爆炸的轰鸣还在耳中回荡，灼热的气浪夹杂着冰雪碎砾，劈头盖脸地砸下。扎西用身体护住林晓和诺布的瞬间，能清晰感觉到背后防寒服被撕裂、弹片和碎石划过的刺痛。左肩的旧伤处传来撕裂般的剧痛，但他咬紧牙关，纹丝不动。
枪声如爆豆般响起，子弹“嗖嗖”地掠过他们藏身的冰岩后方，打在坚冰和岩石上，溅起一串串白色的冰粉和火星。
“九点钟方向，三个！十二点冰塔后两个！还有一个在侧翼机动！”阿措的吼声从另一块岩石后传来，伴随着他手中老式猎枪沉闷的回击声。他的枪法极准，一枪过去，对面一个试图突进的白色身影应声倒地，但立刻有更多的火力压制过来。
基金会这支侦察分队显然训练有素，配合默契，火力凶猛。他们使用的是适应高寒环境的特种突击步枪和能量武器，射速快，穿透力强，根本不是阿措手中那杆快要打光子弹的猎枪能抗衡的。
“压制射击！别让他们包抄！”扎西吼道，右手闪电般探出岩石，凭感觉朝着枪声最密集的方向盲射了几发子弹，暂时逼退了试图从右侧靠近的敌人。他的左臂因为剧痛和失血而微微颤抖，几乎无法持枪。
老三没有枪械，他匍匐在岩石后，眉心的星光急促闪烁。他尝试调动星锚的力量，但之前对抗心灵迷雾、引导共鸣消耗巨大，此刻只能勉强凝聚起一丝微弱的、偏向干扰和警示的精神力场，如同无形的涟漪扩散开去，让对面基金会士兵的瞄准镜偶尔出现瞬间的恍惚和偏移，为阿措和扎西争取到极其宝贵的闪避和还击时机。
然而，这无法扭转战局。对方人数占优，装备精良，而且战术明确——就是要用火力压制，然后包抄歼灭他们！
最致命的是，林晓和诺布这边！
林晓被扎西扑倒时，手中紧握的“天穹之钥”依旧紧紧贴在诺布胸口。那缕比头发丝还要纤细的、从冻土中汲取引导而来的生机气流，在爆炸冲击和精神剧震之下，险些中断！林晓只觉得脑海中针扎般刺痛，喉头一甜，几乎呕出血来。但诺布那刚刚有了一丝微弱回应的生命之火，再次剧烈摇曳，濒临熄灭！
不能停！停了，诺布就真的完了！
林晓双目充血，强行压下翻腾的气血和脑中的刺痛，将几乎涣散的精神再次强行收束！镜瞳的力量被她催发到极致，视野中那些代表着能量流动的线条和光点变得扭曲而混乱，但她死死锁定着诺布体内那一点微光，以及“天穹之钥”与大地之间那脆弱无比的连接“丝线”。
“坚持住……诺布……坚持住……”她在心中无声地呐喊，嘴角溢出一缕鲜血，滴落在冰冷的雪地上。
“林晓！”老三察觉到她精神状态的异常危险，焦急万分，但他此刻大部分力量用于维持那微弱的精神干扰场，无法提供更多支援。
扎西也看到了林晓苍白的脸色和嘴角的血迹，以及她身下诺布越来越微弱的气息。他眼中瞬间布满血丝，一股暴戾的决绝涌上心头。
“阿措！掩护我！”扎西低吼一声，竟然猛地从藏身的岩石后跃出！他不是冲向敌人，而是向着侧前方另一块更靠近敌人、但地势稍高的凸起冰岩冲去！这个动作极其冒险，瞬间将他暴露在至少两个方向的交叉火力之下！
“扎西！”阿措目眦欲裂，手中猎枪连连喷火，试图压制追击扎西的火力，但他只剩最后一发子弹了！
子弹在扎西身边呼啸，打在他脚下的冰面上，溅起密集的冰屑。一块弹片擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕。但他仿佛毫无知觉，动作迅猛如豹，几个起伏翻滚，竟然真的冲到了那块凸起的冰岩之后！
