两天。带着重伤员，在没有充足食物的情况下，攀爬地形复杂的山林。
压力如山。
“下午我继续探路和寻找食物。”林枫做出了安排，“苏医生，你负责照顾秦雪和小雨。小武，你帮忙收集柴火，加固一下这个营地的遮蔽。我们可能至少要在这里再住一晚。”
秦雪闻言，挣扎着想要坐起来：“我……我可以试着走……”
“不行。”林枫和苏婉清几乎同时开口制止。
苏婉清按住她：“伤口刚稳定，绝对不能剧烈活动，否则缝合线崩开，前功尽弃！”
林枫看着她倔强而苍白的脸，语气放缓了一些，却依旧不容置疑：“保存体力。等你再好一些。”
秦雪看着他们，最终还是无力地靠了回去，只是右手紧紧攥住了盖在身上的破毯子，指节微微发白。她痛恨这种无力的感觉。
下午，林枫再次外出。这一次，他走得更远，方向直指烟柱所在的山梁。他需要找到一条相对好走、隐蔽性高的路线，同时继续搜寻食物。
老鸦岭的山势比他预想的更加陡峭和破碎。风化严重的岩壁、深不见底的沟壑、以及茂密得难以通行的荆棘丛，构成了重重障碍。他如同最老练的猎人，在复杂的地形中穿梭，用砍柴刀开辟出勉强可以通过的小径，并在关键的分岔口用刀在不起眼的树干上留下隐秘的标记。
他再次遇到了那种短耳小鹿，这次是一小群，有三四只，在更远的林间空地上警觉地觅食。他没有再贸然攻击，只是远远观察。这种小鹿速度极快，警觉性高，没有合适的工具很难捕获。但他记下了它们活动的区域。
途中，他还发现了几棵野核桃树，树下散落着一些去年的干瘪果实。虽然大部分已经腐败或被动物啃食，但他还是从中找到了一些勉强可以食用的。他还幸运地在一片向阳的坡地上，发现了几株野生山药，藤蔓已经枯萎，但地下应该还有块茎。他用刀小心地挖出了一小段，山药不大，但淀粉含量高，是很好的能量来源。
当他带着这些收获和探查到的路线信息返回营地时，天色已经近黄昏。
营地这边，小武收集了不少干柴，还用树枝和藤蔓在岩石缝隙处做了简单的加固，让夜间的防风效果更好。林小雨帮着苏婉清照顾秦雪，烧水，看火。秦雪大部分时间在昏睡，但醒来时精神似乎又好了些，甚至能靠着岩石坐一小会儿。
晚餐是山药野菜汤，加上砸开的核桃仁和最后一点木耳。虽然依旧清汤寡水，但比起之前，已经算是难得的“丰盛”。热汤下肚，每个人都感觉恢复了些许气力。
夜幕再次降临。篝火重新燃起。
这一次，秦雪坚持要守一会儿夜。“我睡不着，躺着也是难受。”她的理由很充分，“而且，我感觉好多了。”
林枫看着她依旧苍白的脸和虚弱的身体，本想拒绝，但看到她眼中那份不容置疑的坚持，最终还是点了点头。“两个小时。有任何不适，立刻叫醒我。”他将消防斧放在她触手可及的地方。
秦雪靠在岩石上，点了点头。
林枫和其他人则抓紧时间休息。苏婉清几乎躺下就睡着了，林小雨和小武也很快发出均匀的呼吸声。
秦雪守着火堆，看着跳跃的火焰，感受着山林夜晚的寂静与深邃。伤口还在隐隐作痛，身体也依旧虚弱，但意识却异常清晰。她想起白天的浆果，想起林枫带回的山药和核桃，想起他默默探查路线、寻找食物的背影。也想起他为自己清创时那双稳定到可怕的手，和昨夜那带着辛辣气味的药液。
这个男人，像一座沉默的山，扛起了所有最沉重的东西，却从不言语。
她的目光不由自主地飘向躺在不远处、似乎已经睡着的林枫。火光勾勒出他沉睡中也依旧不失锐利的轮廓。他的眉头微微锁着，仿佛在梦中也在警惕着什么。
就在这时，森林深处，远远地，传来一声悠长而苍凉的兽吼。那声音低沉而有力，穿透寂静的夜空，带着一种原始的、令人心悸的威严。
不是丧尸的嘶吼，也不是那种掘地怪物的尖叫。是一种……大型猛兽的声音？
秦雪的身体瞬间绷紧，右手立刻握住了身旁的消防斧。她看向林枫，只见他已经睁开了眼睛，眼神在火光映照下清醒而锐利，毫无睡意。
他也听到了。
两人目光在火光中交汇，都看到了对方眼中的凝重。
老鸦岭的夜晚，除了已知的丧尸和怪物，显然还栖息着其他不容忽视的掠食者。他们的前路，注定不会平静。
兽吼声渐渐平息，森林重归寂静，只有篝火噼啪作响。但这份寂静，却比之前任何时刻，都显得更加危机四伏。
秦雪看着林枫重新闭上眼睛，但身体依旧保持着警觉的姿态。她也缓缓放松了握紧斧柄的手，但心中的那根弦，却绷得更紧了。
林深见鹿，亦见危机。希望之烟在前，而通往希望的路，每一步都需踏碎荆棘，警惕暗处窥伺的獠牙。黑夜还长，明天，等待他们的又将是什么？
