机械启动的轰鸣声从脚下深处传来，沉闷而持续，像一头沉睡的巨兽正在苏醒。气象站的地板传来细微的震动，灰尘从天花板的缝隙簌簌落下。
陆怀瑾站在桌旁，脸上没有临危的慌乱，反而有一种奇异的平静，甚至带着几分殉道者般的释然。“定时定时自毁已经启动。
十分钟，整个地下实验室连同这座岛的基础结构，都会被预设的炸药和燃烧剂化为火海。这是‘方舟’计划的最终保险——如果不能带走，就彻底毁灭，不留痕迹。”
钟衡的枪口重新抬起，对准陆怀瑾的心脏：“停下它。”
“停不了。”陆怀瑾摇头，“程序一旦启动，无法逆转。这是我自己设计的，为了确保万无一失。
现在，你们有两个选择：立刻逃离，或许还能在小艇被冲击波掀翻前驶出足够远的距离；或者……”他的目光投向大厅角落一扇不起眼的金属门，“从那里进入地下，尝试在毁灭前拿到你们想要的东西。”
顾梦依看向那扇门：“主母体和解毒剂配方在里面？”
“是的。”陆怀瑾坦然承认，“‘灰鳍’上那些只是复制品，活性只有三个月。真正的主母体培养株一直在这里，由我亲自维护。
完整的解毒剂配方和制备工艺数据，锁在保存主母体的恒温保险库内。库门密码只有我知道，而打开库门需要我的指纹和密码双重验证。”
他顿了顿，看着钟衡：“所以，杀了我，你们就永远失去了配方。不杀我，带我下去，我可以打开保险库。但时间只有十分钟，下去可能就上不来了。很公平的抉择，不是吗？”
钟衡的手指扣在扳机上，骨节发白。愤怒、被算计的屈辱、还有一丝对这个疯狂恩师的复杂情绪，在他胸中翻涌。顾梦依迅速冷静下来，她看了一眼怀表——从轰鸣声响起已经过去约一分钟。
“你为什么不逃？”她问陆怀瑾，“你可以和我们一起离开。”
“我的使命完成了。”陆怀瑾的目光投向窗外，仿佛透过丛林看到遥远的未来，“‘归零’的指令已经发出，深眠者将在正午被唤醒。‘灰鳍’会完成投放。新时代的种子已经播下。我这个旧时代的园丁，是该休息的时候了。”
“你不想亲眼看到你的‘新世界’？”钟衡讽刺道。
“我能想象。”陆怀瑾微笑，“这就够了。”
脚下的震动加剧了。远处传来某种金属扭曲的刺耳声响。时间不等人。
钟衡深吸一口气，放下枪。“带我们下去。”
陆怀瑾似乎并不意外。他走向那扇金属门，门旁有个隐蔽的数字盘。他输入一串密码，又按上自己的拇指。门内传来气密阀放气的嘶嘶声，厚重的金属门向内滑开，露出一条向下的螺旋铁梯，深处有惨白的灯光透上来。
“跟我来。”陆怀瑾率先走下。
钟衡和顾梦依紧随其后。铁梯盘旋向下，深度远超预期。大约下了三层楼的高度，来到一个宽敞的地下空间。
这里俨然是一个小型的高标准实验室：无菌操作台、恒温培养箱、离心机、蒸馏装置、还有一排排的化学试剂架。空气里弥漫着浓重的消毒水味和某种培养液的微甜气息。
最里面是一面厚重的玻璃墙，墙后是个独立的隔离间。透过玻璃能看到里面有个圆柱形的银白色金属罐，连接着复杂的管道和仪表。罐体上贴着醒目的生物危害标志，旁边有编号：“pm-001”。
主母体。
玻璃墙旁有个独立的合金保险柜，柜门上有数字键盘和指纹识别板。
陆怀瑾走到保险柜前：“配方和数据都在里面。但我要提醒你们，即使拿到，以你们现在的能力，大规模制备解毒剂也需要时间。而疫情一旦爆发，扩散速度会远超你们的应对能力。”
“那不是你该操心的事。”钟衡冷冷道。
陆怀瑾笑了笑，开始输入密码。他的动作从容不迫，仿佛不是在生死攸关的倒计时中，而是在自家书房取一本旧书。第一道密码，第二道密码，指纹验证。
保险柜传来“咔哒”一声轻响，柜门弹开一条缝。
就在这一瞬间，异变陡生！
陆怀瑾的手突然猛地按在保险柜侧面一个不起眼的凸起上！那不是开柜的步骤！与此同时，隔离间内那个银白色金属罐突然发出刺耳的警报声，罐体上的数个指示灯同时由绿转红！
“你做了什么？！”顾梦依厉声喝道。
“最后的礼物。”陆怀瑾后退一步，脸上露出一种近乎癫狂的平静，“主母体培养罐的紧急释放程序。
