下水道主干道内，浑浊的污水没及小腿，散发着令人作呕的腐臭。顾梦依半拖半抱着“夜枭”沉重的身躯，踉跄着向前移动。“夜枭”的呼吸越来越微弱，胸口那片洇开的暗红在昏暗的光线下触目惊心。
“坚持住！马上就能找到出口！”顾梦依的声音带着哭腔，分不清是汗水、污水还是泪水模糊了她的视线。
“不……不行了……”“夜枭”的声音气若游丝，他艰难地抬起手，抓住了顾梦依的手臂，力道大得惊人，“孩子……听我说……最后的……密码……”
顾梦依连忙俯下身，将耳朵贴近他翕动的嘴唇。
“尺子……刻度……对应……《海国图志》……卷七……页……行……字……是……是真正‘老板’的……身份……和……交易……最终……证据……藏匿点……”他的声音断断续续，每一个字都像是用尽最后的生命力挤出，“钥匙在……老地方……你……知道的……”
“老地方？哪个老地方？！”顾梦依焦急地追问。
“夜枭”没有回答，他的眼神开始涣散，抓着顾梦依的手也缓缓松开，最终无力地垂落。那双曾经睿智、洞察一切的眼睛，永远地失去了光彩，但瞳孔深处，似乎还残留着一丝未能亲眼看到真相大白于天下的遗憾，以及……对顾梦依最后的期许。
顾梦依呆呆地跪在污水中，抱着“夜枭”逐渐冰冷的身体，巨大的悲痛和无力感几乎将她击垮。又一个同志，一位传奇，为了守护真相倒在了黎明前的至暗时刻。
她不能倒下！
她强忍着撕心裂肺的痛楚，将“夜枭”的遗体小心地安置在一处相对干燥的管道检修台上，用一些杂物稍作遮掩。然后，她颤抖着拿出那把黄铜尺子，就着污水反射的微弱天光，仔细查看。
尺子上的刻度果然另有玄机！那些看似均匀的刻度线，在特定角度下，能看到极其细微的、人为刻画的标记，对应着不同的数字和符号！这就是“夜枭”说的密码！需要对应《海国图志》卷七的特定页、行、字才能破译！
而“老地方”……她猛地想起，“夜枭”之前提到过，这个图书馆是他最早建立的安全点。难道“钥匙”还藏在这里的某个地方？可他们刚刚逃离，叶怀明的人肯定还在严密搜查，回去无异于自投罗网！
不，不对！“夜枭”说的“老地方”，可能不是指图书馆本身。他刚才提到“早期修建的应急通道”，还有他对下水道系统的熟悉……难道“钥匙”藏在下水道系统的某个节点？
她回想起“夜枭”带她下来时，在几个岔路口似乎有过极其短暂的停顿和观察。当时情况紧急，她没有在意。现在想来，那很可能是在确认方位或者留下标记！
必须找到那把“钥匙”！那是锁定最终证据、指认真正“老板”的关键！
她最后看了一眼“夜枭”安息的方向，深深鞠了一躬，然后毅然转身，沿着来时的路，小心翼翼地返回。她必须避开可能的搜索队，找到“夜枭”可能留下的标记。
污水冰冷刺骨，环境昏暗复杂。她凭借记忆和一丝微弱的直觉，在迷宫般的管道中摸索。终于，在一个不起眼的、连接着一条更细小支流的岔道口墙壁上，她发现了一个用匕首刻画的、极其隐蔽的箭头符号，指向支流深处。
是这里！
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