人群渐渐散去，穿补丁衣服的中年男人紧紧握着王笑莉的手，反复道谢，声音里还带着未平复的哽咽。王笑莉轻轻拍着他的手背，语气温和却笃定：“大哥，您别客气。您家的花生要是没人收，我帮您联系收购商 —— 县妇联有合作的农产品合作社，价格肯定比镇上的公道，不会让您吃亏。”
张舒铭快步走过去，望着王笑莉的眼神里满是佩服：“王干事，您怎么会在这里？”
“我来送李小军的助学补助申请表，顺便看看李婶的摊位有没有恢复。” 王笑莉晃了晃手里的表格，眼睛弯成了月牙，笑意里带着暖意，“正好路过校门口，就撞见刚才那一幕了。对了，李婶的作业本我已经从刘大虎那要回来了，放在她的小摊车上了。咱们现在去她家看看吧，收购商我也联系好了，今天下午就能过去收玉米。”
张舒铭点点头，两人并肩往镇子边缘的李小军家走去。青石镇的土路坑坑洼洼，雨后的泥泞还没干透，王笑莉走得有些吃力，时不时要扶一下路边的树干，浅蓝色的连衣裙裙摆沾了些泥点，却丝毫不显狼狈。“你平时下乡调研，都要走这样的路吗？” 张舒铭忍不住问，语气里带着一丝不易察觉的心疼。
“嗯，有的偏远村连土路都没有，得靠步行。” 王笑莉擦了擦额角的薄汗，笑容依旧明亮，“上次去李家沟教学点，走了两个多小时山路，鞋都磨破了。不过看到孩子们拿到补助时的笑脸，看到他们能安心上学，就觉得一切都值了。”
她顿了顿，转头看向张舒铭，眼神里带着一丝探究：“你刚才在门口，是不是也想帮那个家长说话？”
张舒铭愣了愣，坦诚地点头：“我班上有好几个学生，家里条件跟他一样困难，有的还是留守儿童。我不想看着他们因为交不起那五十块辅导费，就被区别对待，连正常学习的机会都被剥夺。”
王笑莉的眼睛亮了亮，脚步微微一顿，看向他的目光里多了几分赞许：“你跟学校里其他老师不一样。他们要么怕王福升的权势，要么惦记着辅导费的分成，只有你是真的把学生放在心上。” 她说话时，夕阳的余晖落在她脸上，泛着淡淡的红晕，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。张舒铭的心跳突然漏了一拍，赶紧移开目光，看向路边长势正旺的玉米地，耳根悄悄发烫。
他忽然想起床底那张举报信的碎片，忍不住试探着问：“王干事，我听赵磊说，以前是不是有个李老师，也因为反对补课收费，跟王福升起过冲突？”
王笑莉的神色微微一凝，随即摇了摇头：“这个我不太清楚，我来青石镇调研也就半年。不过确实听镇上老人提过，以前有老师因为看不惯王福升的做法，向上反映过情况，后来就被调去了偏远教学点，再也没回来。” 她的声音轻了些，“你以后要是想做什么，也别太冲动，多留个心眼。”
说话间，两人已经走到了李小军家。一间低矮的土坯房，院墙是用土坯砌的，上面爬着几株牵牛花。院子里堆着几袋没脱粒的玉米，李婶正蹲在墙角，手里小心翼翼地摩挲着王笑莉送回来的作业本，见他们进来，赶紧站起身，脸上满是局促又感激的笑容：“王干事，张老师，你们咋来了？快进屋坐，我给你们倒点水。”
“李婶，不用麻烦。” 王笑莉拎起院子里的竹篮，“收购商马上就到，咱们先去地里看看玉米吧。我跟合作社的人说好了，一斤八毛钱，比镇上的收购商多一毛五，您能多赚点。”
李婶的眼泪一下子就涌了出来，顺着布满皱纹的脸颊滚落：“王干事，您真是活菩萨啊！我还以为这玉米要烂在地里，小军的学费都没着落呢……” 她拉着王笑莉的手，激动得说不出话。
三人往屋后的玉米地走去，李小军正在地里埋头掰玉米，额头上满是汗珠，后背的衣服都湿透了。看见他们来，他赶紧放下手里的玉米筐，脸上沾着泥土，却笑得格外开心：“张老师，王干事！你们怎么来了？”
张舒铭走过去，接过他手里沉甸甸的玉米筐：“我来帮你。” 说着，弯腰学着李小军的样子掰起玉米，动作虽然生疏，却格外认真，玉米叶子划得胳膊生疼，他也没在意。
王笑莉站在田埂上，看着张舒铭和李小军并肩掰玉米的身影，夕阳把两人的影子拉得很长，嘴角忍不住微微上扬。没过多久，收购商就开着一辆蓝色三轮车来了，过磅、算账，动作麻利。“一共一千二百斤，一斤八毛，总共九百六十块。” 收购商把一沓崭新的钞票递给李婶，李婶攥着钱，手都在微微发抖，反复数了好几遍，才小心翼翼地揣进怀里。
“李婶，这钱您先存好。” 王笑莉从包里拿出 “春蕾计划” 的申请表，“这是助学补助的申请表，您填一下，我带回县里盖章，下个月补助就能下来，每月五十块，够小军买课本和学习资料了。” 她又补充道，“小军的课本我也跟县教育局的人协调好了，他们会让学校送几本旧课本过来，您让小军先凑合用着。”
