陨星湖遗迹边缘的临时坊市，在血煞宗几人狼狈退走后，短暂的骚动迅速平息。在这片法外之地，类似的冲突每日都在上演，人们早已司空见惯。然而，墨临渊三人却不敢有丝毫懈怠。
回到那顶破旧不堪的帐篷，墨临渊立刻将那块得自神秘斗篷人的金属碎片与怀中的古玉放在一起。无需刻意催动，两者便产生了清晰的共鸣。古玉散发出温润柔和的白光，如同夜明珠般驱散了帐篷内的阴暗；而那块灰扑扑的碎片则浮现出丝丝缕缕的银芒，上面的模糊纹路仿佛活了过来，与古玉的光芒交织、缠绕，构成一幅玄奥莫测的图案，隐隐有古老而微弱的意念波动传递出来。
“这…这是……” 李铮瞪大了眼睛，看着这神奇的一幕，呼吸都变得急促起来。他虽然出身普通，但也知道能引起如此异象的物件，绝非凡品。
石大力更是挠了挠头，瓮声瓮气地说：“墨哥，咱们是不是捡到宝贝了？那位前辈也太阔气了吧！”
墨临渊面色凝重，他小心翼翼地将两件物品分开，光芒与共鸣立刻减弱。“福兮祸所伏，此物不凡，但也必定伴随着风险。那位前辈所言，持此物，护该护之人，是嘱托，亦是警示。” 他看向依旧昏迷不醒、脸色乌黑的王小板，“当务之急，是救醒王师兄。我们必须尽快赶往流云城。”
没有时间细细研究碎片的奥秘，三人迅速收拾行装。墨临渊将碎片贴身收好，与古玉分开放置，以免气息外泄。他背起王小板，李铮和石大力一左一右护卫，三人低调地离开了这片混乱的坊市，朝着东南方向的流云城疾行而去。
离开陨星湖区域，沿途的景象愈发荒凉。戈壁、秃山、枯木构成了主色调，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和腐朽气息。偶尔能见到一些低阶妖兽的骸骨，以及不知名冒险者遗落的破碎法器残片，无声地诉说着这片土地的残酷。
为了避开可能存在的血煞宗眼线，三人尽量选择偏僻小路，昼伏夜出。墨临渊凭借突破至炼气三层后增强的灵觉，多次提前感知到潜在的危险，带领队伍有惊无险地避开了几波明显不怀好意的散修队伍以及游荡的妖兽群。
途中，他们经过一个小型绿洲，这里有一个依附于流云城的小型聚居点，提供简单的饮水和食物补给。在一处简陋的茶寮歇脚时，他们听到了关于流云城的最新消息。
“听说了吗？百草阁三日后要举办一场小型拍卖会，据说压轴的是一瓶能精进炼气期中阶修为的‘凝元丹’！”
“凝元丹算什么？据说还有一株百年份的‘赤阳参’出现，那可是炼制多种解毒丹的主药之一！”
“赤阳参？莫非是为了解除某些阴寒剧毒？最近流云城附近可不太平，血煞宗的人活动频繁，听说在找什么人……”
“嘘…慎言！血煞宗的事也是我们能议论的？”
茶寮内的议论声压低了少许，但“血煞宗”和“赤阳参”这几个字眼，却清晰地落入了墨临渊耳中。他心中一动，赤阳参性烈阳刚，正是克制幽冥尸煞这类阴毒之气的良药，即便没有现成的清煞丹，若能拍下赤阳参，再寻炼丹师出手，救治王小板的希望便大增了。
然而，拍卖会意味着高昂的价格。墨临渊摸了摸自己干瘪的储物袋，里面仅剩的几十块下品灵石，在凝元丹和赤阳参面前，恐怕连零头都不够。一股紧迫感油然而生。
离开茶寮后，石大力忍不住骂道：“狗日的血煞宗，阴魂不散！还有那百草阁，东西肯定死贵！”
李铮则相对冷静：“墨师兄，我们灵石不多，想要在拍卖会上有所收获，恐怕……”
墨临渊眼神沉静，目光扫过远处隐约可见的流云城轮廓，那是一座依山而建的雄城，远远望去，亭台楼阁鳞次栉比，灵光隐现，气势非凡。“车到山前必有路。先入城，再见机行事。就算拍不到赤阳参，百草阁既以丹药闻名，总该有其他解除尸煞之法。”
两日后，三人风尘仆仆地抵达了流云城下。高达十余丈的青黑色城墙巍峨耸立，城门口有身穿统一制式灵甲、气息精悍的城主府卫兵把守，入城者皆需缴纳一块下品灵石，并接受简单的盘查。
排队入城时，墨临渊敏锐地感觉到，有几道隐晦的目光从城楼上方扫过，似乎在搜寻着什么。他不动声色地压低斗笠，将背上的王小板往上托了托，同时示意李铮和石大力保持镇定。
缴纳灵石，接受盘问，三人顺利进入城内。城内与城外的荒凉判若两个世界，街道宽阔整洁，以青石板铺就，两旁店铺林立，旌旗招展。叫卖声、议论声、灵兽坐骑的嘶鸣声不绝于耳，空气中弥漫着各种灵草、丹药、法器的混合气息，灵气浓度也比城外高出不少。
初入繁华，石大力和李铮都有些目不暇接，但心中记挂着王小板的伤势，也无心观赏。
“先找地方安顿王师兄，然后我去百草阁打听消息。”墨临渊沉声道。他们在靠近城门区域，找了一间相对便宜、看起来也还算干净的“迎仙客栈”，租下了一个僻静的小院。将王小板安置在房间内，由石大力看守，墨临渊便带着李铮，直奔城中最为显眼的建筑之一——高达七层、雕梁画栋的百草阁。
百草阁内，客人络绎不绝，柜台后摆放着各式各样的玉瓶、玉盒，灵光闪闪，药香扑鼻。一名身着淡绿色衣裙、容貌清秀的侍女迎了上来，面带职业化的微笑：“两位道友，需要些什么？”
墨临渊直接问道：“请问贵阁可有‘清煞丹’，或者解除‘幽冥尸煞’之毒的方法？”
侍女闻言，脸上露出一丝为难之色：“清煞丹乃是应对高阶尸煞的稀有丹药，本阁目前并无现货。至于幽冥尸煞……此毒阴狠霸道，需要专门的丹师调配解药，或者寻找至阳至刚的灵药克制。听闻三日后拍卖会上会有一株百年赤阳参，或许对道友有用。”
果然如此。墨临渊心中微沉，追问道：“若请贵阁丹师出手炼制清煞丹，需要何种代价？”
侍女看了看墨临渊和李铮略显朴素的衣着，委婉道：“炼制清煞丹的主材料难寻，且需三品以上丹师出手，费用……至少需五千下品灵石起，而且能否成功，还需看丹师状态和机缘。”
五千下品灵石！李铮在一旁倒吸一口凉气。这对他们而言，无疑是一个天文数字。
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