顾梦依咬碎银牙，知道此刻犹豫只会让两人都死在这里。她看了钟衡染血的背影一眼，猛地转身，用尽全身力气撞开那块帆布，不顾一切地钻进了那个黑暗的管道口。
管道内更加狭窄，几乎是爬行前进。身后传来钟衡愤怒的吼叫、密集的枪声，以及肉体倒地的闷响。她的眼泪混合着汗水灰尘流下，但手脚的动作不敢有丝毫停顿，只能拼命向前，向前。
这条管道似乎直通船体更深处。那刺鼻的化学品味道越来越浓，几乎让人窒息。爬行了不知道多久，前方出现了微弱的、不同于应急灯的惨绿色光芒。
管道尽头是一个栅栏式的通风口。顾梦依凑近栅栏，向下望去。
映入眼帘的景象让她浑身的血液几乎冻结。
下方是一个约莫篮球场大小的舱室，墙壁是厚重的金属，天花板布满了管道和线路。
舱室中央，整齐排列着十几个圆柱形的金属密封罐，每个都有半人高，罐体上喷涂着醒目的骷髅交叉骨标志和“高危生物危害”的图示，旁边还有一些模糊的日文和德文标签。
这些罐体通过复杂的管道和一个中央控制台连接在一起。空气中弥漫着那股令人作呕的化学品气味，源头正是这里。
而在那个控制台上，一个硕大的、带有玻璃罩的机械计时器正在无声地运行，红色的指针已经走过了四分之三的刻度。计时器旁边，散落着一些文件和日志。
更让顾梦依心脏骤停的是，她在控制台边缘，看到了一本摊开的皮质日志。翻开的页面上，有一个用钢笔签下的、龙飞凤舞的缩写字母——y.m.。
叶怀明？真的是他？
她的目光死死盯住那签名下方的一行小字，字迹与签名相同，透着一股冷酷的优雅：“若‘方舟’沉没，则‘潘多拉’启封，赠与新生世界。”
潘多拉……魔盒？
一股寒意从脊椎直冲天灵盖。叶怀明，或者说“影子”，不仅藏匿了这些恐怖的生化武器，还设定了如此恶毒的最后手段！如果“诺亚方舟”计划失败，他们就要释放这些毒剂，作为对世界的“赠礼”？不，这更像是疯狂的报复和毁灭！
她必须下去，必须想办法停止那个计时器！
通风口的栅栏是用螺丝固定的。顾梦依拔出匕首，试图撬动螺丝。螺丝锈蚀严重，极其费力。汗水模糊了她的视线，钟衡倒下的身影和那行冷酷的小字在她脑海中反复交错。
就在她几乎要拧开最后一颗螺丝时，下方的舱室门突然传来开启的液压声。
一个穿着防护服、看不清面容的身影走了进来，径直走向控制台，开始检查计时器和那些罐体的连接状态。
顾梦依屏住呼吸，一动不动。
那人检查完毕，似乎松了口气，转身准备离开。就在他转身的刹那，防护服头罩的透明面罩微微反光，顾梦依隐约看到了半张侧脸——高挺的鼻梁，紧抿的薄唇，一个她绝没有想到会在这里看到的人。
医疗室里的医生李秋虹？不，虽然有点像，但气质完全不同。这个人更冷峻，更……男性化？
难道……
一个更加匪夷所思的念头，如同毒蛇般钻入她的脑海。
