钟衡从牧歌手中轻轻取出那个油布包裹，小心地塞进自己怀里。这是牧歌用命换来的情报，不能丢。
洞外的黄雾越来越浓，已经开始渗入岩洞深处。湿布虽然能过滤一部分，但那种微甜的化学气味依然能闻到。顾梦依感到一阵轻微的眩晕，她用力摇头保持清醒。
“烟雾里有神经毒素。”她判断道，“浓度不高，但时间长了……”
他们没有时间了。三艘巡逻艇封锁海面，“灰鳍”和那艘伪装的“探索者号”正在逼近，黄雾不断渗入岩洞。而他们只有两把手枪，子弹有限，还有伤员要照顾。
钟衡的目光扫过岩洞内部。洞壁是坚硬的岩石，没有其他出口。唯一的通道就是洞口，而那里正被黄雾和敌人的枪口封锁。
突然，远处传来一阵尖锐的汽笛声。
那艘白色的“探索者号”在距离礁岛约一海里处停了下来，船身横转，侧舷对准礁岛方向。紧接着，船侧打开了一道隐蔽的舱门，一架水上飞机从舱内被推了出来，顺着滑道滑入海中。
飞机不大，双浮筒，单引擎，机身上没有任何标识。引擎启动，螺旋桨开始旋转，飞机在海面上滑行加速，很快腾空而起，在空中绕了个圈，朝着礁岛方向飞来。
“他们要空中侦察。”钟衡咬牙。
飞机飞得很低，几乎贴着黄雾的顶部。机舱侧窗打开，有人举着相机在拍摄。显然，“傀儡师”不仅要测试病原体的效果，还要记录整个过程。
飞机在礁岛上空盘旋两圈后，突然降低高度，朝着岩洞方向俯冲过来。机舱底部打开了一个小口，一个圆筒状物体被抛了下来。
不是炸弹。圆筒在空中展开，变成一张巨大的、印着文字的白布，飘飘荡荡地落在岩洞前方的岩石上。
白布上的字很大，从岩洞内能清楚看到：“交出牧歌和所有文件，可留全尸。”
赤裸裸的威胁，没有任何谈判余地。
钟衡看向顾梦依。她的眼神很平静，已经做好了最坏的准备。牧歌在他们身后，呼吸微弱得几乎停止，但还没有完全断气。
“我们不能把他交出去。”顾梦依说，“也不能让文件落到他们手里。”
钟衡点头。他从怀里掏出那枚红色信号弹，这是与渔船约定的危险信号。一旦发射，渔船和走私船就会知道情况危急，可能会采取极端行动——比如强行冲入包围圈，或者用船上的炸药制造混乱。
但那样做风险极大，很可能所有人都会死在这里。
飞机又开始第二轮盘旋。这次它飞得更低，螺旋桨的气流将黄雾搅动得翻滚不定。机舱里有人举起一面红色的旗子，左右挥舞——这是最后通牒的信号。
钟衡的手指扣在信号弹的拉环上。
就在这时，异变突生。
那艘白色的“探索者号”突然拉响了急促的警报，船身开始急速转向。甲板上有人影慌乱跑动，船侧甚至亮起了闪烁的红色灯光——那是船只遇险的国际信号。
紧接着，船上的无线电喇叭传来断断续续的喊声，通过海风隐约飘到礁岛上：“……遭遇不明潜艇……重复……遭遇不明潜艇袭击……”
钟衡和顾梦依同时看向海面。
在“探索者号”的船尾方向，海面上突然冒起一串巨大的气泡。随后，一个黑色的、流线型的轮廓破水而出——是一艘潜艇的指挥塔。
不是大型军用潜艇，而是一艘小型、老旧的型号，船身上满是锈迹和藤壶，看起来像是二战时期遗留下来的古董。但此刻，它浮出水面的位置恰到好处，正好截断了“探索者号”的退路。
潜艇的甲板上，一个人影钻出舱口，举起信号旗，朝着礁岛方向打出一串旗语。
顾梦依认得那种旗语——是“夜枭”网络早期使用过的紧急联络代码。
旗语的内容很简单，只有三个词：“准备接应。信任我。”
而那个站在潜艇甲板上的人，虽然距离很远看不清面容，但那身形和姿态，让顾梦依的心跳骤然加速。
像极了沈望舒。
那艘突然出现的潜艇和那个酷似沈望舒的人，究竟是敌是友？后续章节将解锁精彩剧情。
