越野车最终停下的地方，不是我的住处，也不是项目部，而是老三在乡郊边缘自己搭建的一个简陋窝棚。这里更偏僻，背靠着一个巨大的经幡堆，五色经幡在夜风中剧烈翻飞，发出猎猎声响，仿佛无数人在低声诵经。
“这里……暂时安全些。”
老三熄了火，车内瞬间被黑暗和寂静包裹。他摸出烟，递给我一支，自己也点上一支。微弱的火光照亮了他眉宇间深重的疲惫和忧虑。
我们沉默地吸着烟，试图用尼古丁压下那深入骨髓的寒意和恐惧。湿透的衣服贴在身上，冰冷黏腻，但比起刚才河床里的遭遇，这几乎可以称为温暖。
“现在，能告诉我了吗？”
老三的声音打破了沉默，沙哑得像被砂纸磨过，“全部。从06年你离开那天早上开始，到你这次回来，再到那镜子里的……东西。”
我深吸一口烟，肺部的灼烧感让我感觉自己还活着。事到如今，隐瞒再无意义。我需要帮手，而老三，是唯一一个数次将我拉出深渊的人。
我从头开始说起。不再是零碎的片段，而是尽力将它们串联：06年春天在河床发现刻字石板后的恐惧、那个深夜重返河床的疯狂、触碰到的冰冷镜子和水下无尽的黑暗、那个古老的低语、两岸无声的黑色人影、最后将镜子碎片扯下逃离……以及这次回来后被镜中“他”的纠缠、嘎玛老爹的死亡预言、直到刚才河床边“他”的实体化和水狱手臂的拖拽。
我说得很慢，但想尽量想把这些经历描述清楚，老三一直沉默地听着，只有烟头一明一暗。我大概能猜到或能体会老三这时的心情，这种匪夷所思的荒诞事，只有经历了才知真假。
当我终于说完，窝棚里陷入了更深的寂静。烟已经燃尽。
“所以，”老三缓缓开口，语气沉重得能压垮人，“你不是无意卷进来的。你当年……回应了‘那个东西’的召唤，或者说，你与它达成了某种‘契约’。你封印了入口，但也拿走了‘钥匙’，成为了它们回归现实必须的‘锚点’。”
“锚点？”
“嗯。”老三点头，“嘎玛老爹以前醉后提过只言片语。他说，水狱里的东西想上来，需要一个现实的坐标，一个与它们产生了深刻联系的人或物作为锚点，才能撬开缝隙。那面完整的镜子，可能就是最初的锚点，或者通道。而你……”
“而我拿走了碎片，这个锚点就变成了我。”我接话道，一股恶寒涌上心头。所以镜中的“他”才会说我在“留恋不属于我的世界”，所以“他们”在等待我的回归！我本身就是仪式的一部分！
“恐怕就是这样。”老三证实了我的猜测，“项目部……他们等的，可能不是具体的某个人或物件，他们等的就是这个‘时机’——锚点回归，通道将启未启的时机。”
“他们到底想干什么？”我急切地问，“如果他们知道内情，为什么不想办法彻底封印？反而像是在……纵容甚至推动？”
老三沉默了一下，似乎在权衡什么。最终，他掐灭烟头，下了决心。
“我查到的，可能只是冰山一角。”他声音压得更低，“这个项目，明面上是地质勘探和基础建设，但审批和资金链非常古怪，绕了七八个弯，最终指向一个很神秘的、带有宗教背景的海外基金会。项目部里真正核心的几个人，根本不是工程师或地质学家。”
“那是什么？”
“更像是一群……‘观察者’，或者‘平衡者’。”老三斟酌着用词，“他们似乎坚信河床下的东西迟早会出来，他们的目的不是阻止，而是‘控制’和‘引导’。他们在等待通道开启，但要在他们可控的范围内开启，然后……利用它。”
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