥宗只是明面上的小喽啰，真正麻烦的，是那些藏在幕后，对‘源初’虎视眈眈的老家伙们。”
“总部那边，虽然这次被我吓退了，但他们绝不会放弃对你的‘观察’和‘评估’。那个天秤，还有他背后的人，不会善罢甘休。”
“还有那队滞留的古代阴兵，它们占据公园，目的不明，是个不稳定因素。”
经理一条条分析着当前的局势，每一条都像是一块沉重的石头压在林凡心头。他发现自己虽然力量提升了，但面临的局面却更加复杂和危险。
“那我该怎么办？”林凡沉声问道。
“第一，掌控力量。”经理指了指林凡的胸口，“你体内的‘源初’之力只是初步融合，远未达到如臂使指的程度。在你能完全收敛自身气息，完美掌控这份力量之前，尽量少离开便利店的范围。这里，是你目前最安全的‘壳’。”
“第二，了解规则。”经理又点了点平板，“‘7-夜’不是慈善机构，我们做的是交易，维护的是某种平衡。你需要尽快了解店里的运作规则，哪些能做，哪些不能做，和哪些‘顾客’打交道需要注意什么。知识，有时候比力量更重要。”
“第三，”经理的目光扫过林凡和阿无，“找到你的‘路’。力量为何而用？守护什么？追寻什么？这个问题，需要你自己去回答。祖地的预言，林家的责任，是你的枷锁，也可能成为你的灯塔。”
林凡若有所思。经理的话没有给出具体的解决方案，却为他指明了方向。变强、学习、明心。
“我明白了，经理。”
“明白就好。”经理似乎松了口气，脸上又露出了那副懒散的笑容，“好了，正事说完。鉴于你昨晚表现‘突出’，虽然方式鲁莽，但结果尚可，功过相抵，就不扣你工资了。”
林凡：“……”他好像从来没领过工资？
经理无视了林凡的表情，从收银台下拿出一个看起来颇有年头的木质茶叶罐，泡了三杯散发着奇异清香的茶。
“尝尝， ‘安魂草’加‘月光苔’泡的，安神固本，对你们有好处。”
三人就在这凌晨的便利店收银台旁，默默地喝着茶。阳光透过玻璃门，在地板上投下越来越亮的光斑，与店内的惨白灯光交织在一起。
