百草阁拍卖场内，气氛随着一件件拍品的亮相而逐渐升温。丹药、法器、功法残卷、稀有材料……令人眼花缭乱，竞价声此起彼伏。墨临渊始终按兵不动，如同蛰伏的猎豹，耐心等待着目标。
石大力看得两眼放光，不时低声咂舌：“乖乖，这帮人也太有钱了！那破铁片子也能卖五百灵石？” 韩文正则低声为他解释着各种拍品的门道，同时警惕地观察着四周，尤其是赵家公子赵乾的动向。
终于，当一位容貌姣好的侍女捧着一个精致的玉盒走上展台时，全场的目光都被吸引了过去。拍卖师，一位精神矍铄的老者，朗声介绍道：“接下来这件拍品，乃是本次拍卖会的重要宝物之一——百年赤阳参！此参生于至阳之地，蕴含精纯阳元，乃炼制多种高阶丹药的主材，更是克制阴寒剧毒、滋养肉身的绝佳灵药！起拍价，八百下品灵石，每次加价不得低于五十！”
玉盒打开，一株通体赤红、形态酷似人形、根须饱满的灵参静静躺在其中，散发出浓郁的阳刚气息，使得整个拍卖场的温度都似乎升高了几分。
“八百五！”
“九百！”
“一千！”
竞价瞬间进入白热化，不仅需要赤阳参解毒的修士在争抢，一些修炼火属性功法的修士以及打算囤积居奇的商人也纷纷加入。
墨临渊没有立刻出声，他在等。当价格被抬到一千五百灵石，叫价声开始稀疏时，前排的赵乾终于懒洋洋地举起了手：“两千。”
一下子将价格提升了五百灵石，彰显了赵家的财大气粗，也让几个原本志在必得的竞争者脸色难看地偃旗息鼓。
“两千一百。” 一个沙哑的声音从角落响起，是墨临渊。他改变了声线，听起来像个中年散修。
赵乾眉头一皱，似乎有些不悦，瞥了墨临渊的方向一眼，没看出什么特别，淡淡道：“两千三百。”
“两千五百。” 墨临渊毫不犹豫地跟上。这是他目前能动用的全部灵石了。
赵乾的脸色沉了下来，他没想到一个坐在角落、看起来毫不起眼的家伙敢跟他竞价。“两千七百！” 他加价的同时，眼神带着明显的威胁，扫向墨临渊。
场内一片寂静，所有人都看出赵家公子动怒了。韩文正的手心微微出汗，石大力更是捏紧了拳头，紧张地看着墨临渊。
墨临渊心中叹息一声，灵石差距太大，硬拼不过。就在他准备放弃，思考其他办法时，一个清冷悦耳，如同玉石交击般的声音，从拍卖场二楼的一个独立包厢内传出：
“三千下品灵石。”
声音不大，却清晰地传遍整个拍卖场，带着一种不容置疑的淡然。
众人哗然！纷纷抬头望向二楼那个挂着“水云”玉牌的包厢。能坐在百草阁二楼包厢的，非富即贵，要么是流云城顶尖的势力，要么是过路的强龙。
赵乾的脸色瞬间变得难看至极。三千灵石，已经远超赤阳参的正常价值，而且出声的是二楼包厢的人，身份不明，他也不敢轻易得罪。他咬了咬牙，最终还是没再出声，只是脸色阴沉得能滴出水来。
拍卖师连问三声，无人再加价，赤阳参最终归属于二楼包厢的贵客。
墨临渊心中亦是惊讶，没想到半路杀出个程咬金，而且身份如此神秘。他看向二楼那个“水云”包厢，目光微凝。是巧合，还是……
赤阳参的争夺告一段落，拍卖会继续进行。接下来的几件拍品虽然也不错，但并未再引起太大的波澜。就在拍卖会接近尾声，众人以为将要结束时，拍卖师却命人捧上了一个看起来十分古旧的木盒。
“诸位，接下来是本次拍卖会最后一件拍品，也是最为特殊的一件。” 拍卖师的声音带着一丝神秘，“此物并非灵药法器，而是一份残图，据考证，可能与流云城西北方向三千里外的‘迷雾森林’深处，某处上古遗迹有关。”
他打开木盒，里面是一张不知由何种兽皮制成的残破地图，边缘焦黑，似乎经历过焚烧，上面的线条模糊，只能隐约看到山川地形，中心区域有一个奇特的标记，旁边有几个古老的文字，但已残缺不全。
“此图来历不明，真伪难辨，百草阁不做保证。起拍价，一百下品灵石，有兴趣的道友可自行研究。”
场内响起一阵窃窃私语。迷雾森林凶名在外，深处更是常年被诡异迷雾笼罩，金丹修士进入都可能迷失，一份真假难辨的残图，风险太大。一时间竟无人出价。
然而，就在这残图出现的刹那，墨临渊怀中贴身收藏的那张得自矿洞密室的残图，以及那枚古玉，同时传来一阵清晰的悸动！而那块金属碎片，也微微发热！
这残图，与他手中的残图，同出一源！甚至可能就是相邻的部分！
强压下心中的激动，墨临渊尽量让自己的声音显得平静：“一百灵石。”
众人目光看来，大多带着戏谑，觉得这又是一个做着寻宝梦的冤大头。
“一百五十灵石。” 一个阴恻恻的声音突然响起，来自拍卖场另一个角落。那是一个穿着黑袍，面容笼罩在阴影中的人，周身散发着若有若无的血煞之气。
血煞宗的人！他们竟然也盯上了这残图？是巧合，还是他们也知道了什么？
墨临渊心中一凛，但势在必得。“两百灵石。”
“两百五。” 黑袍人紧跟。
