黑狗迅速收起钱币，脸上笑容更盛：“痛快！他们就住在镇子东头的‘鼹鼠旅馆’，包了顶层。领头的是个戴金丝眼镜的瘦高个，看着像个教授，但眼神冷得很。具体人数不清楚，但起码有五六个，行动很隐蔽。”
“实验室的味儿……”草薙京咀嚼着这个词，眼中寒光一闪而逝，“知道了。你可以走了。”
黑狗得了钱，心满意足地起身，临走前又贪婪地看了库拉一眼，这才掀帘离去。
帘子落下，卡座内恢复了短暂的安静。
“是nests的人。”椎拳崇低声道，脸色凝重，“他们果然找来了，还直接摸到了黑水镇！”
李泰握紧了拳头。对方行动如此迅速精准，显然掌握了他们的行踪。是之前山谷外的窥探者报的信？还是他们有其他追踪手段？
“前辈，我们……”李泰看向草薙京。
“慌什么。”草薙京语气依旧平静，“他们既然住进了‘鼹鼠旅馆’，而不是直接打上门，说明也有所顾忌，或者在等待什么。黑水镇有黑水镇的规矩，就算是nests，在这里也不敢明目张胆地乱来。”
他看向李泰和库拉：“这对你们来说，也是一次历练。学会在敌人的眼皮底下隐藏自己，获取信息，甚至……反击。”
他站起身：“走吧，先找个地方安顿下来。‘鼹鼠旅馆’隔壁有家‘铁砧旅店’，虽然破旧，但老板是个明白人。”
四人离开“老兵”酒馆，重新融入黑水镇夜晚混乱的街道。霓虹灯光在湿漉漉的地面上投下扭曲的倒影，空气中弥漫着危险与欲望的气息。
李泰紧紧拉着库拉的手，将她护在自己身侧。他能感觉到，暗处似乎有不止一道目光在注视着他们。体内那和谐的白芒悄然运转，不仅护住自身和库拉，更如同无形的触角，敏锐地感知着周围环境的任何一丝恶意与能量波动。
他第一次如此清晰地意识到，这个世界远比他想象的更加广阔，也更加黑暗。格斗家的力量，在这里只是生存的筹码之一。阴谋、算计、背叛，无处不在。
但不知为何，他心中并没有恐惧，反而有一种奇异的冷静。仿佛手中这柄日益锋利的“心刃”，正是在为斩开这样的黑暗而铸就。
在“铁砧旅店”那散发着霉味和铁锈味的简陋房间里安顿下来后，李泰站在窗前，望着不远处那栋更加破败、却隐藏着nests爪牙的“鼹鼠旅馆”。
风雨已至，潜龙在渊。他知道，在这片法外之地的第一场较量，或许很快就会在不为人知的暗处，悄然展开。而他，必须尽快适应这里的规则，才能保护好身边的人，并找到反击的机会。
夜色深沉，黑水镇如同一个巨大的、缓缓转动的磨盘，即将碾碎天真，也淬炼出真正的锋芒。
