这是一个巨大的冰川环抱的谷地，谷地中央，一道高达百米的断崖上，奔腾的冰川融水如同银河倒泻，形成一道气势磅礴的冰瀑！水流冲击着下方的深潭，发出震耳欲聋的轰鸣，溅起漫天冰冷的水雾，在昏暗的天光下映出一道小小的彩虹。
而根据尘影的描述，那个“渊民”紧急避难所的入口，就在这道冰瀑的后方！
希望就在眼前，但最后一段路，却是最难的。他需要顶着冰冷刺骨、足以将人冲走的水流和弥漫的水雾，靠近瀑布，找到入口。
老三将林晓和诺布小心地放在一处背风的冰岩后，用最后的防水布尽可能盖好。他必须独自先去探路。
他紧了紧身上的装备，拄着猎枪，朝着瀑布的方向一步步挪去。距离瀑布越近，水声越大，水雾越浓，能见度急剧下降，冰冷的细小水珠打在脸上如同刀割。地面湿滑无比，水流从四面八方汇聚过来，没过了他的脚踝。
他绕着瀑布下方深潭的边缘，艰难地寻找。视线被水雾严重干扰，冰瀑后方黑黢黢一片，什么也看不清。尘影说的“水纹机关”又是什么？
就在老三几乎要绝望，怀疑自己是否找错了地方或者理解错了坐标时，他脚下突然一滑，踩进了一个被水流掩盖的浅坑，身体失去平衡，向前扑倒！
慌乱中，他的手胡乱抓向旁边的岩壁，却按在了一片异常光滑、带着某种规律起伏的坚硬表面上。那不是天然的岩石纹理！
他稳住身形，抹去脸上的水珠，仔细看去。只见在瀑布水帘后方约一米处，紧贴着湿滑岩壁的地方，有一片大约半人高、两米宽的区域，石质颜色与周围略有不同，呈现出一种深沉的青黑色。表面布满了极其细腻、如同水流年复一年冲刷留下的天然波纹，但这些波纹的走向和深浅，似乎隐含着某种规律。
“水纹机关……”
老三想起尘影的话，需要“潮汐之石”或“渊民”血契触发。他没有“渊民”之血，但林晓身上有“潮汐之石”！
他立刻返回，从林晓怀中取出那枚青色的令牌。当他手持“天穹之钥”再次靠近那片青黑色石壁时，令牌表面微微发热，中心那缕清风般的气息流转加速。
老三深吸一口气，将令牌轻轻按在了那些奇异的“水纹”中央。
起初，没有任何反应。
就在老三怀疑是否方法不对时，他手中的令牌骤然变得滚烫！一道柔和的、混合着水蓝与淡青的光晕从令牌中扩散开来，如同涟漪般扫过整片青黑色石壁！
奇迹发生了！
石壁上那些看似天然的“水纹”，仿佛被注入了生命，开始缓缓流动、变幻！光芒流过之处，石壁的质地似乎变得透明起来，内部隐约可见复杂的、如同血管或根系般的能量脉络在闪烁。紧接着，一阵低沉而古老的机括转动声，穿透了瀑布的轰鸣，清晰响起！
青黑色石壁的正中央，那些流动的“水纹”汇聚、旋转，形成了一个小小的漩涡。漩涡中心，石壁无声无息地向内凹陷、滑开，露出一个仅容一人弯腰通过的、黑漆漆的洞口！一股比外界更加阴冷、却带着干燥尘土和陈旧气息的风，从洞内涌出。
入口，打开了！
老三狂喜，立刻返回背起林晓和诺布，顶着弥漫的水雾，小心翼翼地从那个刚刚开启的洞口钻了进去。
洞内是一条向下倾斜的、人工开凿痕迹明显的甬道，墙壁干燥，铺着平整的石板，与外界冰天雪地的环境截然不同。入口在他们进入后，又悄无声息地合拢，将瀑布的轰鸣和水雾隔绝在外，只留下甬道壁上几盏早已熄灭、不知以何种能源驱动的古老壁灯轮廓。
老三沿着甬道向下走了几十米，前方出现了一扇厚重的、锈迹斑斑的金属门。门上没有锁，只有一个手掌形状的凹陷，旁边刻着一些难以辨认的古老符号。
血契？老三皱眉。他没有“渊民”血脉。
他尝试着再次举起“天穹之钥”。令牌靠近金属门时，门上那些古老符号微微亮起，与令牌的光晕呼应。片刻后，金属门发出“咔哒”一声轻响，缓缓向一侧滑开。
门后，是一个大约三十平米见方的石室。空气虽然陈旧，但并不污浊，有通风系统在缓慢运作。石室一角堆放着一些用防水油布包裹的、看不清是什么的物资。另一角有一张简单的石床和几个石凳。最引人注目的是石室中央，有一个干涸的、刻满了复杂纹路的小型石质水池，池底中央，镶嵌着一块拳头大小、散发着微弱乳白色光晕的奇异石头，照亮了整个石室。
“这是……‘蕴灵之河’的石头？”老三认出了那光芒，与他们之前在疗伤暗河中见过的矿物光类似，但更集中。这里果然有“渊民”留下的、可以滋养生命的布置！
他立刻将林晓和诺布安置在石床上，然后将诺布轻轻移到那个干涸的水池边，让他尽可能靠近那块发光的石头。乳白色的光晕笼罩着诺布，他冰冷灰败的脸色，似乎……没有继续恶化？甚至，那微弱的呼吸，好像稍微有力了一丝丝？
老三不敢确定这是否是心理作用，但这无疑是个好迹象。至少，这里暂时安全、干燥，有奇异的矿物可能对诺布的伤势有益。
他瘫坐在石床边的地上，背靠着冰冷的石壁，终于能稍稍喘口气。极度的疲惫如同潮水般涌来，几乎要将他吞没。但他还不能睡，必须保持警惕。
他检查了一下林晓，她的体温似乎降下来一些，但依旧昏迷。天穹之钥被她无意识地握在胸前，散发着的微光与石室中央的乳白光芒交相辉映。
老三拿起那个沉寂的通讯器，又尝试呼叫了几次尘影，但毫无回应。他又调到一个他们与阿海阿水约定的、极其低频的备用频道，尝试发送简短的、带有识别暗号的定位信号。他不知道能否穿透厚厚的岩层和冰川，也不知道阿海他们是否在监听。
做完这一切，他握紧了猎枪，目光在紧闭的金属门和石室入口之间来回扫视。外面是基金会的天罗地网，里面是重伤垂危的同伴。他们找到了暂时的避风港，但未来的路，依然被浓重的迷雾和血色笼罩。
阿海，阿水，你们……能收到信号吗？能找到这里吗？
老三靠在墙壁上，眼皮沉重如山。在失去意识陷入短暂昏睡的前一刻，他似乎看到石室中央那块乳白色的石头，光芒微微波动了一下，仿佛在回应着什么遥远的呼唤。
