那女人终于忍不住开口了，声音很轻，带着怯意：“王哥……你看她伤得那么重，流了那么多血……要不……先带回去给陈医生看看？规矩是死的，人是活的……”
被称为王哥的年长男人瞪了女人一眼，但没再呵斥。他盯着林枫，似乎在权衡利弊。几个看起来筋疲力尽、还有重伤员的陌生人，威胁似乎不大。而且那个女人和孩子……或许能换点别的？他眼底闪过一丝不易察觉的精光。
“等着。”王哥最终说道，对年轻男人使了个眼色，“你在这看着他们，我去跟‘头儿’说一声。”他又警告地看了林枫一眼，“别耍花样，不然没你们好果子吃。”
说完，他转身快步朝营地走去。
留下的年轻男人依旧握紧柴刀，警惕地监视着林枫三人，不过态度比刚才稍微放松了一点。那个女人则好奇又有些畏惧地打量着他们，尤其是秦雪。
等待的时间并不长。很快，王哥就回来了，身后还跟着另外两个人。一个是四十多岁、身材干瘦、眼神精明的男人，穿着相对整齐的旧夹克，手里把玩着一把小刀，看样子像是营地的小头目。另一个则是个头发花白、戴着破旧眼镜、背着一个脏兮兮医药箱的老者，应该就是女人口中的“陈医生”。
小头目走到近前，目光锐利地扫视着林枫三人，尤其是在林枫身上停留了很久，似乎想从他冷硬的脸上看出些什么。最后，他的目光落在秦雪身上。
“就是她受伤了？”小头目问道，声音有些尖细。
“是。”林枫回答。
陈医生不等吩咐，已经走上前，示意小武将秦雪扶稳，他小心地揭开秦雪肩头染血的绷带一角，看了看伤口，又摸了摸她的额头。
“伤口感染，失血过多，发烧。”陈医生言简意赅地诊断，眉头皱起，“需要清创，用抗生素，不然撑不过两天。”他看向小头目，“老拐，你看……”
被称为“老拐”的小头目摸了摸下巴，眼珠转动。“清创？抗生素？陈老头，你知道现在药多金贵。”他看向林枫，“你们拿什么换？”
“我们有的东西不多。”林枫平静地说，“但我们可以干活。狩猎、警戒、修理，都可以。”
“干活？”老拐嗤笑一声，“这年头，有力气肯干活的人多了去了，不缺你们几个。”他的目光在秦雪脸上逡巡，又扫过林枫结实的身板，似乎在算计着什么。“不过嘛……看在这女人伤得确实重的份上，陈老头你又开口了……这样吧，”他伸出两根手指，“两个条件。”
“第一，你们所有的武器、物资，全部上交，由营地统一分配。”
“第二，”他顿了顿，目光带着一种令人不舒服的审视，掠过秦雪，又看看林枫，“这女人治好以后，得服从营地安排，包括……分配工作。至于你们几个男的，也一样，干什么，听吩咐。”
这条件近乎苛刻，等于完全剥夺他们的自主权，尤其是对秦雪的安排，隐含的意思让林枫的眼神瞬间冷了下来。
“武器可以交一部分，防身的需要留下。”林枫缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的压力，“物资可以上交。但我们的人，做什么，需要商量。她，”他看了一眼秦雪，“伤好之前，不能安排任何工作。”
老拐的脸色沉了下来：“小子，搞清楚状况，现在是你们求我们，不是我们求你们！不想答应？可以啊，带着你们的伤员，滚回山里去！”
气氛再次变得紧张。陈医生脸上露出不忍，张了张嘴想说什么，却被老拐一个眼神瞪了回去。
就在这时，秦雪忽然用尽力气，抬起头，看向老拐，声音嘶哑却清晰：“我……答应。”
林枫和小武都看向她。
秦雪的眼神平静无波，仿佛在说一件与己无关的事情：“只要能治好伤……我答应。”
她知道，这是目前唯一的出路。没有药品，她很可能死在外面。而只要活着，就有机会。至于所谓的“安排”……到时候再说。
林枫看着秦雪苍白的脸和那双平静之下藏着倔强的眼睛，明白了她的决定。他沉默了几秒，终于，缓缓点了点头。
“好。”他对老拐说，“我们答应。但请陈医生立刻为她治疗。”
老拐脸上露出一丝得意的笑容，仿佛做成了一笔划算的买卖。“这就对了嘛。识时务者为俊杰。”他挥挥手，“王钊，带他们进去，安排到西边那个空窝棚。陈老头，你跟着去看看。武器和东西，等下交到‘库房’去。”
他又意味深长地看了林枫一眼：“进了营地，就要守营地的规矩。不该看的别看，不该问的别问，不该管的别管。否则……哼。”
警告意味十足。
林枫没有回应，只是示意小武扶好秦雪，又回头朝着苏婉清和林小雨藏身的方向，做了个安全的手势。
苏婉清和林小雨这才从灌木丛后走出来，小跑着过来，脸上带着担忧和终于松了一口气的复杂表情。
王哥（王钊）和那个年轻男人在前面带路，陈医生跟在一旁，老拐则背着手，慢悠悠地往回走。
一行人，穿过那道简陋的围墙缺口，正式踏入了这片名为“营地”、却不知是希望之地还是新囚笼的幸存者聚集点。
夕阳将他们的影子拉得很长，投射在凌乱泥泞的地面上。两旁破败的帐篷和窝棚里，投来一道道或麻木、或好奇、或警惕、或不怀好意的目光。空气中弥漫着尘土、汗臭、劣质烟草和食物腐败的混合气味。
秦雪靠在林枫和小武身上，半闭着眼睛，保存着所剩无几的体力。苏婉清紧紧拉着林小雨的手，目光扫过周围的环境和人，眉头微蹙。小武则低着头，紧紧跟着，不敢乱看。
林枫走在最后，目光平静地扫过沿途的一切，将营地的布局、人员的状态、关键的设施一一记在心里。他的右手，看似随意地垂在身侧，指尖拂过腰间那把被破旧外套遮掩着的、冰冷的军用匕首柄。
暂时安全了。但真正的考验，或许才刚刚开始。
营地的规矩，人心的叵测，资源的争夺，以及那隐藏在简陋表象之下的、可能更深的秘密……都将成为他们在这末世中，需要面对的新课题。
西边那个空置的、四面漏风的破旧窝棚，成了他们临时的“家”。而陈医生打开医药箱时，那里面寥寥无几、甚至有些过期的药品，也预示着，秦雪的治疗之路，绝不会一帆风顺。
夜幕，即将笼罩这个混乱而挣扎的幸存者营地。而属于林枫他们的、在人类社群中的新篇章，在弥漫的草药苦涩气味和窗外投射进来的、不怀好意的窥探目光中，悄然掀开了第一页。
