林小雨懂事地帮忙收集了一些洞内干燥的枯叶和零星的小树枝，堆在洞穴中央。林枫用打火机点燃，一小簇微弱的火焰升腾起来，虽然无法驱散整个洞穴的阴寒，却带来了至关重要的光明和一丝暖意，更重要的是，火焰能一定程度上驱散湿气和可能存在的虫蚁。
火光跳跃，映照着众人疲惫而脏污的脸。
苏婉清处理完秦雪的伤口，自己也累得几乎虚脱，她靠着岩壁坐下，接过林小雨递过来的、用铁罐烧开过的温水，小口啜饮着。温热的水流进干渴的喉咙，让她恢复了一点力气。
“小武，”林枫看向蜷缩在火堆另一侧的少年，“说说李家坳，还有你们逃出来后的事。”
他知道，要想在这片危机四伏的区域生存下去，了解更多信息至关重要。
小武抱着膝盖，火光在他稚嫩却过早沧桑的脸上跳跃。他断断续续地讲述起来。
李家坳是个更小的山村，末世降临时，依靠地利和村民自发组织，勉强支撑了一段时间。但后来，附近的镇上涌来大批丧尸和逃难者，秩序崩溃，物资匮乏，村子很快也沦陷了。小武的父母早逝，他跟着远房堂叔李叔和几个幸存乡亲逃进了山里，像野人一样东躲西藏，靠挖野菜、捕猎小动物和偶尔冒险去废弃村落捡拾为生。
“李叔他们……本来人更多。”小武的声音低了下去，“有一次去找吃的，遇到了另一伙人，起了冲突，死了好几个……还有一次，晚上守夜的人……被不知道什么东西拖走了，连声音都没怎么发出……”
他的描述勾勒出一幅末世底层幸存者挣扎求存的残酷画卷。饥饿、疾病、同类相残、以及无处不在的未知威胁。
“你们之前遇到过……能驱使丧尸的人吗？或者那种从地底钻出来的东西？”林枫问。
小武茫然地摇摇头：“没见过……昨天是第一次。李叔说，这片山区以前就有些古怪的传闻，老辈人说山里有不干净的东西，但没人当真……没想到……” 他瑟缩了一下，显然昨天的经历成了他新的噩梦。
山洞里陷入了沉默，只有柴火燃烧的噼啪声和秦雪偶尔发出的、痛苦的微弱呻吟。
苏婉清看着昏迷的秦雪，又看看沉默的林枫和惊恐的小武、林小雨，一种深重的无力感再次袭来。他们是暂时安全了，但秦雪急需更有效的药品，他们也需要食物。这个山洞能躲一时，躲不了一世。
林枫似乎看穿了她的忧虑，沉声道：“先休息，恢复体力。明天天亮后，我出去找找看，附近有没有草药，或者……别的出路。”
他的声音依旧平稳，带着一种让人安心的力量。苏婉清看着他被火光映亮的侧脸，那上面有疲惫，有凝重，但唯独没有绝望。
她轻轻点了点头，将最后一点温水喂给秦雪，然后挪到秦雪身边，用自己的体温为她取暖，同时警惕着她的体温变化。
林枫让林小雨和小武先睡，自己则坐在火堆旁，添加着柴火，守望着洞口和洞内昏迷的同伴。
夜深了，山洞外传来不知名夜鸟的凄厉啼叫和风吹过山林的呜咽。洞内，火光温暖，映照着相互依存的五个身影。重伤员，疲惫的守护者，懵懂的女孩，惊恐的少年，还有沉默却坚实的领袖。
前路依然迷雾重重，但至少在这个夜晚，在这个深山的洞穴里，他们获得了一丝短暂的喘息。而在这喘息之中，信任在危机中悄然加固，责任在沉默中愈发清晰，那些复杂难言的情感，也在生死与共的依赖里，沉淀得更加深沉。
