海风还在卷着封印地的余尘，凌辰的信标突然发出一阵急促的蜂鸣——不是能量耗尽的警报，是陌生能量的共振。他立刻将信标屏幕转向众人，上面跳动着一道暗金色的波动曲线，与之前记录的混沌力、秩序力曲线完全不同：“这股力量很稳定，不像混沌力那样狂暴，反而带着……古老的厚重感，像是从地底渗出来的！”
林缚捡起地上的短刃，银纹还在微弱闪烁，刃身贴在信标旁时，暗金色波动突然与银纹产生了一丝共鸣——不是对抗，是某种“呼应”。“这力量没敌意，但绝对不简单。”他擦去刃上的灰尘，秩序力只剩30%，短时间内没法再用双纹净化波，“秦鸿远，你对废弃机械城的认知，有没有提到过‘古老力量’或‘符文’？”
秦鸿远的机械义肢调出全息地图，指尖划过机械城深处的标注：“我父亲的日志里有一页被撕了，只留下‘共工锚点’四个字，还有个模糊的符文图案——当时我以为是机械城的旧标识，现在看……可能和这股力量有关。”他点开义肢储存的图片，屏幕上是一个歪歪扭扭的符号：外圈是齿轮，内圈是三道交错的曲线，和信标上的暗金色波动曲线隐隐相似。
“共工锚点！”林苍突然翻到古籍的最后一页，上面刚好有个相同的符文，“古籍里提过，这是上古时期‘水神共工’留下的锚点标识，用来稳定维度裂隙——难道废弃机械城，就是共工锚点的遗址？”
这个猜测像一颗石子砸进平静的水面，苏瑶立刻接口：“西方封印地原本就是水神相关的遗迹，定海神贝也是当年用来镇压混沌的！如果机械城是共工锚点，那这两处遗址很可能有能量联动！”
“必须去查。”林缚做出决定，目光扫过众人，“苏妄、苏墨留在封印地，苏墨修复破题针，苏妄帮莉娅加固封印阵；凯伦负责给机械核心和短刃充能，争取半小时内恢复20%秩序力；我、秦鸿远、凌辰去废弃机械城，凌辰用信标追踪那股古老力量，秦鸿远带路——我们速去速回。”
凌辰立刻检查信标：“能量只剩5%，但刚才那股力量给信标充了点电，现在有7%，够定位，但没法再开维度通道，我们得从之前的紧急通道走。”
半小时后，林缚的短刃恢复了20%秩序力（凯伦用备用能量块充的），秦鸿远的机械步枪补了30发新维度金属子弹，三人踏上前往废弃机械城的路。刚走进紧急通道，秦鸿远的机械义肢探测模块就亮起：“前面有机械残骸在动，不是畸变体，是被那股古老力量‘激活’的！”
果然，通道尽头的熔铁雾里，十几块锈蚀的机械碎片正缓缓重组，形成一只半人高的“碎片傀儡”，表面刻着淡金色的符文——正是秦鸿远日志里的那个图案。傀儡没有核心，却能自主移动，手臂是两根锋利的金属片，朝着三人冲过来。
“它的目标是信标！”凌辰发现信标屏幕上的暗金色波动正在增强，傀儡的动作也越来越快。林缚立刻催动短刃，这次没有用净化波，而是让银纹覆盖在刃身，形成一道淡蓝色的防护层：“双纹·防御态！”他迎着傀儡冲过去，短刃划过傀儡的金属片，淡金色符文瞬间黯淡，碎片哗啦一声散落在地。
“符文是它的动力源！”秦鸿远立刻扣动步枪扳机，子弹击中另一个刚重组的傀儡，符文同样熄灭，“但这样下去不是办法，通道里的碎片太多了！”
凌辰突然想到一个办法，他将信标能量调到最低，只保留定位功能：“信标能量弱了，傀儡的反应也会变慢！我们快走，前面就是机械城入口！”
冲出通道的瞬间，三人被眼前的景象惊住——废弃机械城的中央广场上，立着一块高三米的黑色石碑，上面刻满了暗金色的符文，正是信标追踪的古老力量来源。石碑周围，几十只碎片傀儡正围着它转圈，像是在“守护”什么。更令人心惊的是，石碑顶端悬浮着一个淡金色的光球，里面隐约能看到一个齿轮状的装置，表面刻着“共工锚点核心”六个古字。
“是锚点核心！”林缚的短刃突然剧烈震颤，银纹与光球产生了强烈的共鸣，“这东西的能量……和机械核心同源，但更古老！”
秦鸿远的机械义肢突然自动弹出探针，指向石碑底部的一个接口：“我父亲的日志里提到过，锚点核心需要‘钥匙’启动，这个接口……和我机械义肢的探针匹配！”他刚想上前，石碑周围的傀儡突然转向三人，符文亮起，动作比之前快了三倍：“它们在阻止我们靠近！”
凌辰的信标突然发出警报，屏幕上出现一个陌生的红点，正在快速靠近：“有东西过来了！不是傀儡，也不是黑影……能量波动很奇怪！”
众人循声望去，机械城深处的熔铁雾里，走出一个高大的身影——它的身体是锈蚀的机械壳，却覆盖着淡金色的符文，头部是一个发光的符文阵，手里握着一把刻满古纹的长刀。它没有发出声音，却能让人感觉到一股威严的气息，像是守护锚点的“远古卫士”。
