“不可言，不可测。”最终，灰八爷的意念带着一种罕见的凝重，“那是一种……早已被遗忘，本不应存于此世的‘阴影’。黄家与之勾结，无异于与虎谋皮，自取灭亡。但具体为何物，在何处，吾亦不知。只知它与‘幽冥’相关，其气息……令人厌恶。”
连灰八爷都如此忌惮？小伟感到一股寒意。幽冥？是地府？还是别的什么？
“你如今身负胡家心焰，又得灰家信物（虽只是临时），更兼体内凶煞，已是漩涡中心。”灰八爷看着他，“寻找碎片，查明黑暗真相，是你必行之路。但切记，量力而行。在你真正成长起来之前，过早触碰核心，只会引来毁灭。”
它暗金色的眼眸中闪过一丝微光：“或许，你可以从‘遗失’的那块碎片入手。当年落魂坡混战，参与者众多，除了胡黄灰三家，或许还有……其他存在，目睹或经手了那碎片的去向。”
其他存在？小伟心中一动。落魂坡那万千怨魂中，是否有当年的知情者？抑或是……胡三太奶？她当年是否也参与了那场争夺？
线索似乎又绕回了落魂坡，绕回了胡家。
“多谢八爷指点。”小伟躬身。虽然没有得到确切的碎片下落，但至少明确了方向，也知晓了任务的艰巨。
“不必言谢。”灰八爷的意念恢复了平淡，“告知你这些，亦是了却与马秀兰的部分因果。你且记住，灰家予你方便，但不会为你火中取栗。前路凶险，你好自为之。”
送客之意明显。
小伟不再多言，再次行礼后，转身离开了这处阴暗的巢穴。
重新回到天光下，他深吸了一口带着荒草和铁锈味的空气。脑海中思绪纷杂。
长白山天池，大兴安岭深处，遗失的第三块碎片，黄家背后的幽冥阴影……每一件事都如同沉重的枷锁。
但他没有时间沮丧。
他摸了摸脑海中那团温暖的“心焰”，感受着其中蕴含的坚定与力量。胡三太奶的认可，白事刘的指引，灰八爷的信息……这些都是他走下去的依仗。
他拿出白事刘给的纸条，看了一眼上面的地址。那是一个临时的避风港，但他不能一直躲藏。
他需要行动。
首先，需要更深入地消化奶奶笔记的内容，尤其是关于落魂坡和“扣碗”的记载，看看能否找到关于遗失碎片的蛛丝马迹。
其次，需要想办法提升实力。无论是更熟练地驾驭“孽”力，还是提升自身的心性与意志，他都迫切需要变强。
最后……他望向城市北面，那是胡家势力可能更显的方向。或许，可以通过白事刘，尝试与胡家建立更紧密的联系？毕竟，胡三太奶似乎对他抱有某种期望。
路要一步一步走。
他收起纸条，辨明方向，朝着那个临时的落脚点走去。
背影在荒凉的厂区间拉长，依旧单薄，却仿佛注入了一根不屈的钢骨。
寻找钥匙碎片的漫长征程，就在这弥漫着机油与尘埃的空气中，悄然开启了第一页。而命运的织机，正用危机与机缘作为丝线，为他编织着一幅吉凶未卜的未来图景。
他不知道，在他离开后不久，巢穴中的灰八爷，暗金色的眼眸望向虚空，一道极其微弱、几乎无法察觉的意念，如同投入深潭的石子，传递了出去：
“种子已播下，就看这颗‘凶煞之种’，能否在荆棘中，开出不一样的花……”
“至于那遗失的碎片……或许，就在那小子即将踏足的‘老松林’之下吧……”
“可惜，那里的‘守林人’，脾气可不太好……”
意念消散，巢穴重归死寂。只有那双暗金色的眼眸，在昏暗中，闪烁着洞悉世事却又漠不关心的微光。
