王总的脸瞬间白了，手腕被房舫攥得生疼，额角渗出冷汗，连忙赔笑：“房…房老师！误会！误会！我就是看袁小姐一个人，过来打个招呼，聊…聊工作…”
“工作？”房舫挑眉，眼神里的冷意更甚，“什么样的工作，需要靠这么近聊？”他手腕微微用力，王总又是一声痛呼。
“不敢不敢！是我冒失了！对不起！房老师！袁小姐！对不起！”王总彻底慌了，连声道歉。
房舫这才缓缓松开手，仿佛掸去什么灰尘一般，拿出随身的手帕，慢条斯理地擦了擦刚才碰过王总的手。然后，他伸手，极其自然地揽住袁源的腰，将她带向自己身边，以一种绝对保护和的姿态，将她与那个令人不适的环境隔离开。
他的动作行云流水，带着一种居高临下的蔑视和不容侵犯的强势。周围的人都看到了这一幕，却没人敢出声，甚至下意识地让开了一些空间。
“我的女人，”房舫目光淡淡地扫过周围，最终落回袁源有些苍白的脸上，声音清晰地传入每个人耳中，“不劳外人费心。她的工作，我自会安排。”
这句话，霸道至极，却又给足了安全感。他是在告诉所有人，袁源是他房舫护着的人，任何不怀好意的靠近，都是在挑战他的底线。
袁源靠在他坚实的身侧，感受着他手臂传来的力量和温度，刚才的委屈和不安瞬间烟消云散，取而代之的是一种巨大的安心感和…难以言喻的悸动。他总是在她需要的时候，像一座山一样出现，为她挡去所有风雨。
房舫不再理会面如土色的王总，低头看向袁源，眼神瞬间柔和下来，带着询问：“累了？我们回去？”
袁源看着他眼中毫不掩饰的关心和维护，鼻子一酸，用力点了点头：“嗯。”
房舫揽着她，在众人复杂目光的注视下，从容不迫地离开了宴会厅。他的背影挺拔，气场强大，所过之处，人群自动分开一条道路。
坐进车里，隔绝了外界的喧嚣，袁源才长长地舒了一口气。她看向身旁的房舫，他正闭目养神，侧脸线条在昏暗的光线下显得格外冷硬。
“谢谢你…”她小声说。
房舫睁开眼，看向她，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，语气带着一丝无奈和宠溺：“傻不傻？跟我需要说谢？”他顿了顿，眼神认真起来，“以后遇到这种事，直接告诉我，或者让周哥处理，不用自己应付。”
“嗯。”袁源乖乖点头，心里暖洋洋的。
然而，庆功宴上的这个小插曲，像一根刺，虽然被房舫拔除了，却留下了一个细微的伤口。它让袁源更加清醒地认识到，依附于他的光环之下，固然安全，却也可能让她失去独立行走的能力和…被尊重的资格。那个王总轻蔑的眼神，不仅仅是对她，更是对她能力的否定。
一种强烈的、想要变得更强大的愿望，在她心中悄然破土。她不能永远活在他的羽翼下，她必须拥有属于自己的、无可替代的价值。
