“另外，”斗篷人影语气转冷，“你妹妹的‘星源锁’，近日可有发作迹象？”
夜砚秋身体几不可察地一颤，声音更加干涩：“回主人，琉璃她……反噬已稳，星源锁暂时沉寂。但属下担心，若她继续使用星瞳之力，或遭遇强烈刺激……”
“哼，只要她乖乖听话，配合计划，本座自会保她无恙。否则……你应该知道后果。”斗篷人影漠然道，“记住你的身份，影奴。你妹妹的性命，你夜家残存的血脉，皆系于你一念之间。做好你该做的事，待‘大计’功成，你便是功臣，你妹妹亦可解脱。”
“……属下明白。”夜砚秋的声音低不可闻，紧握的拳头指节发白。
“去吧。继续监视，随时汇报。”光幕一阵波动，缓缓消散。那枚黑色令牌上的眼睛重新闭合，颜色暗淡下去。
夜砚秋跪在原地，久久未动。夜风带着甜腥气吹过，扬起他额前几缕碎发，露出那双写满痛苦、挣扎与深深疲惫的眼睛。
为什么……偏偏是他们？
墨临渊的坦诚与担当，苏云漪的清冷与守护，姜离烬的张扬与热血，司徒斩的沉默与可靠，林玄的温和与梦想，聂千重的野心与坦诚，还有……琉璃那看似清冷却暗藏关切的眼眸。
这些人，是他漫长潜伏、冰冷岁月中，极少感受到的、近乎真实的温度。他曾以为自己早已心如铁石，只为完成任务、换取妹妹和族人一线生机。
可越是接触，那份冰冷外壳下的裂缝就越大。尤其是看到琉璃与他们并肩作战，偶尔流露出的、与自己记忆深处妹妹重合的细微表情时，那份撕裂般的痛苦就愈发清晰。
他恨自己的无能，恨这身不由己的处境，更恨幕后那操控一切、视众生为棋子的所谓“主人”和“大计”。
但他没得选。星源锁的恐怖，他亲眼见过。那是种入琉璃血脉本源、与其星瞳之力纠缠的歹毒禁制，发作时如万星噬心，生不如死，且只有“主人”能缓解。对方以此要挟，他只能俯首听命。
“对不起……”夜砚秋对着谷地的方向，无声地吐出三个字，充满苦涩与无奈。他收起令牌，身形再度融入阴影，准备返回。
然而，就在他转身的刹那，一道平静却带着凛冽寒意的声音，在他身后突兀响起：
“夜师兄，这声‘对不起’，是对谁说的？”
夜砚秋全身剧震，猛地回头！
只见不远处一块星骸岩石上，墨临渊不知何时已悄然站立，一袭青衫在黯淡星光下微微飘动，眼神深邃如古井，正静静地看着他。没有杀气，没有愤怒，只有一种洞悉一切的平静，以及那平静之下隐约的失望与探究。
他是什么时候来的？听到了多少？夜砚秋心中瞬间掀起惊涛骇浪，暗影灵力几乎本能地就要爆发遁走，但对上墨临渊那双眼睛，他又强行压下了冲动。
逃？能逃到哪里？若此刻翻脸，琉璃怎么办？计划暴露，“主人”震怒的后果……
电光石火间，夜砚秋已做出决断。他脸上瞬间换上惯常的、略带疏离的平静表情，微微蹙眉：“墨师弟？你何时跟来的？此地危险，不宜久留。”他试图将话题引开。
墨临渊没有接话，只是向前走了两步，目光扫过他方才跪地的位置，又落在他尚未完全收入怀中的黑色令牌一角：“方才那道暗红色光幕，还有那个被称为‘主人’的声音……夜师兄，可否解释一下，你口中的‘影奴’，‘种子计划’，‘污秽’，还有‘那位’……究竟是什么意思？”
字字清晰，句句诛心。
夜砚秋脸色彻底变了。墨临渊不仅跟来了，而且听到了关键部分！他是什么修为？灵识竟敏锐至此？还是……早有怀疑？
“墨师弟，你误会了。”夜砚秋强作镇定，声音却不由自主地发紧，“方才我只是在练习一门暗影秘术，与传讯法器沟通，你听到的……或许是秘术产生的幻听。”
“幻听？”墨临渊轻轻摇头，嘴角勾起一丝没有温度的弧度，“那‘星源锁’，‘你妹妹的性命’，‘夜家残存血脉’……也是幻听吗？夜师兄，琉璃师姐知道她体内被种下了这种东西吗？知道你为她，为家族，在做着什么样的‘交易’吗？”
“住口！”夜砚秋终于维持不住表面的平静，低喝出声，眼中闪过痛苦、愤怒与一丝慌乱。琉璃是他的逆鳞，也是他最大的软肋。
“看来我说中了。”墨临渊叹了口气，眼神复杂，“从遗迹棋局开始，我就隐约觉得你有些不对劲。你提醒我们小心，却语焉不详；你总在关键时刻出现，却又似乎刻意保持距离；你对幽冥道、对秘境异变的了解，有时超出常理。我原本希望是自己多虑，毕竟一路并肩，我视你为可交之人，琉璃师姐更是信赖你这个兄长。”
他顿了顿，声音转冷：“但方才所见所闻，由不得我不信。夜师兄，你在为谁卖命？你们所谓的‘大计’，‘种子’，‘污秽’，与这秘境的异变，与袭击我们的怪物，与幽冥道，是否同出一源？你们的目标，究竟是什么？是我们这些人身上的特殊血脉和体质，还是这秘境本身，亦或是……更大的阴谋？”
夜砚秋沉默，浑身微微颤抖。墨临渊的质问如同重锤，敲打在他早已不堪重负的心防上。辩解？在几乎被当场揭穿的情况下，苍白无力。承认？那意味着彻底决裂，意味着琉璃立刻陷入险境。
见他不语，墨临渊缓缓抬手，混沌灵力在掌心流转，一股淡淡的威压弥漫开来：“夜师兄，我给你两个选择。第一，说出一切，包括你背后的势力、你们的计划、解除星源锁的方法。我们可以一起想办法，救琉璃师姐，破局而出。第二……”
他没有说完，但未尽之言中的决绝，夜砚秋听得懂。
夜砚秋闭上眼睛，深深吸了口气。当他再次睁开时，眼中的挣扎与痛苦已被一种近乎绝望的冰冷取代。
“墨临渊，”他第一次直呼其名，声音嘶哑，“有些事，知道了，比不知道更危险。有些力量，不是现在的你们能够抗衡的。我……没得选。”
话音未落，他身影骤然模糊，化作数十道真假难辨的暗影分身，朝着四面八方疾射而出！同时，他袖中滑出数枚漆黑如墨、边缘锋利的梭形法器，带着凄厉的破空声，
