“好，你负责警戒四周。”草薙京又看向库拉，“你抱着他，跟紧我。我们需要找个安全的地方，等他醒来再从长计议。”
库拉默默点头，小心翼翼地将李泰横抱起来——她的力量远超普通少女，抱起李泰并不费力。只是这个动作，让她冰封的心湖再次泛起涟漪，一种名为“依赖”和“责任”的情感，沉甸甸地落在心头。
就在他们准备离开之际，草薙京忽然神色一凛，猛地转头望向码头的某个方向。那里，原本是i.s.小队和“影镜”残部对峙的区域，此刻却静悄悄的，只剩下几具尸体和破损的装备。
“哼，溜得倒快。”草薙京冷哼一声。他感知到，在归墟通道被抹除后不久，那些残余的杂鱼们就趁着混乱迅速撤离了。倒是省了他清理的功夫。
然而，他心中并未放松。真正的威胁，往往隐藏在更深的水下。nests的那个哈迪伦，从头到尾都只是在旁观，就像一条潜伏在暗处的毒蛇，谁也不知道他会在什么时候发动致命一击。
还有李泰和库拉身上这突如其来的变化……是福是祸，犹未可知。
“走吧。”草薙京不再犹豫，率先走出灯塔，赤炎虽然微弱，却依旧在他周身形成一层无形的威慑领域。椎拳崇紧随其后，紧张地观察着四周。库拉抱着李泰，一步步跟上，她的脚步很稳，冰蓝色的眼眸中，除了对怀中人的担忧，更多了一份前所未有的坚定。
他们穿过废墟，很快消失在码头区杂乱的建筑阴影之中。
就在他们离开后不久，几架没有任何标识的黑色无人机悄无声息地飞临老码头上空，盘旋数周，采集着残留的能量数据和环境信息。随后，一架无人机降低了高度，精准地悬停在那半塌的灯塔窗口前，机械臂探出，小心翼翼地采集了一些库拉之前滴落的、蕴含着微弱冰蓝能量的泪水结晶，以及李泰昏迷时气息沾染过的空气尘埃。
做完这一切，无人机群迅速拉升高度，融入云层，消失不见。
远在数十公里外的一处秘密移动指挥车内，哈迪伦博士看着传回的数据和样本分析报告，独眼中闪烁着冰冷而兴奋的光芒。
“生命献祭引发的共鸣……超越属性融合的新生力量雏形……能够局部‘否定’归墟侵蚀的规则性能力……”他低声自语，手指在控制台上快速敲击着，“‘容器’的潜力，远比预估的更高。而‘钥匙’……不仅是开启‘源头’的媒介，更是催化‘容器’蜕变的催化剂！”
他调出一个加密通讯界面，输入了一段极其复杂的指令。
“通知‘音巢’本部，计划‘普罗米修斯’启动第二阶段。目标：李泰，库拉·戴尔蒙多。捕获优先级：超越一切。行动代号……‘薪火’。”
他顿了顿，补充道：“告知参与行动的所有小队，目标极度危险，尤其是李泰，其能力已发生未知变异，可能具备短时间、小范围的‘法则干涉’能力。允许使用最高规格的非致命性限制武器。重复，首要目标是‘捕获’，我需要活的、完整的样本。”
通讯切断。
哈迪伦博士靠在椅背上，望着屏幕上李泰和库拉的模糊影像，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
“真是……完美的实验体。你们的‘薪火’，将会照亮nests通往神之领域的道路。而我，将是那个执火者。”
暗涌的潮水，已然开始向着刚刚经历生死考验的年轻人们，汹涌袭来。而他们的前路，注定布满荆棘与未知的考验。
