那不是人。
至少，不再是完整的人。
那是一套衣服——巡查使制式的黑色风衣，镶着暗红色的边，胸口有巡查使的徽章印记（但徽章本身不见了）。风衣里面鼓鼓囊囊，但露出的“头部”位置，却不是人头，而是一团不断蠕动、增生的暗红色肉瘤状物质，表面布满了细密的血管和……眼睛。数十只大小不一、瞳孔颜色各异的眼睛，在那团肉瘤上茫然地转动着，眨动着，有些流出浑浊的液体。
风衣的袖口和裤腿处，伸出的也不是手脚，而是几十条惨白的、像是由无数指骨拼接而成的细长触须，无力地垂落在灰尘里。其中一条触须的末端，还紧紧抓着一本皮质封面的笔记本。
而在这“东西”的脚边，放着一个打开的、和林凡手中一模一样的黑色金属手提箱。箱子里的东西似乎被翻动过，几件收容物散落在周围，其中就包括一枚和林凡的【执念罗盘】极为相似的黄铜罗盘，但它的玻璃罩已经碎裂，内部的蓝色液体干涸，银针断成了三截。
林凡感到一股寒意从脊椎直冲头顶。
这套风衣……是沧溟的！那个肉瘤怪物，难道就是巡察使沧溟？！他变成了……这东西？！
不，不对。林凡强迫自己冷静观察。那风衣虽然破损污浊，但相对完整，而里面的“肉体”已经完全异化。如果是沧溟本人异化，衣服不可能这么“整齐”地穿在身上。更像是……有什么东西钻进了沧溟的衣服里，或者，沧溟的“某些部分”残留在了衣服上，滋长成了这副模样。
他想起沧溟记录里最后那句话：“我在帮它包扎。”
一个可怕的猜想浮现：沧溟是不是在尝试用某种方式“处理”这个“伤口”时，被反噬了？他的部分肉体或灵体，和这个空间的“脓”（那些异常品）融合，变成了这个怪物？
那怪物似乎察觉到了光线，数十只眼睛同时转向林凡的方向。它们的转动并不协调，有的快有的慢，眼神也各异，有的空洞，有的疯狂，有的……似乎在流泪。
但它没有动。只是静静地靠着墙，那些骨触须偶尔轻微抽搐一下。
林凡的注意力被怪物触须紧抓的笔记本吸引。那可能是沧溟留下的最后记录。
他必须拿到它。
但要绕过那盏诡异的煤油灯，靠近那个不知是死是活、极度危险的怪物。
他看了一眼腕上的因果线，线依然向上延伸，消失在黑暗的阶梯方向。这条退路还在。他又看了一眼手提箱里的【破妄光】手电。这手电能驱散灵体幻象，但对这种半实体半异常的怪物效果未知。
煤油灯的惨绿光晕是最大的障碍，那认知污染太危险。
林凡的目光落在货架上的那些“异常品”上。记录说，3号纸杯盛装液体后，液体会有微弱“言灵”属性……
一个冒险的想法在他脑中成型。
他小心地绕开煤油灯光晕的范围，从侧面接近货架，用戴着手套的手（【夜行衣】自带薄膜手套）快速取下最下层一个相对完好的红色笑脸纸杯。纸杯入手很轻，内壁有少许褐色污渍。
然后，他从自己水壶里——这是他自己带的普通装备——倒出少许清水到纸杯中。
清水接触杯壁的瞬间，林凡感到纸杯轻微震动了一下。杯中的水仿佛被无形的手搅动，旋转起来，颜色虽然没有变化，但水面似乎泛起了一层极淡的、珍珠般的光泽。
记录说“言灵属性（微弱，不可控）”。林凡不知道这具体意味着什么，但现在只能赌一把。
他端着纸杯，深吸一口气，面向那盏煤油灯，用清晰而平稳的声音说道：
“灯，暂时休息一下。”
说完，他将纸杯中的水，朝着煤油灯的方向，轻轻泼洒出几滴。
水滴在空中划过细微的弧线，落在煤油灯周围的地面上。
什么都没发生。
不，不对。
林凡的左眼看到，那几滴沾了纸杯“言灵”属性的水，在接触灰尘的瞬间，蒸腾起极其微弱的、银白色的光点。光点飘向煤油灯，没入那惨绿色的光晕中。
煤油灯的火焰……不，是它那没有火焰却发光的光源，突兀地闪烁了一下。
紧接着，灯光以肉眼可见的速度暗淡下去，从惨绿色变成昏黄，再变成暗红，最后……彻底熄灭了。
货舱重新被林凡的手电光和徽章银光主导。
那行灰尘文字也失去了活性，瘫软在地，不再蠕动。
“言灵”起效了！虽然只是让灯“暂时休息”，但足够了！
林凡不敢耽搁，立刻快步走向那个靠着墙壁的怪物。他尽量不去看那数十只令人毛骨悚然的眼睛，目光锁定在触须抓着的笔记本上。
在距离怪物还有三米时，他停下。那些眼睛齐刷刷地盯着他，骨触须的抽搐频率加快了。
“沧溟前辈？”林凡试探着低声呼唤。
怪物的所有眼睛同时眨了一下。然后，最中央一只较大的、瞳孔是深蓝色的眼睛，费力地转向林凡，眼神中似乎闪过一丝极其微弱的、属于人类的清明和……痛苦。
一条骨触须缓缓抬起，将笔记本递向林凡的方向，动作僵硬而艰难。
林凡犹豫了一瞬，上前一步，伸手去接。
就在他的手指即将触碰到笔记本的刹那——
“叩。”
“叩。”
“叩。”
清晰、规律、近在咫尺的金属敲击木头的声音，突然从货舱深处、那片堆积如山的货物阴影中传来！
林凡浑身一紧，猛地回头。
只见在那片阴影边缘，不知何时，站着一个“人”。
或者说，一个有着人形轮廓的东西。
它很高，很瘦，穿着一身湿透的、破烂不堪的灰色水手服，衣服紧贴在干瘪的躯体上。它没有头，颈部以上空荡荡的，只有不断滴落的水珠。它的右手，拖着一把巨大的、锈迹斑斑的船用除锈锤，锤头拖在木地板上，正是那“叩、叩”声的来源。
而无头躯体的“左手”，则拎着一盏……和刚才那盏一模一样的、散发着惨绿光晕的煤油灯。
灯光照亮了它脚下一小片区域，也照亮了它身前的地面。
地面上，印着一串湿漉漉的脚印。
脚印的纹路，和林凡在入口处木板上看到的，那半个跟随他的脚印，一模一样。