这个位置，正好卡在了那支基金会小队试图向左翼包抄的路径上，并且获得了一个相对开阔的射击角度！
扎西背靠着冰岩，剧烈喘息，左肩的伤口因为剧烈运动崩裂得更厉害，鲜血染红了半边身子。右手稳稳端起枪，眼神冰冷如万年寒冰，瞬间锁定了那个在冰塔后指挥、正在打手势让手下分散包抄的小队长。
“砰！”
枪响人倒。那名小队长头盔上炸开一团血花，一声未吭便栽倒在地。
“队长！”基金会士兵中传来惊怒的呼喊，火力出现了一瞬间的慌乱。
就是现在！
“阿措！右前方，冰裂缝，打那个拿榴弹的！”扎西厉声下令，同时自己调转枪口，精准地点射掉一个试图从侧面探头射击的士兵。
阿措毫不犹豫，射出最后一发子弹。那个正准备发射榴弹的士兵惨叫一声，肩部中弹，榴弹发射器脱手掉入冰川裂缝。
扎西这不要命的突击和精准的狙击，瞬间打乱了基金会小队的节奏，暂时遏制了他们的包抄企图。但代价是，他彻底暴露在敌人的火力焦点下，那块凸起的冰岩被打得冰屑纷飞，摇摇欲坠，根本支撑不了多久。而且，他和阿措的弹药，几乎告罄。
“老三！带林晓和诺布走！沿着冰川裂缝向下！快！”扎西背对着他们，嘶声吼道，声音在枪声中显得格外决绝。
“不行！”老三断然拒绝，“一起走！”
“走！”扎西回头，瞪向老三，那眼神中的意志不容置疑，“这是命令！拿到钥匙，救诺布，找到其他钥匙，比我们几个死在这里重要一万倍！别忘了星锚！别忘了你们的使命！”
老三浑身一震，看着扎西染血的背影和脚下气息奄奄的诺布，又看了一眼精神透支、嘴角溢血却还在拼命维持着那缕生机连接的林晓。巨大的痛苦和抉择撕扯着他的内心。
理性告诉他，扎西是对的。情感上，他无法接受。
就在这僵持的瞬息，基金会小队已经从最初的慌乱中恢复过来，剩余的四名士兵凭借精良的装备和训练，开始更加谨慎地交替掩护，从两个方向缓缓压上，火力网更加密集。扎西所在的冰岩发出不堪重负的呻吟，出现了裂痕。
“走啊！”扎西再次怒吼，同时朝着逼近的敌人打出最后几发子弹，延缓他们的脚步。
阿措打光了子弹，抽出腰间的藏刀，眼神凶狠，准备做最后的搏杀。
没有时间了！
老三猛地一咬牙，眼中闪过泪光，但动作却没有丝毫迟疑。他俯身，用尽力气，将几乎虚脱的林晓和昏迷的诺布一起架起，低吼道：“晓晓，收力！我们必须走！”
林晓的精神已经处于崩溃边缘，听到老三的吼声，她最后看了一眼扎西和阿措的方向，泪水模糊了视线。她拼尽最后一丝意识，引导着“天穹之钥”，将那股细弱的生机气流暂时“锚定”在诺布心脉附近，然后切断了与大地微薄的联系。
“走……”她虚弱地吐出一个字。
老三架着两人，凭借着对地形的熟悉和星锚赋予的微弱方向感，朝着扎西之前指出的、下方一道被阴影笼罩的深邃冰川裂缝，连滚带爬地冲了过去。
看到他们开始撤离，扎西心中稍定。他深吸一口气，感受着左肩火辣辣的疼痛和体内急速流逝的力气，看了一眼身边握紧藏刀、如同受伤孤狼般的阿措，咧开嘴，露出一个染血的、狂野的笑容：“老伙计，怕不怕？”
阿措啐了一口带血的唾沫，藏刀在残阳下反射着寒光：“怕个球！杀一个够本，杀两个赚了！”
“好！”扎西大笑，笑声中却带着无尽的苍凉。他猛地从冰岩后探出半个身子，将枪里最后的子弹倾泻出去，然后扔掉打空的长枪，拔出了腰间那把跟随他多年的、刃口已经崩缺的猎刀。
