“扎西兄弟，林姑娘，事到如今，有些话，该说清楚了。”
扎西和林晓看向他，等待着他的下文。
阿海深吸一口气，牵动了内伤，咳嗽了两声才继续说道：“我……以前确实是基金会布在水城的一枚暗子，代号‘渔夫’。”
他直接承认了最初的立场，这让扎西和林晓眼神微凝。
“基金会早年发现了我对水流的感知能力，用资源和所谓的‘进化前景’控制了我，让我为他们监视水城的异常动向，引导目标。”阿海的声音里带着一丝自嘲，“之前在水巷，试图把你们逼入‘网箱’的，就是我。”
他话锋一转，目光变得锐利：“但是，基金会的目的，远比他们宣称的要黑暗。他们抓捕‘共鸣者’，搜寻古物，根本不是为了什么研究或保护，而是在为某种……献祭或者交易做准备。我亲眼见过他们处理‘实验废弃物’的方式……那绝不是任何正规组织该有的行为。”
“所以，你背叛了基金会？”林晓问道。
“不完全是背叛。”阿海摇了摇头，“更准确地说，是我找回了自己本该在的位置。”他看向幽深的通道，仿佛能看穿岩石，看到那流淌的地下水脉，“我们这一支，祖辈其实并非纯粹的江湖人。我们自称‘渊民’，世代与地下暗河、水脉节点打交道，看守着一些古老的秘密，躲避地上的纷争。只是到了我父亲那一代，传承几乎断绝，我才流落江湖，最终被基金会招揽。”
阿水在一旁用力点头，补充道：“海叔后来发现了基金会的真面目，又通过一些古老的记号和水脉传说，重新联系上了散落各处的‘渊民’。我们救你们，一开始确实是为了阻止基金会得到手稿和……老三兄弟这个重要的‘锚点’。这是‘渊民’守护水脉节点、清除‘污秽’的职责。”
阿海接口，表情无比严肃：“但后来，听到了老三兄弟的警示，见到了观星台的奇迹，尤其是‘终焉之门’和‘血脉密钥’的真相……这件事的性质已经变了。这关乎到远古盟约，关乎到那道门后的秘密，关乎到整个世界平衡的战争！我们‘渊民’，作为古老的守护者分支，无法再置身事外。找到并保护其他的‘钥匙’，阻止‘虚无’和它的帮凶，是我们不容推卸的责任！”
扎西沉默了片刻，向阿海伸出了仅存的右手：“欢迎回来。”
阿海愣了一下，随即也伸出粗糙的手，与扎西紧紧一握。这一握，是信任，也是共同责任的确认。
林晓也感到心中一暖。有了真正属于“守门人”体系分支的“渊民”帮助，他们对地下世界的了解和行动能力将大大增强。
“既然是一家人了，”阿海松开手，脸上露出一丝属于“水老鼠”和“渊民”的混合式狡黠笑容，“那去东南边那个‘共鸣点’，我们可以走一条更快的‘水路’。我知道一条隐藏的地下暗河支流，如果能找到合适的‘船’，顺流而下，能省去不少功夫，也能更好地避开地上的眼线。”
新的盟友，明确的目标，以及一条潜在的捷径。团队的凝聚力空前增强。
休整完毕，扎西再次背起老三。这一次，老三的手臂似乎无意识地、更紧地搭在了扎西的肩上。
就在他们准备出发时，老三的身体又是一顿，眼神再次失焦，片刻后，他低声道：
“……星锚……它捕捉到了一丝……来自东南方向的……同类‘频率’……很微弱……但正在……变得清晰……它说……要尽快……”
星锚的主动预警和指引，与林晓手中的铜镜产生了交叉验证。目标，无比明确。
林晓手持铜镜，感受着那指向东南方向的牵引。阿海和阿水在前引路，他们对黑暗地下世界的熟悉，此刻成为了团队最宝贵的财富。
一行人带着新的希望与更加沉重的责任，再次没入无边的黑暗，向着下一个“钥匙”所在的方向，坚定前行。远古的星图在他们心中点亮，血脉的呼唤与星锚的警示交织，引导着他们，走向更加波澜壮阔也更加凶险未卜的未来。
